Контракт на конец света
Шрифт:
— Э… — на лице Таи была написана растерянность. Обведя взглядом Реля и Дара, она тихо спросила: — Вы тоже так думаете?
— В общем, мелкая, он немного прав, — кивнул дроу.
— Просто скажи, о чём ты забыла нам рассказать, — сказал Дар, спокойно улыбаясь.
— Да ничего особенного я не забыла. В центре каждого острова мы ставим вино и быка. На трёх островах — готовых. А на четырёх, где устроимся сами, будем готовить на ходу. И соответственно кормим мясом и вином всех, кто выйдет на огонёк.
— Мелкая, —
— Ну да, — совершенно не смутилась девушка. — Вы все взрослые мальчики, неужели кто-то боится остаться один? А Дар обеспечит нам связь. Обеспечишь же? Ты же знаешь нужное заклинание.
— Знаю. В магии светлых эльфов для этого используются воздушные зеркала. Но всё же, Тая, разве можно тебя оставить одну?
— А почему нельзя? Кто ж на меня напасть здесь может?
— А драконы?
— Если я права, — вздохнула девушка, — то нам мало повезёт в этом плане.
— Подробнее, — потребовал Кантарр.
Бросив на него задумчивый взгляд, Тая пояснила:
— Потому что драконов на Кириане, может, вообще не осталось.
— Ты же сама говорила, что один точно есть!
— Один может и есть. Более того, глядя на вас, — Тая отвела взгляд. — Я уверена, что один из них скрывается здесь, на островах. Потому что ему больше некуда идти. Но я совершенно не уверена, что этот дракон будет для кого-либо опасен.
Тае не поверили. Переглянувшись, мужчины сделали вывод, что их подруга где-то ударилась головой. Поэтому изобразив радость и согласие со словами Тайфун, они решили вооружиться получше. И быть готовыми не только к любым обстоятельствам, но ещё и отправиться на выручке девушке в любой момент.
Знай Тая об их мыслях, скорее всего дело бы закончилось скандалом, а так следующий день прошёл тихо-мирно. Со Скалы виверн компании было хорошо видно, как торопливо отчаливают от берега пиратские корабли. Острова практически вымерли за несколько часов.
Несколько военных кораблей, оставшихся в засаде, Рик и Руна с удовольствием потопили. Тая мысленно пожала плечами, дуракам законы были не писаны, и распределила между всеми острова.
Быки крутились на огромных вертелах, распространяя дивный запах мяса. В бочках покачивалось гранатово-алое вино.
Полночь прошла незамеченной. Кракены дежурили вокруг островов, Дар наигрывал что-то незатейливо-тихое, приятное. И через воздушные зеркала музыка звучала на всех островах.
Чудеса начались в час дракона. В три часа после полуночи всё вокруг затихло. И даже стойкие эльфы начали клевать носом. Именно тогда раздался тихий шелест.
Это было совсем не похоже на ожидаемую поступь дракона. Поэтому мужчины даже не подумали, что происходящее может быть как-то связано с тем делом, ради которого они оказались на островах.
За это они и поплатились.
Волна
Над костром, в котором даже не качнулся ни один язык огня, остался лишь обглоданный костяк.
— Что это было?! — ахнул Дар, первым очнувшийся от шока и убедившийся, что ни на одном из островов нет ни капли вина и нет мяса.
— Кто знает, — пробасил Рель, потом спросил: — Мелкая, ты не испугалась. Мелкая?!
Кантарр ругнувшись сквозь зубы, бросился к соседнему острову. Но он мог и не торопиться. Таисии нигде не было. Исчезли в неведомом направлении кракены.
Наемники остались одни, плохо себе представляя, где искать Тайфун. И надо ли это делать.
Общий настрой выразил Рель.
Потерев лоб, тёмный эльф недоумением сказал:
— Как-то это всё я представлял по-другому. Мелкая нам, по ходу, не доверяет. И больше сама делает, чем опирается на нашу помощь. Да и по сути, — Рель взглянул на Кантарра. — От нас сейчас больше проблем, чем действительно защиты. Может, она нас считает обузой?
— Может и так, — согласился Кантарр. — Но одну я её не отпущу никогда. Только если захочет, могу дать ей временный перерыв. Но не более того.
— Никаких временных перерывов, — отрезал Дар. — В своем обычном виде Тая — слаба. А вечно везти ей не может. Впрочем, так же как и нам. И с этим неплохо было бы что-то сделать.
— Да не надо с этим ничего делать, — отозвался Рель. — Мелкая, она такая мелкая. Сама справится.
— Рель.
— Понял, понял. Хрупкая Тая нуждается в нашей помощи, и мы не можем ей отказать ни в коем разе, — расстроился тёмный. — И принесла же её… — Дроу замолчал. Дар даже не успел выразить своё недовольство его словами. — А кстати, а чего я так её не люблю, хорошая же девчонка, пусть даже и мелкая…
Риторический вопрос остался без ответа. Дар не знал. Кантарр не относился к магам. А Релю неожиданно показалось, что он нечаянно напал на какой-то очень важный вопрос. Но думать об этом было некогда. Нужно было искать Таю. Ведь куда-то же девчонка пропала?!
…Двигаясь ползком по узкому лазу, покрытому в равной степени слизью и кусками шкур, Тая ругалась. Вслух, с искренним удовольствием и злостью. Сделать ничего другого она не могла, но не выразить своё отношение к происходящему было выше её сил.
В лазе было скользко, мерзко, мокро и еще отвратительно скучно! Взгляду было не за что зацепиться, надо было активно двигаться, а не было даже места, с помощью которого можно было мысленно отмечать путь.
Поэтому как долго Тая ползла — она не знала, а за её ногами затягивался ход. Неотвратимо, очень быстро, подгоняя вперёд.