Контракт на любовь
Шрифт:
– У вас в руках буклет. Вы смотрели его?
– Ну, да… - Он вспомнил, что все еще держал в руке свернутый в трубочку рекламный проспект.
– Читали?
– Да… Какой-то центр, какой-то Фонд. Постой, - Крис еще раз внимательно рассмотрел буклет и стал читать вслух: - «Центр оказания помощи молодым женщинам и детям, попавшим в трудную жизненную ситуацию «Тихий ручей» существует при поддержке Фонда «Спасение», основанном Шарлоттой Хидлстоун…». – он поднял на неё глаза, полные восхищения и удивления одновременно, - «Тихий ручей»! Так ты смогла. Но, как? Без тех денег…
– Все просто, - Чарли решила сменить тактику. На её гнев
– Чтобы открыть Фонд. Не делай из меня дурака.
– Вы сами им себя делаете. – Она с легкостью парировала ему, - Ну же: я основала Фонд, но не могла найти место для приюта. Не могла открыть Приют, не имея?..
– Дома, пристанища. Куда бы ты могла приводить этих своих… Перестань издеваться надо мной.
- Ставлю вам «отлично» за вашу сообразительность. И, я только начала.
– Прекрати так говорить со мной.
– Вы этого заслуживаете. Но, вернемся к нашим, - Чарли покосилась на Криса, - баранам. Давайте, рассуждайте дальше. Тяните логическую цепочку. Или, вам снова помочь? Ну, что ж: деньги-дом. Ключевое звено. Если есть деньги, то можно купить дом. Если есть дом, то деньги?..
– Черт! Точно, – Крис хлопнул себя по лбу, - мэр Хонор! Это же он подарил тебе дом.
– Не мне, а Центру. Но… Браво, мистер Скайларк! – несколько громких одиночный хлопков вывели его из себя.
– Вы сами ответили на свой вопрос. Все? Теперь я могу вас выгнать?
Черт! Как же все оказалось просто. Она нашла это пристанище и отказалась от денег. Уф… Он облегченно выдохнул, как будто это было то самое препятствие, что мешало ему спокойно дышать. Но выгнать? Его? Не дождется. Не тогда, когда он, так нежданно нашел её.
– Нет, с какой это стати?
– С такой, что вы в моем кабинете. Еще раз говорю.
– Не ты меня сюда приглашала.
– Тогда, тем более. Проваливай!
Они стояли друг напротив друга, сжав пальцы в кулаки, и казалось, что воздух между ними трещит от того напряжения, что, словно стрелы молнии, метали их глаза. Щеки Чарли раскраснелись, и зеленые озера глаз блестели от гнева. И Крис не мог отвести от неё взгляд. Как и она от него. От его всклокоченных волос, густых бровей, сошедшихся на переносице в одну линию и упрямо поджатых губ. Было забыто все. И где они находятся, и по какому именно случаю, и сколько еще людей находятся вместе с ними за стенами этого дома и могут слышать их перепалку. Еще немного, они бы кинулись друг на друга. Но, словно почувствовав именно это влечение, что непреодолимо тянуло их друг к другу, они одновременно отступили на шаг назад.
– Я, все равно не понимаю, почему ты не взяла деньги. Ты их честно заработала. – Крис снова взлохматил волосы на макушке, надеясь, таким образом, хоть немного успокоиться.
А вот Чарли громко вздохнула и закатила глаза:
– О, до чего же, иногда, мужчины бывают невероятно тупоголовы. Хорошо, скажу еще раз: они мне стали не нужны. – Она отошла к окну, прислонилась лбом к холодному стеклу и тихо сказала: - Крис, давай так, я все расскажу тебе, а потом ты уйдешь. Хотя, честно, не понимаю какой теперь в этом смысл. Прошло столько времени. Все изменилось. У каждого своя жизнь…
– Для меня смысл есть.
– «Может, узнав всю правду, я, наконец, смогу выкинуть тебя из своего сердца» - так что ты скрывала от меня все это время, Чарли?
–
Крис внимательно слушал тихий голос, стараясь не упустить ни одного слова. И, по мере того, как смысл сказанного доходил до него, волосы на его голове становились дыбом. Он побледнел и закрыл глаза.
– И ты поехала на встречу 23 августа…
Его голос сейчас был ничуть не громче голоса Чарли.
– Да. Быстро смела с полки в ванной все, что попалось под руку; пихнула в сумку какие-то вещи, села в машину и поехала. Я не могла упустить такой шанс… - Чарли не плакала. Не могла, больше не могла. Она медленно повернулась и увидела ссутулившуюся спину Криса и его низко опущенную голову. – А на следующий день позвонил ты. Крис, я ведь не лгала тебе. Я сказала тебе правду: что я в Санта Марии, и что я вынуждена была уехать. И я хотела назвать тебе причину. А ты…
– А я не выслушал тебя и велел оставаться там и больше никогда не переступать порог моего дома…
– Именно… Ну и потом, - Чарли тяжело вздохнула, ворошить почти потухшие угли голой рукой все равно было больно. – Я столько раз пыталась сказать тебе… начать разговор… Я и не собиралась брать эти деньги. Считала, что это неправильно…
– Неправильно? Ты заработала их!
– Когда соглашалась на этот Контракт, думала… А потом… Я влюбилась в тебя, Крис. Не просто влюбилась, я любила тебя, сильно. И считала, что это неправильно, морально, по крайней мере, брать деньги за настоящие чувства. Ну, с моей стороны… Вспомни, я столько раз пыталась вытащить тебя на этот разговор, и что?
Крис неохотно кивнул. Он каждый раз, прекрасно зная, точнее, чувствуя, о чем может пойти речь, уходил от этого разговора.
– Каждый раз увиливал…
– Все, Крис… Давай забудем это. У каждого из нас теперь своя жизнь. Я постаралась понять, ну и принять, то, что ты выставил меня. Соглашение было исполнено: ты получил свою роль; на тебя посыпались предложения стать лицом известных брендов; твоя карьера идет в гору… Ты молодец. Ты на коне. Я тебе больше стала не нужна. В конце концов, я знала, что так будет. Хоть где-то, в глубине души, надеялась совсем на другое… Но, что случилось, то случилось. Все правильно. Это – жизнь…
– Но… Но я думал… Я был уверен, что это я стал не нужен тебе… - Крис застонал и стал, словно загнанный в клетку зверь, метаться по кабинету. Чарли все так же стояла у окна и смотрела на него. У неё тоже было много вопросов, но она не задавала их. В ней зрела уверенность, что она сейчас получит на них ответы. – Какой же я дурак! Безмозглый дурак, что я натворил? Я не выслушал тебя, и вот… – он быстро подошел к Чарли и упал перед ней на колени. Взял её за руки, склонил голову и стал быстрыми мелкими поцелуями покрывать внутреннюю сторону ладоней и запястий, беспрерывно говоря, - Чарли. Милая моя, родная. Любимая. Прости меня. Прости, пожалуйста. Я все исправлю, все. Поверь, сейчас я смогу. Только не отталкивай меня, не гони. Если б было можно повернуть время вспять!