Контракт на конец света
Шрифт:
Тая вздохнула, опустила голову.
Потом вновь подняла. На щеках вспыхнул лёгкий румянец, глаза влажно заблестели. Немного прикусив губу, дрожащим, немного испуганным голосом, она спросила:
— Вот так?
Ошарашенный неожиданной стороной девушки, за которой он наблюдал почти две недели, дроу кивнул. А в следующий момент, испуганное нежное и трепетное создание исчезло. Тряхнув головой, Тая усмехнулась.
— По рукам. Я вам конец света, вы мне вознаграждение. Какое, кстати, меня вознаграждение ждет?
— Исполнение одного желания. Любого, — пояснила появившаяся
Повернувшись к Тае, она махнула рукой, создавая аккуратную арку, выводящую на зеленую поляну.
— Твой выход, Таисия Тайфун. Твой выход.
Подхватив появившееся в пустоте перо, Тая вслед за эльфами поставила свою роспись на договоре, распихала по карманам плаща выданные ей вещи. Потрогала длинное легкое платье, в которое оказалась переодета мановением ладони светлой леди, и улыбнулась.
— Всегда хотела поучаствовать в чем-то таком эпохально-эпическом!
— Вот и поучаствуешь, — улыбнулся дроу. — Удачи, Тая. И до связи.
— До связи! — радостно кивнула девушка, выпрыгивая из арки.
Темное грозовое облако, спустившееся с небо в небольшую горную ложбину, вновь поднялось и растаяло в вышине. Мгновение оглядевшись по сторонам, с тихим радостным писком, Тая рухнула на колени, запустив пальцы в высокую зеленую траву.
— Она настоящая! — пропела она, изумляясь тому, как зазвучал ее голос.
— Она настоящая… — раздалось испуганно позади.
И Тая резко повернулась.
Глава 2. Этот знакомый незнакомый мир
Восхищение было самым настоящим. Стоя на коленях посреди зеленой невысокой травы, зачерпывая ее в ладони, словно воду, Тая не могла подобрать слов, чтобы хоть немного выразить те эмоции, что её переполняли. И это её состояние болезненного восхищения остро ощущалось двумя светлыми эльфами, стоявшими за ее спиной.
Когда девушка обернулась к ним, она ожидала чего угодно. Но только не того, что увидела.
Один эльф был постарше, второй его младше. И оба… были знакомы Тае до последней черточки. Не далее как два дня назад со старшим Тая пила в таверне, отмечая блистательную победу их маленькой группы. Не первую и далеко не последнюю.
Таисия усмехнулась, поднимаясь с колен. Та идея, которая ходила в их среде, но только с оглядкой, очень осторожно и только между своих — получила явное подтверждение. Хотя и только в ее глазах. Другие миры действительно существовали, а некоторые игры были вратами в эти миры…
Когда шесть лет назад на российском рынке нейроигр появилась новинка «В мире света», ее встретили отрицательно. Не потому, что игра была некрасивая (скорее наоборот),
— Как? — потрясая кружкой с дивным пенным элем, вопрошал бородатый гном-игрок. — Как в одном мире могут уживаться прекрасные и возвышенные светлые эльфы с кряжистыми лешими?! Как?
— На мой взгляд, вполне отлично, — заметила тогда Тая, только-только вошедшая в гильдию игроков в новом мире и впервые допущенная до собрания маститых игроков.
На нее тогда уставились с таким неприкрытым изумлением и даже некоторым презрением, что девушка даже немного разрумянилась.
— Что вы так на меня смотрите? — спросила она, защищаясь. — Я просто рассуждаю логично. Светлые эльфы — создания исключительно древесные, а кто лучше леших может позаботиться о лесе? Или вам напомнить, кто такие лешие? Хранители леса. Лесовики, порождаемые им для своей защиты. То же самое и с русалками. Они живут в очень чистой воде. А кто кроме водяных может позаботиться о том, чтобы вода оставалась чистой? И никто лишний не заходил на берега заповедных озер или заводей? Это мы, чужаки, можем позволить себе разделять расы по критерию «западные», «славянские», «китайские» или тем паче «космические». А здесь они просто живут.
— Не слышит тебя мастер, — в ответ на это сообщил Тае рыжий гном. — Вылетела бы ты из игры, как нечего делать.
Гном ошибся. Очень быстро слова Таи дошли до мастера уровня, и девушка также была ему представлена. Но вместо вылета Тайфун получила неожиданно самую высокую оценку своих слов.
— Наконец-то! Хоть кто-то оценил великолепнейшую задумку нашего игрового плацдарма. Кстати, Тая. Заказ есть. Опасный, повышенной сложности и главное, с интересными NPC. Причем, ты должна вести себя так, словно ты местная. Выдашь себя — Game Over.
Именно тогда впервые Тая познакомилась с главной заповедью «Светлого» мира. Здесь нельзя было озвучивать свою принадлежность к игрокам. Нарушение этого правила — каралось полным запретом на доступ к игре. Причем не помогали ни смена шлема, ни переустановка игры. Доступ к миру оставался навсегда закрыт.
Те игроки, которых не отпугнули неклассические образы рас, были в полном восторге от того, как детально прописан характер каждого NPC. Как великолепно прорисован мир: трава, листва, поляны, леса, горы, реки, города — идеальным было всё. За исключительную работу дизайнерам можно было ставить памятник при жизни!
А ещё смена времен года, смена погоды — все это было хаотичным, но при этом подчинялось определенным правилам, благодаря которым погоду можно было «предсказать». Мир был настолько живым, что однажды попав в него, покидать его не хотелось.
Тогда же, в тот пасмурный осенний вечер, после знакомства с мастером, Таисия познакомилась и со своими самыми первыми эльфами.
Потом, по условиям квестов, эльфам она помогала, спасала их, убивала, впрочем, тоже. Но в самый первый момент представители светлой расы произвели на нее очень яркое, запоминающее и отталкивающее впечатление.