Контракт для одинокой души
Шрифт:
В руке гостя появился новый свиток гораздо больше предыдущего.
– Вот, возьми.
Она взяла пергамент, и снова спросила:
– Что нужно будет сделать?
– Сущий пустяк, - в голосе гостя проскочил смешок. – Окончить школу савори, сдать экзамен, пройти испытание и помочь своему нанимателю в достижении его цели.
– Кто такие эти савори?
– Женщины – колдуньи, телохранители и наемные убийцы, зависит от желания нанимателя.
– Я не смогу, - Алиса протянула свиток обратно. – Я не умею ни драться, ни охранять, ни убивать.
– Тебе дадут хорошее тело. Оно может все то, чего не можешь ты.
– Зачем тогда этот контракт? – Алиса порядком растерялась. – Если все это может кто-то и без меня.
– У тебя есть стимул, цель и желание идти до конца. Ты сможешь сделать то, чего не осилят другие. Ты же хочешь вернуть мужа?
– Хочу, - Алиса упрямо сжала губы, - больше всего на свете.
– Соглашайся, это – твой шанс! Твой последний шанс. Другого у тебя не будет.
– А если у меня ничего не выйдет?
– У тебя будет страховка, - рука в перчатке протянула кулон на золотой цепочке. – Возьми.
Алиса машинально взяла. Странный кулон. Пластинка из толстого перламутра. В отверстие продето золотое колечко, в кольцо – массивная золотая цепь.
– Зачем это?
– спросила она, держа кулон перед собой.
– Это – твоя страховка. Если решишь отказаться от контракта, просто сломай подвеску. Сразу вернешься домой. Только помни, другого шанса у тебя не будет. Савори предлагают контракт один раз.
– В любой момент? – уточнила Алиса.
– Когда захочешь, - подтвердил визитер.
– А если кулон сам сломается? Случайно? Или разобьется при падении? Перламутр такой хрупкий.
– Никто и никогда не сможет его сломать. Только твои руки вместе с твоим желанием. Никаких других вариантов нет. Магия, - усмехнулся гость, – все честно. Надень.
Она послушно надела кулон.
– Я хочу увидеть твое лицо, - внезапно сказала она. – Сними капюшон.
– Зачем смотреть на то, чего нет? – усмехнулся гость, оставаясь неподвижным.
– Сними, - повторила девушка.
– Как знаешь.
Рука в перчатке коснулась капюшона и откинула его назад. Там была пустота. Ни головы, ни шеи ничего.
– Я так и думала, - сказала Алиса.
– И что теперь? – спросил гость, водворяя капюшон на место.
– Как подписать контракт?
– она сломала печать на свитке.
– Капни кровью на пергамент в любом месте, - в его голосе проскользнули довольные нотки.
– Хорошо, - Алиса обновила рану кинжалом, нажала на подушечку пальца, выдавливая каплю крови.
– Читать не будешь?
– Зачем? Мне все равно.
Алая капля упала на пергамент и без следа впиталась в него. Алиса прислушалась к своим ощущениям. Странно, ровным счетом ничего не изменилось. Если, конечно, не считать проколотого пальца и кулона на шее.
– Все?
– Ты меня удивила, - сказал визитер.
– Жди тело. Недолго. Скоро станешь савори. Или не станешь и вернешься домой. Жди. И запомни, умирать нельзя. Смерть –
– Я запомню, - сказала Алиса. – Я буду ждать.
– До встречи, Элси.
– До встречи, - Алиса вдруг встрепенулась. – А как я тебя узнаю? Я же не видела твоего лица!
– Это не важно, главное, что тебя узнаю я.
Гость исчез. Раздался звон, осколки зеркала взмыли из небытия вверх и сложились в гладкое, без единой трещины, зеркальное полотно. Алиса снова увидела себя. Глаза растерянные, на груди большой перламутровый кулон. Она помотала головой, пытаясь развеять наваждение, а когда ничего не вышло, сама себе сказала вслух:
– Надо спать. Контракт контрактом, а работу никто не отменял. Утром вставать чуть свет. Только сперва, пожалуй, стоит выбросить таблетки. Глюки – не самое лучшее развлечение для одинокой женщины.
Почему будильник вызывает такое раздражение? Ведь полезная, по сути дела, вещь. А нет, так и хочется раздолбить эту гадость к чертовой бабушке, чтобы не мешала спать. Эх..., Алиса потянулась, открыла глаза и отключила противный звонок. Надо же, какой странный вчера выдался вечерок. Стук, зеркала, свечи, визитеры без лица, свитки, савори какие-то, все как в дурном фильме. Только палец болит. Палец? Она уставилась на руку.
Ранка на пальце была самой что ни на есть настоящей. "Совсем свихнулась, - решила девушка, - даже пальцы ковырять себе начала. Сегодня же к Ивану Захарычу, обязательно, непременно, безотлагательно. Пусть скажет, что думает по этому поводу. И никаких таблеток. Хватит".
Она легко села на кровати и машинально провела рукой по кулону. По кулону? Пальцы судорожно сжались на прямоугольной подвеске. Как там говорил ночной гость: "Это твоя страховка". Страховка? Контракт? Господи, да что здесь творится? Алиса метнулась в прихожую. На ламинате в лужице парафина стояла потухшая оплывшая свеча. Рядом с ней валялся небольшой кинжал с красным камнем в навершии рукоятки. Камень по-прежнему сиял и мерцал в такт пульсу девушки. Она машинально подняла кинжал и заглянула в зеркало. Там, с обратной стороны стекла лежал большой пергаментный свиток.
– Контракт?
– вслух спросила она у пустоты и протянула руку, словно хотела извлечь документ из зазеркалья. – Что за…?
Ладонь легко, как воду, пронзила стекло. От неожиданности Алиса качнулась вперед, пальцы коснулись свитка, тишина вокруг взорвалась тревожным звоном, свет померк, и Алиса провалилась в пустоту.
Ее окружала кромешная тьма, густая, как кисель, вязкая, абсолютная в своем совершенстве. Алиса плыла в этой тьме, как щепка по течению. Ощущение движения не прекращалось довольно долго. Вокруг ничего не менялось. Девушка успела окончательно потеряться во времени и пространстве, когда вдруг все прекратилось. Ее принесло к странной прозрачной стене. За преградой находился светлый коридор какого-то старинного здания.