Контракт на рабство. Рэй

Ртуть Мика

Лунный пес рядом тихонько рыкнул. Ох, неужели все же правда? Деймон и есть Лунный пес?

Мэтью шевельнулся и начал перетекать в человеческую форму. Рэй с болью и щемящей нежностью следил, как оборотень поднялся с пола, отшвырнул в сторону порванный свитер и неторопливо направился к двери.

— Куда ты, мой верный волк? — Лоренцо поменял позу, закинув ногу на ногу, брезгливо посмотрел на небольшое рыжее пятно на белоснежных брюках.

— Ты получил, что хотел, мне здесь делать больше нечего. Я иду искать Рэя.

— Он мертв, мой друг, — печально произнес Лоренцо.

— Кто?

Рэй? — Мэтью скривил губы в презрительной усмешке. — Ты его не знаешь, вампир. Он еще в этом мире. Я чувствую.

— Деймон? — Лоренцо перевел взгляд на пса.

— Рыжий? — встрепенулся Грэй.

— Я смогу его вернуть если получу тело в течение часа, — Деймон заслужил восторженный взгляд Грэя. — А его тело у Видальдаса в Холмах, куда нам нет хода.

— Это все твои интриги, кровосос.

Грэй метнул в Лоренцо нож. Вампир поймал его двумя пальцами и аккуратно положил на подлокотник.

— Подарок моей любезной Ани пришелся кстати. Я чувствовал, что за моей спиной играет кто-то очень сильный, но не мог понять кто. Ани сильна, но недостаточно умна и сдержана, чтобы провернуть все в одиночку. Дальше оставалось лишь разыграть эту партию. Показать всем, как я влюблен, проявить слабость и… умереть при помощи моего дорогого друга Деймона, — Лоренцо кивнул псу. — Когда я умер, мои конкуренты начали шевелиться…

Рэй сжал кулаки. Значит, это все было просто игрой… его использовали как щенка, как ненужную вещь, не считаясь с его чувствами. Какая же ты сволочь, Лоренцо.

Деймон посмотрел на него и чуть заметно улыбнулся.

— Заговор оказался намного глубже, чем ты мог представить, мастер города.

Дверь бесшумно отворилась, и в кабинет вошел Влад Цепеш в сопровождении бесстрастного Казака. Лоренцо встал с кресла и глубоко поклонился, остальные тоже склонили головы. Древний монстр обвел всех тяжелым взглядом и снисходительно кивнул.

— Совет вампиров давно наблюдает за этим городом. Близость к правительству людей и к Холмам сидхе делает его вишенкой на торте. Не так ли, мастер? — Он обратился к Ани — та огромными испуганными глазами следила, как Влад бесшумно ступает по осколкам стекла. — Но ты смогла меня удивить, Ани. Только женщине могло прийти на ум объединиться со своими непримиримыми врагами — сидхе. Что ты пообещала принцу Темного Дола, мастер? — Он склонил голову к плечу, рассматривая Ани, как некий диковинный предмет. — Моя Тень, — Влад кивнул на Казака, — почувствовал на тебе его запах.

Так вот о каком вампире говорил Казак. Он не смог победить древнее чудовище и предпочел смерти жизнь в его тени. Рэй не мог осудить полицейского, потому что сейчас, глядя на грустного Мэтью, больше всего на свете ему хотелось жить.

— Я пообещала отдать ему проводника, — прохрипела Ани, и Рэй только сейчас заметил, что у нее разорвано горло. Страшная рана на шее уже начала затягиваться, но говорила вамп еще с трудом. — Обоих проводников.

— Неужели ты рискнула пообещать Видальдасу Грэя? Ани, в своем ли ты уме? — Влад явно веселился. — Я открою тебе секрет, маленькая самоуверенная сучка, — он склонился к шее Ани и облизнулся. — Уже несколько столетий мы связаны с Деймоном, но у Лунного пса есть свои круги, и Грэй —

один из них.

Даже не имея тела, Рэй почувствовал, как в комнате повисла осязаемая тишина. Тяжелая, беспросветная, гнетущая. Влад перестал скрывать свою сущность.

Рэй отвернулся. Он так часто мечтал увидеть, как умирает Ани Рет, как она корчится и умоляет о снисхождении. Но когда наступил этот момент, он не почувствовал ничего, кроме опустошенности и усталости.

Когда он опять посмотрел в кабинет, на кресте висела лишь оболочка, будто кто-то снял с Ани кожу, как красавица снимает с изящной ножки капроновый чулок.

Влад промокнул губы белоснежным носовым платком.

— Итак, Совет вампиров в моем лице доволен тем, как ты разрулил ситуацию, Лоренцо. Ты подавил бунт оборотней, устранил вампиров-ренегатов, смог сохранить мир и предотвратил резню в городе, которую собирался затеять Борис со своими сторонниками. Тебе ведь известно, что он планировал уничтожить Совет и развязать войну против людей. Твой город был первым в его планах. Ты останешься мастером города, но у меня есть несколько вопросов. Волк, останься, — это прозвучало хлестко, как удар кнута, и Мэтью вернулся в кабинет, зло сверкнул глазами, но сел на пол рядом с Деймоном. — Спасибо.

Влад кивнул Лоренцо, и тот подвинул ему кресло, на которое древний вампир и уселся. За его спиной встал бесстрастный Казак. Рэй внимательно посмотрел на эту пару, гадая, какой мастер для Казака Влад? Какие отношения их связывают и отчего Деймон не занял место за левым плечом своего мастера, а так же расслабленно сидит рядом с Мэтью? Да и Казак не выглядит подобострастным или испуганным. Его лицо выражает легкую тревогу, но не более того. Не похоже, что он ненавидит Влада… Хотя и любовью там не пахнет. Скорее — равноценное партнерство. Хороший вариант. Если бы Рэй согласился стать Тенью Лоренцо, то именно такие отношения его бы устроили. Раньше… но теперь поздно мечтать. Хотя… Как же хочется жить. За возвращение к жизни он готов даже стать Тенью этого высокомерного ублюдка.

Деймон внимательно на него посмотрел и чуть нахмурил брови, затем склонился к Мэтью и что-то ему шепнул. Волк встрепенулся и принюхался. Оборотни встали, настороженно оглядываясь по сторонам, Грэй тоже принюхался и побледнел.

— Итак, Лоренцо, за тобой остался лишь один долг. — Влад перевел взгляд алых глаз на Лоренцо. — Арриорти.

— Зачем тебе мальчишка? — спокойно поинтересовался мастер города, но Рэй точно знал, что он взбешен. — Рэй только мой. Мой и Мэтью. Совет не имеет права отбирать у нас проводника.

— Совету нет дела до мальчика, но я лично в нем заинтересован. Знаешь ли, хорошие репортеры нынче редкость, и я не намерен упускать шанс заполучить его в свой отдел. Поэтому верните мне Рэя Арриорти. И это не обсуждается.

Влад встал, и по тому, как попятились от него все находящиеся в комнате, Рэй понял, что Древний показал свою истинную мощь.

— Семь дней.

С этим словами они с Казаком исчезли. Просто исчезли.

— И что будешь делать, упырь? — Грэй подошел к Деймону, и тот его обнял. — Или тебя устраивает, что Рэя больше нет? Ты убрал его руками своего врага, рисковал им…