Контракт
Шрифт:
Они скользнули за ближайший дом, быстро пробираясь вдоль его желтой стены, и резко остановились, когда из дверей подъезда, которые уже были снесены и покоились рядом с лестницей, послышались приближающиеся множественные шаги. Смех, раздавшийся словно автоматная очередь в более-менее приглушенном пространстве, на таком близком расстоянии был неожиданностью.
– А я ей говорила, что ничего путного из него не выйдет! – Сквозь смех говорило пространство кому-то второму. Когда голоса стыли отдаляться в сторону реки, Физику на секунду показалось, что он увидел их силуэты.
– Две женщины. – Оробевшим шепотом озвучила стоящая рядом Гелла, видимо
– Надеюсь, нас они не видят. – С опасением в голосе добавил наёмник, и они пошли дальше.
Чем сильнее углублялись в город, тем больше силуэтов людей обнаруживалось на улицах. Едва заметные, кажущиеся просто дымкой, те, однако, были разными по росту и по фигуре, как самые настоящие люди. Если хорошенько присмотреться, можно было заметить даже детали одежды – старой, по советской моде. В руках некоторых были разного вида сумки, пакеты, газеты, книги; у одной из групп детей была замечена плоская бита, с которой играли в лапту. Единственным замеченным транспортным средством была педальная железная машина, на которой какой-то малыш мчался вперед по одной из улиц.
Любопытство и страх заставляли наёмников то и дело замирать, и никто друг друга не торопил, хотя оба понимали, что спешить ещё как необходимо. В Зоне действительно много чудес, но такого Физик себе не мог представить даже в самых смелых мыслях.
Люди мчались куда-то, лениво сидели на лавочках во дворах и у подъездов. Солнце освещало им их личный мир, в котором пришлые наёмники были чужаками. Сказать подобного о тех, кто некогда остался заперт в этой странной ловушке, было нельзя: в одном из дворов, через который проходили молодые люди, среди призрачных силуэтов сидела Синица. Она громко смеялась и что-то задорно говорила группе мужчин, играющих в домино. Парень забеспокоился, что она заметит их и придется нарушать всю эту местную идиллию, но девушка была словно всецело поглощена и своей компанией, и их игрой, так что её внимание прошло мимо.
Несмотря на то, что вся местная жизнь была похожа на мираж, они не рисковали в неё вмешиваться. Не касались предметов, с которыми взаимодействуют призраки, не касались их самих – просто шли мимо, стараясь продвигаться как можно быстрее. На этот раз парень шёл впереди – ляпнул, что главный, так и веди себя теперь как лидер, но девушка не отставала от него ни на шаг, в некоторых моментах, едва не наступая на пятки. Всё шло по плану, одна часть города сменилась другой – стоящей на холмах и поднимающейся вверх по их склонам. Необходимая наёмнику точка неуклонно приближалась с каждым шагом, но внезапно тот почувствовал, как что-то тяжелое резко ударило его плечо.
Обернулся, посмотрел на Геллу – кто ещё это мог быть? Но та, застыв как вкопанная, непрерывно смотрела на замеревший в отдалении призрачный силуэт. По виду, подросток, казалось, смотрит именно на них, в то время как другие призраки продолжали заниматься своими делами. Физик бегло осмотрелся по сторонам и обнаружил лежавший возле своих ног потрепанный, сдутый советский футбольный мяч. От леденящего и злого взгляда мальчишки по спине пробежал холодок, он интуитивно сильнее вцепился в автомат.
– Так… - Парень хотел призвать к спокойствию и продолжить путь, как в тот же момент заметивший их призрак широко раскрыл рот и
Визг стал отдаваться эхом от стен домов, он был настолько громким и режущим слух, что хотелось заткнуть себе уши, но самое страшное было не в звуке – на него среагировали остальные силуэты, и уже спустя секунду весь двор смотрел на наёмников бездушными глазами. Хмурясь от боли в ушах, Физик выстрелил в вопящий силуэт, но тому было всё равно – ожидаемо, но попытка - не пытка.
Выстрел был сигналом к бегу не только для наёмников – призраки, завопив аналогично первому, рванулись следом за убегающими молодыми людьми, и с каждым продвижением вперед, местных жителей становилось всё больше. Неизвестно, что они могли бы сделать, поймав живого человека, но Физику этого проверять не хотелось. Он летел сломя голову вперед, забросив автомат за спину; пробегал сквозь узкие улочки, буквально перепрыгивал через заборы, и уж совсем не ожидал, что в итоге напорется на тупик. Кругом были только дома, перекрывающие проход на соседнюю улицу, а единственный выход из переулка выводил к ядовитой реке. Даже если и изловчиться как-нибудь перейти через неё, вел путь совсем не туда, куда было нужно, а бегать по городу бесцельно – не дело.
Он ворвался в ближайший к необходимой улице дом, с грохотом закрыв за собой дверь. Да, призраки могли бы быть и здесь, но тут их количество будет явно меньше чем то, которое гналось за ними по улице. Ровный вой приближался к их убежищу, нарастал с каждой секундой, и голова грозилась лопнуть как арбуз, если в ближайшее время не окажется в тишине.
– Проследи, где они! – Скомандовал парень забежавшей вместе с ним девушке.
Та кивнула, наивно заперла дверь на едва живую щеколду, словно это могло играть какую-то роль, и выглянула в выходящее на двор окно, пока сам Физик осматривал комнату за комнатой. Надеялся найти дверь на другую сторону улицы, но той не было, и перспектива выпрыгивать в окно казалась всё реальнее. Он выглянул наружу – за окном была необходимая улица, но дом стоял на возвышенности и неверное падение из окна вполне могло грозить травмами.
Внезапно, среди нарастающего вопля призраков, по комнате разнесся громом мощный мужской голос, вперемешку с оркестром. Гелла вскрикнула, наёмник и сам вздрогнул от неожиданности, и спустя секунду оба поняли, что это заработал невидимый им проигрыватель. Следом из соседней комнаты послышался знакомый визг, сопровождаемый стремительным появлением человеческого силуэта, и наёмник, выдохнув, прыгнул в нужное окно. Сгруппировавшись, прокатился вниз по покатому склону, неприятно ударился о толстый бордюр, обрамляющий дорогу, но, в целом, больше никакого дискомфорта не ощутил. Пока поднимался на ноги, из окна выпрыгнула наёмница, технично скатилась по земляному склону, но в конце всё равно рухнула на асфальт, и он бы даже посмеялся, но момент был совсем не располагающий.
Под улюлюканье призраков, мчащихся следом, наёмники преодолели ещё пару улиц, на каждой увеличивая свой сопроводительный кортеж. Не смотря на подготовку, легкие горели огнем от безостановочных гонок, и тело начинало потряхивать, но осознание того, что к антенне РЛС они совсем близко, предавало сил. Он поднялся на холм по едва жимы ступеням, отчасти сомневаясь в необходимости использования сей конструкции, ведь призраки вполне могут их достать, пока люди будут подниматься наверх. Однако, вопящие местные жители остановились, как только достигли границы площадки антенн, и дальше прорываться не спешили.