Конструирующий. Пенталогия

Абсолют Павел

– До ужаса.

– Решай сам, что тебе важнее.

– Я понял, спасибо. Извини, я не могу остаться надолго.

– Вот как? Я тоже скоро покину Нахрам. До свадьбы я пробуду в Мостфеле.

– Как лорд Вистиен?

– Грамотный политик. Брак для него - всего лишь ступенька на пути укрепления власти и расширения влияния. Пока ты не ушел, я должна тебе кое-что рассказать. Помнишь, о покушении на меня в той поездке? И последующих нападениях, на тебя в том числе?

– Помню. Выяснили, кто это был?

– Да. Один Владеющий восточной провинции. Ты о нем вряд ли слышал. Зато я

ему здорово насолила, когда жила в Гаралдуне. Можешь не переживать, он наказан. Дознающие раскрыли целую подпольную ячейку Лишающих и поймали одного из руководителей. Очень живучая организация. Мои люди искали в документах и у пленников любую информацию о покушениях. О Селине Велиостро также спрашивали. И тут вылезла одна очень давняя история. Многие детали утеряны, но основное мы смогли раскопать в архиве. Я считаю, ты должен знать. Это случилось более четверти века назад. Твой отец, Калар Велиостро тогда был простым Проверяющим I ступени. К нему попали серьезные улики об укрывании налоговых сборов несколькими старшими Владеющими. Ты должен понимать, что это значит. Ему присылали письма с угрозами. Два раза избивали. Грозились покалечить жену и детей. Но твой отец не отступился и продолжил копать. Тогда и появился некто Авеллус, Лишающий II ступени. Гнуснейшая личность. Он скончался несколько лет назад в столичных казематах. Маг, который изувечил сотни людей. Его нанимали проучить Велиостро. Авеллус всегда относился к заданиям с большой ответственностью и любил... оригинальный подход. Нападение на Беринну Велиостро, беременную тобой, его рук дело. Не знаю, что за заклинание он применил, и знать не хочу. Подобные вещи должны уничтожаться сразу.

– Вот оно что, - тихо сказал я.

– Твой отец смог каким-то чудом выбить аудиенцию у моего отца, императора Шантариэна. Он не отмахнулся от слов Проверяющего. Шантариэн начал большое расследование, и многие тогда лишились своих постов. Не мне судить твоего отца. Он выбрал правду и стоял до последнего. Думаю, каким бы Калар не был бесчувственным, возможность видеть каждый день своего отсталого сына, приносила ему немало страданий. Как напоминание о своем выборе.

– Он выбрал правду, - повторил я.
– Отбросил отношения. И сразу получил повышение. Так?

– Так. И титул Владеющего I ступени.

– Одному моему знакомому эта история бы пришлась по душе. Мне пора, Вивьен. Я безмерно благодарен тебе за честный рассказ. Если все сложится удачно, я вернусь в Старобрадфель. И обязательно навещу тебя.

– Береги себя, Селин.

– И ты, Вивьен, береги себя.

Я раскланялся и быстро направился на выход.

– Ну, где там твоя эльфийка?
– поинтересовалась Шеа, когда мы подошли к воротам.

– Асенду.

Я быстро разыскал своих компаньонов и обратился к Светлой:

– Ее высочество согласна принять тебя в Охраняющие. Вивьен сможет защитить тебя от Куневрона. Если постараешься, то быстро заработаешь себе на билет в Аннисот. А может и навсегда решишь остаться. Не волнуйся. С тобой будут эльфийки Шеа и Ним.

После некоторых раздумий Светлая кивнула.

– Отлично. Я скоро вернусь.

Я отвел Светлую к Шеа. Бывалая Охраняющая стала придирчиво осматривать новенькую. Постоянно бурчала что-то недовольно.

Про вялые мышцы, неразвитую ауру. Но потом дошла до головы и заметила странность. Пусть у Светлой и густые волосы, однако настоящих эльфийских ушей они бы спрятать никак не могли. Шеа быстро отогнула прядь и пораженно застыла. А потом разразилась гневной тирадой на эльфийском. Хоть я и не знал языка, смысл угадывался легко.

– Я пойду, если вас все устраивает. Удачи, Светлая. Шеа, не обижай ее.

– До встречи, Селин.

Ведьма нервно постукивала пальцами. Очень уж не любит Вантихосо, когда ее отодвигают на второй план.

– Все! Теперь точно все, - поднял я руки.
– Едем в твой Ломпесс.

– Ладно. Хотя бы ты сплавил эту дуреху безухую.

– А я думал, вы с ней в хороших отношениях.

– Отношения со светлыми эльфами? Не смеши меня. Я их ненавижу всех до единого.

– Это расизм. Так нельзя. Есть много хороших эльфов.

– Засунь их себе в задницу. Хороших эльфов он нашел. Уж не про ту ли ушастую ты говоришь, с которой кувыркался?

– Причем тут это? Ты что-то опять злая. Пойдем снимем номер во внешнем городе. Здесь мне как-то некомфортно.

Последней остановкой на нашем пути к Ломпессу стал городок Виеруж. Ничем особо не примечательный. За несколько серебрушек стража легко пропустила нас. В предыдущем же населенном пункте все прошло не так гладко. Наша парочка вызвала подозрения у стражников. Ведьма попыталась дать на лапу, однако охранник попался с принципами. Еще и пара магов дежурила на воротах. Пришлось их быстро глушить и делать ноги из города.

В остальном же наш путь проходил довольно гладко. За исключением того, что ведьма останавливалась в каждом поселении. Вантихосо снова перекрасила волосы в черный цвет. Обновила гардероб. Я тоже прикупил новые сапоги, штаны и прочую мелочь. Выглядело так, будто ведьма не хочет добраться до Ломпесса и тянет время. Когда я ее спросил об этом, Лу ответила, что никаких сроков не было оговорено в нашем соглашении. Если надо, будем и кварту еще ехать. Зато Ли вволю нагулялась. Мы ходили с ней на свидания, как она и мечтала. Иногда целовались, однако дальше с доброй половинкой дело не заходило.

Все же мы въехали в Виеруж, который располагался всего в пятидесяти лирах от моря. Ломпесс - чуть южнее. Портовый город среднего пошиба. Можно и за один переход доехать, только с нашей текущей скоростью уйдет не меньше двух дней.

Как говорится, ничего не предвещало беды. Нагулявшись с Ли, мы обильно поужинали в гостинице. Я довольно откинулся в кресле:

– Почитай, уже прибыли. До Ломпесса всего ничего.

– Мне в Ломпесс не надо, - сказал Лу.

– Что?

– Иглинтесс, это в трех днях севернее.

– Почему сразу не сказала? Опять твоя паранойя?

– Предосторожность никогда не помешает.

Поднявшись в номер на втором этаже, мы предались с Лу любовным утехам. Из-за страшной жары, окно в комнате было приоткрыто. Услыхав во дворе подозрительный шум, Вантихосо немедленно подскочила к окну.

– Что там?

– Ничего особенного. Просто боевая звезда пришла за нами.

Ведьма стала одеваться, и я последовал ее примеру.