Контракт

Ландсберг Галина

– Детский сад, Гелла.
– Недовольно покачал головой заместитель, смерив её насмешливым взглядом.
– Детский сад.

– Плевать.
– Буркнула та в ответ и отвернулась в сторону, усердно принявшись рассматривать земляные своды шахты. Проскальзывало ощущение, что они сидят, словно в какой-то могиле - холодной и влажной; аналогия зарождала одно из самых примитивных человеческих чувств - веру в знаки. Схожесть места их стоянки с могилой было для девушки дурным предзнаменованием.

– От юпитерской группы так и нет никаких вестей. Боюсь, что противник мог пойти напрямую сюда, или обратно в Мёртвый город.
– Мадьяр, казалось, готов был говорить едва ли не что угодно,

чтобы заставить её сдвинуться с места прямо сейчас.
– Мы не можем просиживать, пойми наконец!

В чём-то он, конечно, прав, но...Что будет потом? Вермут умрет и его место займет она - отказываться и уступать не станет. Займется Синдикатом, через какое-то время вернет всё на круги своя, но не факт, что все бойцы согласятся вот так легко всё принять. Для кого-то из них, возможно, наемница и будет, так сказать, героем, совершившим свою месть, но для других - просто убийцей, занявшей высокий пост в обход Кодекса, на который так часто опиралась.

Казалось бы, почему это вообще должно волновать? А потому, что где недовольство управителем, там и угроза жизни. Сколько вот таких глав Синдиката ушли с должности ногами вперёд, при, якобы, обычных обстоятельствах? Немало, если верить истории группировки.

Но какой смысл гадать настолько далеко вперед, если она даже с ближайшим будущем совладать не может? В голове то и дело возникала картина последней встречи с центральным разводящим, на которой девушка так и не смогла сделать желаемое… А действительно ли желаемое? Вопросы смутного будущего, конечно, пугали и останавливали, но и собственное мироощущение тормозило не меньше.

– А где то письмо, с которым приходил посыльный?
– С одной стороны - не помешало бы ознакомиться с переданной мыслью для того, чтобы воспроизвести её поверженному противнику перед смертью. С другой - последняя попытка найти хоть какую-нибудь зацепку, которая могла бы отодвинуть самосуд над центральным разводящим.

– Я сжег его.
– Обыденно ответил наёмник, затем заговорчески прошептал: - Призыв могли неправильно понять, если бы письмо попало не в те руки. Кто знает, какая часть бойцов нас покинула бы.

– Я не просила его сжигать.
– Снова мысль со стороны заместителя интересная, но зачем делать что-то, о чём приказа не было? Гелла сердито прищурилась.
– Ты должен был показать его мне. Ткнуть им в нос и сказать: «На, читай».

По сути, сама виновата - вспылила, закружилась и забыла. Но ведь это одна из обязанностей заместителя - напоминать о важных вещах. Обижал не сам факт личного непрочтения послания, а факт самоуправства. Сегодня он сам решает какую-то мелочь, а завтра - спихнет её с должности? Хотя, как ещё посмотреть - послание с предполагаемым миром мелочью называть как-то неправильно.

– Всё, что там было указано - ложь для отвода глаз. Я же тебе объяснял, что настоящую просьбу тот мужчина озвучил мне лично. Читать было нечего.
– Снова этот тон… Разговаривает, как с ребёнком, причем не самым развитым, и пытается убедить в своей правоте. От этого желание знать текст письма стремительно превращалось в упрямую необходимость. Вранье? Да и чёрт с ним.

– Ты - читал?
– Спросила Гелла, отчетливо понимая, к чему идёт их разговор.

– Да.
– Ответил Мадьяр, видно на автомате и не совсем поняв причину вопроса. А потом понял - уставился на разводящую, недобро прищурившись. Как лис в курятнике.

Рука мужчины быстрым, но скромным движением достигла бедра и кобуры с пистолетом на нём, но выхватить оружие и применить его тот не успел: стоящие рядом бойцы быстрее среагировали на приказ наёмницы задержать её заместителя. Скрутили руки, закрепили ноги, чтобы тот не смог освободиться при

всём желании; остальная часть бригады, что была внутри помещения, с любопытством стала взирать на сие действо, оставив свои дела.

В голове Мадьяра было тесно - назвать это ощущение иначе никак было нельзя. Мысли, идеи - столько всего накопилось за жизнь, что если взяться просматривать с самого начала, то можно провести за этим занятием не один час. Он действительно был близок с Ферганцем, действительно знал о её умениях и о беспокойстве командира перед ними - второе было обидным, и обида усиливалась по мере продвижения в воспоминаниях. Когда речь зашла о способах, которыми бывший наставник планировал девушку контролировать, та перепрыгнула этот эпизод - не хотелось причинять себе ещё больше боли, которая итак давала о себе знать.

Неудивительно, что мужчина искренне расстроился смерти бывшего разводящего - Ферганец был единственным человеком, который не питал к нему откровенного негатива, понимал и принимал иногда манипулятивную манеру суждения. Рыбак рыбака, как говорится… Дружба дружбой, но без почившего командира в Синдикате ему ничего светлого не грозило, особенно, если «у руля» встанет кто-то, кто терпеть его не может, а таких - в любого тыкни пальцем и не ошибешься. Лучший вариант - встать самому, но никто бы за мужчиной не пошел, с большей вероятностью. Он для бойцов - негатив, но если подобрать фон и правильно на нём выделиться…

Мадьяр, не скрывая, всем сообщал, кто убил Ферганца, при этом муссируя информацию о лабораторном прошлом Геллы. Делал всё за спиной, когда оставался за главного на базе и, как ему казалось, добивался нужного эффекта. Уверял, единственное, что убить её нужно не прямо сейчас, а после, когда наёмница уберет основного конкурента на руководствующую должность. Становилось ясно, почему он так рьяно желал как можно скорее покончить с Мертвым городом - чтобы остаться единственным реальным кандидатом на должность главы Синдиката и заправлять людьми, которых собрал руками и стараниями девушки.

Гелле стало не по себе - скольких мужчина успел уговорить на подобный план? Сколько готовы подкрасться ей за спину и прикончить, наслушавшись речей наёмника? Следует быть более исполнительной в будущем и постараться вычислить таких людей, дабы обрезать на корню любую возможную угрозу.

Письмо Мадьяр действительно прочитал, и не раз. Сначала выслушал посыльного, потом ознакомился с текстом, по которому гость вещал, и пришёл к выводу, что данный расклад ему был бы крайне неудобен. Тем не менее, девушку не столько волновали чувства мужчины, сколько сам текст - с трудом, но разборчивый и действительно не несущий никакой угрозы. И о Хозяевах Зоны шла речь, и о понимании, и, что самое важное, о перемирии; и, якобы, не направлял центральный разводящий группу ликвидации к затонской бригаде, и не подговаривал Ферганца на массовое убийство - всё, казалось, было описано как крик, направленный, чтобы вразумить. Его Мадьяр услышал и понял всё верно, но посыльного запрятал в камеру, а ей всё вывернул так, чтобы никакого желания идти на мировую не возникло.

Гелла отпустила своего заместителя и почувствовала, как холодные руки покрылись потом. В голове стучала только одна мысль: «Что же я наделала?!», и стучала так сильно, что, казалось, способна пробить черепную коробку. Черт бы с ним, с Мадьяром, и с его речами - направляла ведь ответ она сама, планировала атаки и оборону тоже сама. Сама привела в Рыжий лес людей, настроив их на захват центральной бригады, и, если кто и будет теперь пожинать плоды своих трудов, только сама же наёмница. А ведь всё могло бы кончится раньше, спроси девушка про это треклятое письмо перед тем, как убить переговорщика…