Конституция

Фридман Майкл Ян

Все верно, подумал второй офицер. Смена Гэри уже закончилась.

– И ты решил оказать мне помощь?

Его приятель пожал плечами.

– Ты выглядел так, словно нуждался в помощи… некоторого рода. И я здесь, чтобы дать ее тебе, что бы это ни было.

Кирк посмотрел на него.

– Входи, – сказал он.

Гэри вошел и занял место второго офицера. Потом он посмотрел на монитор.

– Ты все еще в самом начале, – заметил он.

Второй

офицер кивнул.

– Было трудно сосредоточиться.

– Из-за того что у тебя в голове, – предположил его друг.

Кирк фыркнул.

– Что-то вроде того.

Некоторое время они молчали, и пар от кофе Кирка вился в воздухе между ними. Наконец Гэри спросил.

– Хочешь поговорить об этом? Или ты и дальше намерен барахтаться в своем горе?

Второй офицер почувствовал горячую вспышку гнева. Его другу легко представлять проблему такой незначительной. Ведь это не он так ужасно подвел своего капитана. Не у него в голове были двести смертей. И не ему приходилось жить с этими призраками.

– Ты выглядишь рассерженным, – сказал ему Гэри.

– Не твое дело как я выгляжу, – ответил Кирк.

Он сделал глоток кофе и снова поставил его на стол. Навигатор проигнорировал его замечание.

– Хорошо когда ты сердишься, – сказал он. – Может быть я смогу разозлить тебя еще больше. Может быть я разозлю тебя настолько, что ты наконец-то расскажешь мне, что тебя мучает.

На мгновение второй офицер почувствовал искушение послать Гэри к черту. Но он не сделал этого, и понял почему. Он хотел сбросить эту ношу не меньше, чем Гэри хотел ее принять.

– Хорошо, – ответил он. – Ты сам напросился.

Гэри откинулся на спинку стула.

– Я весь во внимании.

Кирк нахмурился.

– На днях ты спросил меня, не случилось ли что-то на «Фаррагуте». Что-то, что гнетет меня. Ну кое-что случилось. Кое-что очень плохое.

Его приятель ничего не сказал. Он просто сидел и слушал. В конце концов разве второй офицер не этого хотел? Сделав глубокий вдох, Кирк начал свою историю.

– Как ты знаешь, я провел последние три года на «Фаррагуте» при капитане Гарровике.

Навигатор кивнул.

– Угу.

– Меня никогда не назначали на одно и тоже дежурство два дня подряд, – вспоминал второй офицер. – Гарровик говорил мне, что если я однажды собираюсь командовать собственным звездолетом, я должен это делать. Он говорил, что капитан должен знать каждую деталь своего корабля, все его сильные и слабые стороны, не говоря уж о сильных сторонах и слабостях своей команды.

– Ты упоминал это в одном из своих подпространственных посланий, – сказал Гэри. – По моему непосредственно перед тем, как меня назначили на «Конституцию».

– А я говорил, где проводил большую часть времени? – спросил Кирк.

Навигатор пожал плечами.

– Полагаю у руля.

– Иногда, – согласился второй офицер. – Но я провел немало времени

и в инженерном. И на передней станции фазеров.

Гэри тихо заворчал.

– Мне трудно представить такого сорвиголову как ты на станции фазеров.

Кирк покачал головой.

– У капитана Гарровика с таким представлением проблем не было. Я бывал там два, может три раза в неделю. Но никогда ничего не случалось. Все что я видел там –проносящиеся мимо звезды.

– Мне знакомо это ощущение, – заметил младший офицер.

– А потом мы прибыли на Тико IV, – сказал второй ои к Тихо тил младший офицер.

фицер. – Это была маленькая, красная планета, покрытая глубокими трещинами и изъязвленная действующими вулканами, но чертовски богатая рудой дилития. Капитан Гарровик держал нас на орбите полтора дня, посылая вниз команду за командой, чтобы взять образцы. Естественно и я получил возможность побывать на поверхности.

В конце концов для молодого оерхностиазцы.я, посылая вниз команды ми и изъязвленная действующими вулканами. фицера худшая вахта на поверхности планеты была предпочтительней лучшей работы на корабле. Люди шли в Звездный флот, чтобы видеть инопланетные пейзажи, а не внутреннюю часть дюраниевого корпуса.

– Но непосредственно перед тем, как мы должны были спуститься, – продолжил Кирк, – паервый офицер послал меня на переднюю фазерную станцию. Я добрался туда, обменялся шутками с энсином, которого заменял, и сел. Потом провел быструю диагностику. Все было в порядке, так что я закинул руки за голову и откинулся на спинку.

Он сделал паузу, чувствуя как тяжело стало биться сердце и чувствуя, как судорогой сводит скулы.

– И? – подтолкнул его друг.

– А потом я увидел это, – сказал второй офицер, вспомнив этот момент. – На расстоянии.

Гэри уставился на него.

– Увидел что?

Кирк вздрогнул, представив снова эту штуку на мониторе его фазерной станции. Он был захвачен этим воспоминанием, и не смог выбросить его из головы.

– Нечто большое, белое и газообразное, – выдохнул он. – Прозрачное в некоторых местах и сзрачное в некоторых местахразное, – выдохнул он. – станции. вуя, как сводит лишком плотное в других. Оно катилось на корабль подобно скоплению грозовых облаков.

Навигатор не понял.

– По моем ты говорил, что вы были выше атмосферы планеты.

– Выше, – сказал второй офицер. – Это только напоминало облако. Потому что это оказалось нечто совершенно другое.

Он почувствовал, как замерло в груди сердце.

– Я стоял там секунду, может две, – рассказывал Кирк. – Я был очарован этой штукой. Ведь я никогда не видел ничего подобного. – Он сглотнул, все еще захваченный своим воспоминанием. – Оно надвигалось на нас, останавливалось, а затем снова накатывалось вперед. Останавливалось и снова накатывало… У меня возникло ощущение, что оно живое.