Контрабанда
Шрифт:
Из-под личины показалось настоящее лицо стикса – так, кажется, назвал его Кшатрий. Нет, не лицо – морда, вытянутая, бледная, с оскаленной пастью – тонкими и острыми клыками. Из пасти вырвался высокий, переходящий в ультразвук, визг.
И Штырь, открывший свое истинное обличье, бросился на юношу.
В тот момент застывший от ужаса практикант попрощался с жизнью. Ибо по всему было видно, что этот стикс и сильнее, и быстрее курьера, а пасть его с кошмарными иглообразными зубами раскрыта не только
И когда к горлу оцепеневшего Гильзы уже протянулись разрывающие фальшивую кожу когти, что-то случилось. Чья-то могучая рука вдруг толкнула монстра в сторону, огрев сбоку по затылку. Штырь рухнул на траву. За его спиной Гильза увидел шатающегося детектива с револьвером в руке.
– Сейчас… – прохрипел Хитрук, выдергивая из груди массивный металлический болт. – Не зря же я сегодня приоделся…
Штырь, тем временем, очухался и, покачиваясь, засеменил в сторону пруда.
– Держи его! – крикнул детектив. – Он к воде идет! Нырнет – и ищи-свищи.
Гильза послушно бросился следом, хотя не представлял, чем и как сможет удержать эту острозубую тварь. К тому же он заметил, что иномирянский контрабандист на ходу с хрустом перезаряжает свое оружие. Детектив, еще не оправившийся от удара арбалетного болта, с трудом поспевал за ними.
Заставив себя преодолеть предательское оцепенение, Гильза прибавил ходу. И тут из-за дерева появилась знакомая фигура.
Бампер!
– О, Штырь! Ты еще здесь? – фальшиво удивился он. – А что у тебя с личиной? Навернулась? Есть «левые», хорошего качества, могу предложить, недорого.
Вместо ответа Штырь хищно пригнулся и вскинул свой арбалет. Повинуясь какому-то порыву, Гильза изо всех сил рванулся вперед – и бросился на стикса, сбив его с ног. Тот оказался на удивление легким, и оба рухнули в траву.
– Дзынь! – толстый железный болт прошел точно над лысой головой, расщепив ветку и впившись в ствол дерева.
– Ни хрена себе! – заревел Бампер. – Штырь, брателло, ты реально шмальнул в меня!
– Ты навел регистраторов! – прохрипел Штырь, вскакивая на ноги и отбрасывая арбалет. В руке его теперь был длинный и тонкий клинок. – Так сдохни же!
Короткий замах – и…
Низко ухнуло – стикс снова полетел на землю.
– Затравили… – прохрипел он, путаясь в плаще и пытаясь встать.
– Даже не думай! – пригрозил детектив, медленно приближаясь и продолжая держать контрабандиста «на мушке». – Это кулак-пуля, она тебе последние мозги вышибет. Не знаю только, есть ли у вас, стиксов, мозги… И, кстати, я не регистратор, если тебе от этого легче. Гильза, обшарь его карманы!
Юноша с опаской приблизился к стиксу, схватил край плаща и потянулся к карману…
И вдруг плащ обвис – и остался у него в руках.
Штырь исчез. Словно
– Что это… Как это?! – изумленно проговорил Гильза, глядя на оставшийся в руках плащ.
– Сбежал, гад! – почти радостно воскликнул Бампер. – Переместился, небось, в буферную зону, в Лaгор! Не знал, что они могут так быстро, да еще после такого удара!
– И что же теперь делать? – пробормотал Гильза.
– А что тут сделаешь? – пожал плечами подошедший Хитрук. – Я специалист только по земным делам, так что… Пошарь по карманам, может, что найдешь.
Гильза залез рукой в один карман плаща, в другой – пусто. И только во внутреннем кармане обнаружилась небольшая прямоугольная картонка с незнакомыми символами. Точнее, почти незнакомыми: похожие он уже видел – на выданном ему жетоне регистратора.
– Что это? – спросил практикант.
– Не знаю, – устало ответил сыщик, потирая ушибленную выстрелом грудь. – Сохрани, позже покажем специалистам.
Бампер сидел на корточках, наблюдая за Гильзой.
– Ну, ты это, братуха, типа жизнь мне спас, – неторопливо сказал он. – Тебе, в натуре, зачтется.
– Так что, долг аннулируется? – обрадовался Гильза.
– Не, это не твой, это его долг, – Бампер кивнул на сыщика. – Так что два «веретена» с вас причитается. Но уж ладно, по-братски, без счетчика.
Подобрав Гильзу и слегка побитого детектива, Кроль тут же ударил «по газам»: у машины крутились какие-то ребята не самого благополучного вида, и клерк по мелким поручениям изрядно нервничал.
– Не гони! – недовольно буркнул Хитрук. – Мы никуда уже не спешим.
– А что они на меня так смотрели? – отозвался Кроль. – Два раза подходили, в окошко стучали и закурить просили!
– Да потому что у тебя вид такой, что мне самому тебя ограбить охота, – наставительно объяснял сыщик. – Это называется «поведение жертвы».
– Да знаю я! – тоскливо сказал Кроль. – Со мной иногда случается…
Раздался милицейский свисток. Кроль чертыхнулся и сбросил скорость. Прижался к обочине.
– Я же говорил – не гони! Кто это у нас? – Хитрук выглянул из окошка. – А-а, все понятно! Так, Кроль, сиди в машине, я сам поговорю!
Детектив вылез и направился к пузатому гаишнику, который неторопливо подходил к машине. Гильзе тут же вспомнилась статейка неизвестного блоггера, где, помимо, всего прочего, упоминались и сотрудники ДПС.
Тем временем сыщик деловито огляделся – и сунул ладошку гаишнику, вроде как для рукопожатия. Тот сделал скучающее лицо и вяло провел пальцами по ладошке детектива. После чего сунул скомканную бумажку в карман и отправился восвояси – к притаившейся за автобусной остановкой машине ДПС.