Контракт на невинность
Шрифт:
Я тотчас забываю о них. Все мысли лишь об одном.
Откидываю крышку с корзинки и не знаю, расплыться мне в улыбке или покраснеть до кончиков волос.
На дне корзинки лежат одна внутри другой две ленты, выложенные в форме сердец: белая атласная и чёрная велюровая. А в их центре стоит маленькое пирожное. Такое же, как купил для меня Кастор в наше первое свидание. В день, когда мы впервые целовались по-настоящему.
— Надо же, — улыбаюсь я, произнося мысли вслух, — оказывается, чудовище тоже может быть милым.
Завтракать в одиночестве непривычно и немного
Мысли снова и снова норовят убежать куда-то в сторону. Мысли о прошедшей ночи и о Касторе, где бы он сейчас ни был. И ещё о том, что нам с ним теперь делать.
Наспех расправившись с завтраком, который сегодня кажется мне совершенно безвкусным, подхватываю корзинку с пирожным и лентами и выбираюсь из-за стола.
Подгоняемая желанием убежать к себе в комнату, где смогу насладиться подарком Кастора, иду к выходу из столовой. И когда уже дохожу до двери, останавливаюсь.
В коридоре слышатся голоса, которые тотчас привлекают моё внимание.
— Вам лучше уйти. Хозяин дал чёткие распоряжения: вы нежеланная особа в этом доме. — Этот голос мне хорошо знаком, и принадлежит он управляющему.
— Ой, да ладно тебе, Гаред, ты же знаешь меня. Пусти, я просто хочу поговорить с ней, — отвечает другой, женский голос. Он кажется знакомым, но я никак не могу сообразить, откуда.
— Именно потому, что знаю, не могу пустить, — твёрдо стоит на своём управляющий. — Последний раз, когда вы хотели просто поговорить, закончился весьма печально для всех.
Я приоткрываю тихонько дверь и подглядываю в образовавшуюся щёлочку. Действительно, вижу управляющего домом, преграждающего путь в столовую какой-то даме, стоящей ко мне боком.
Они перебрасываются ещё парой слов, и когда «нежеланная особа» в гневе поворачивает голову, я узнаю её.
Это та женщина, у которой была сексуальная связь с Кастором до появления в его жизни Кристины. Та, которая сама ушла от него, но решила вернуться, узнав, что у него есть другая. Это та самая женщина, что приходила недавно к магу и рассуждала о моих способностях и умениях.
И мне кажется очень странным, что она приходит каждый раз, когда в жизни Эрх Даррена появляется кто-то близкий.
С такими мыслями я распахиваю дверь и к всеобщей неожиданности выскакиваю в коридор.
— Гаред, оставь нас! — повелеваю тоном хозяйки дома.
— Но господин Эрх Даррен велел… — пытается воззвать управляющий к моему разуму.
— Пожалуйста, оставь нас! — повышаю я голос и смотрю на него с укором.
Он сокрушённо качает головой, явно осуждая мою беспечность, но спорить в открытую всё же не решается.
Дождавшись, когда Гаред уйдёт, я, наконец, поворачиваюсь к пришедшей женщине.
Она выглядит немного растерянной. Думаю, это связано с тем, что когда дама жила в этом доме в качестве любовницы Кастора, слуги не особенно подчинялись ей.
— Спасибо, что не прогнала меня. — Она заговаривает со мной первая и пытается приблизиться, но я останавливаю жестом.
— Говори, зачем пришла и уходи, пока
— Я понимаю, ты ревнуешь. Но я не желаю тебе зла. Просто хочу уберечь от участи предыдущих игрушек Кастора. Ты не знаешь, насколько он страшный, порочный и двуличный. — С некоторым театральным пафосом заламывает руки гостья. — Ты даже не представляешь, какие непотребства он вытворяет с девушками. Как безжалостно ломает их жизни и убивает души!
— Так, стоп! Остановись! Ты переигрываешь! — сигнализирую я ей свободной рукой и стараюсь держаться уверенно и непринуждённо. — Поверь, я провела в постели Кастора ни одну ночь. И знаю наизусть все его грязные секреты. Про вас с сестрой, про Кристину. И про игры с лентами тоже.
— Он всё рассказал тебе? — косится на меня бывшая любовница мага. — И о своей потребности связывать женщину во время секса?
— Конечно, он предложил попробовать, и я согласилась. А что тебя удивляет? — сочиняю я на ходу и беззаботно пожимаю я плечами. А у самой перед глазами вечер, когда Кастор впервые чуть не довёл меня до икоты, связав руки и завязав глаза чулками. — У нас нет секретов друг от друга, так что ты зря пришла. Как видишь, тебе нечем удивить меня.
— Что ж, видимо, ты, правда, значишь для него больше, чем все остальные. Ты первая, кому он предложил. Нас Кастор просто ставил перед фактом. Уже связанных. — Она задумывается о чём-то на миг, затем изящно откидывает волосы с плеча и добавляет: — Не всех, конечно. Некоторые, как Кристина, случайно находили ленты. Таких Кастор связывал в наказание. Так что будь осторожна с ним. А мне, пожалуй, пора.
Бывшая любовница Эрх Даррена разворачивается на каблучках и гордо шагает на выход.
А я стою посреди коридора и пытаюсь понять, что в её словах не даёт мне покоя.
Откуда этой даме знать, как Кристина узнала о хранящихся в комоде лентах?
Сомневаюсь, что Кастор, не желавший более видеть Лидию, обсуждал бы с ней такие вещи. Разве только сама Кристина рассказала, но… Когда? Как? Да и зачем?
Передо мной как в калейдоскопе проносится весь прошедший месяц. Терпение, нежность и забота Кастора, его откровения о Кристине.
Я вспоминаю все события вплоть до вчерашней ночи. Вплоть до момента, когда я протянула магу ленты. И его реакцию, никак не вяжущуюся с рассказом бывшей любовницы…
Сорвавшись с места, я мчусь в холл, надеясь, что гостья, жаждавшая открыть мне глаза на бесчинства Кастора, всё ещё в доме.
К счастью, успеваю застать её у самых дверей.
— Лидия! — окрикиваю я её. — Тебя ведь так зовут?
— Да, — тотчас оборачивается она.
— Скажи, сколько раз ты приходила к Кристине в отсутствие Кастора?
Лидия снова откидывает волосу с плеча и нервно одёргивает рукав платья.
— Я никогда не виделась с ней. Не имела чести!
— Врёшь! — выкрикиваю я, прижимая к груди корзинку с пирожным. — По рассказам Кастора она была слишком робка и не решительна. Она никогда не стала бы рыться в личных вещах мужчины! А значит, и не узнала бы и о лентах. Это ведь ты рассказала ей?