Контракт на Землю
Шрифт:
– Хорошо, господин инспектор. Увидимся на заседании Круга.
Голографии Даг Ку Рона и инспектора одновременно свернулись перед темными экранами своих комнат, расположенных на расстоянии в сотнях миллиардов километров друг от друга. Сеанс связи между начальником и его подчиненным завершен.
А еще одна личность, которая уже не в первый раз стала незаметной тенью служебного разговора, кутая в длинный плащ свое большое и мерзлячее тело, прошлась в раздумье по своей комнате, с удовольствием наступая босыми ногами на кучи разбросанной кругом соли.
– Значит, это все же не слухи.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ
Ночь в деревне
Майор Верхоланцев и его инопланетная спутница подошли уже к самой деревне, когда из налетевших на небо туч вдруг хлынула вниз вода.
– Вот, тридцать три несчастья!
– засмеялся Андрей, оттаскивая Майю за локоть под широкую крону придорожной березы.
– Одно радует, теперь никакая собака не найдет наших следов. Что называется, были, да сплыли. Да и парням нашим будет легче лес тушить. Для них дождь, как по заказу... Ух, ты! Молния чиркает!
Черные тучи, действительно, дважды подряд прорезала белая трещина электрического разряда. Грянул гром. Сквозь листву дерева просачивались вниз струи теплого летнего дождя. Они попадали Майе и Андрею на голову, на лицо, стекали за шиворот. Вокруг березы на пересушенной почве образовались лужи. А путники все так же рядом стояли на одном месте, держались за руки, пережидали грозу и внимательно прислушивались к раскатам грома да к биению сердец друг друга.
– Кажется, дождь стихает, - наконец произнесла Майя.
– Ты заметил? Уже почти не сверкает, и круги на лужах мелкие и редкие.
– Да, надо идти, - согласился Андрей.
– А то погода может и пошутить над нами. Сейчас стихнет дождь, а минут через пять вновь может ливануть, да еще как! Пойдем искать себе ночлег.
Андрей и Майя вышли из-под дерева и направились по размокшей дороге к деревенским домам.
Бегло осмотрев фасады и выбрав для своей просьбы небогатого, но путевого хозяина, ибо и дом был покрашен, и крыльцо добротное, и видимая с дороги часть огорода ухоженная, Андрей смело прошел в калитку и постучался в окно, где горел свет.
Тут же за окном мельком показались лица любопытных детей и женщин, а минуту спустя в сенях послышались чьи-то шаркающие шаги.
– Сейчас, сейчас, отопру! Чай, быстро-то и не доскочишь!
– раздался пожилой голос домовладельца.
– Кто там в такую-то погоду?
Старик распахнул двери и с удивлением уставился на незваных гостей.
– Добрый вечер, хозяин!
– вежливо поздоровался Андрей.
– У нас беда приключилась, и мы о помощи просим. Мы - уфологи, приехали к вам сюда с московской делегацией. Изучаем аномальные явления Пермских лесов. Сегодня весь день по лесу ходили, аппаратуру устанавливали, а тут этот взрыв. Военные всех ученых оттеснили, и мы с нашей группой разминулись. Они на микроавтобусе дальше проехали. Нас не стали дожидаться. А тут, как назло - дождь, да и темнеет уже. Нам бы где-то до рассвета укрыться от непогоды. Хоть
– Отец, что там у тебя?
– за спиной хозяина дома появился мужчина лет сорока, с полотенцем на плечах. Очевидно, он собрался идти в баню, когда его семью потревожили незваные гости. А из-за спины мужчины в свою очередь высунулись двое детей: девочка и мальчик, лет семи-девяти, не старше.
Старик объяснил сыну ситуацию:
– Да вот, двое ученых на постой просятся. Ночку, говорят, переждать надо. Я только не понял, что это за наука такая. Ты не слыхал, кто такие уфологи?
– Слыхал, что ж не слышать-то? Уфологи, отец, это те, кто инопланетян изучают. За летающими тарелками охотятся. Если я не ошибаюсь?
– Здравствуйте, - Андрей поздоровался и с сыном хозяина.
– Вы не ошибаетесь. У вас здесь в лесах метеориты падают, и пришельцев некоторые люди встречают. Вот мы тут и начали свои исследования. Но из-за военных вся наша группа сегодня по лесу разбрелась, и не догнать нам своих сейчас, ночью. Да и перед иностранной гостьей неудобно.
– Андрей обернулся назад, на Майю, приглашая свою спутницу подойти поближе.
– Это госпожа Майя Руц. Она из... Аргентины. Первый раз в Россию прилетела. А тут вдруг такой казус.
Майя неловко улыбнулась:
– Добрый вам вечер. Мне есть очень неудобно, что мы доставлять вам лишние хлопоты.
Неподдельный акцент женщины, а также и то обстоятельство, что оба путника были одеты в одинаковые костюмы из необычной ткани, окончательно убедили деревенских в правдивости слов Андрея.
– Да какие уж там хлопоты?
– оттаял старик.
– Проходите. И накормить - накормим, чем Бог послал, и бани не жалко, только истопилась. Раз впервые в России, так как не приютить? Ночевать, правда, на сеновал вас отправлю. В доме совсем места нет. Сами посудите: сын с женой и своими головорезами гостят, и дочь младшая с внучком приехала. Но вы не переживайте! Сеновал у меня хороший, не сквозит. Я нынче этой весной у него крышу всю сменил. Да и ночи теперь жаркие стоят. Не замерзнете... Сюда проходите, прошу.
Старик шел впереди, указывая гостям дорогу.
– А головорезы - это есть что?
– аккуратно поинтересовалась Майя.
Старик усмехнулся, остановился и оглянулся назад, выискивая глазами своих внуков.
– А вон они - оба. Полинка и Семен. Ишь, притихли-то перед чужими! Как шелковые! А когда рядом лишь свои, так на ушах стоят. Того и гляди - дом завалят.
– Дяденька ученый, а Вы хоть одного живого инопланетянина видели?
– набравшись храбрости, выпалил Семен.
Андрей улыбнулся:
– Видел, и даже не одного. Издалека, правда.
– А они страшные? Вы их не испугались?
– поддержала в расспросах своего брата Полина.
Заметив, как Майя напряглась от боязни разоблачения, Андрей снова развеселился:
– Скажу вам по секрету, - доверительным тоном сообщил он, - у меня сначала душа от страха ушла в пятки. Все, думаю, настал мой последний час. А потом пригляделся к инопланетянам повнимательнее, и вижу: не такие уж они страшные и плохие. А некоторые из них, наоборот, даже очень красивые создания.