Контрактор. Книга 2
Шрифт:
Призвал я его прямо в гостиной, на глазах у других обитателей поместья. Эйна, узнав, кого именно я собираюсь призвать, закатила глаза и скрылась в Тени, желая быть как можно дальше от этого старикашки.
— И тебе привет, Арчи.
— Не называй меня так, а то поджарю, — пригрозил он мне скрюченным пальцем. — Для тебя я достопочтенный Арчибальд, или магистр Арчибальд, или… Арчибальд Мудрейший.
— Ты воплощенный, Арчи.
— Да знаю я! Думаешь, я не заметил?! Ох, Адриан, ты всегда был тем ещё мудаком, но сотворить со
— Да-да… — вздохнул я, бросив короткий взгляд на ничего не понимающих девушек. Они переглядывались и перешептывались между собой. — Арчи, послушай, ну вот подумай, разве ты ощущаешь себя одной из моих «марионеток»?
— Хм… — старик нахмурил седые брови и задумался. Конкретно так задумался, поскреб седую бороду и немного смягчился. — На самом деле нет. Это очень… странное ощущение. Знаешь, мои эмоции погашены, я вот вроде злюсь на тебя за содеянное, но в то же время не настолько, чтобы правда тебя испепелить. И я не чувствую себя безмозглым, хотя по идее должен бы. Но я определенно не настолько умен, как раньше, да и в памяти имеются пробелы… Неприятно-неприятно. Но знаешь, что ещё более неприятно?
— Что?
— Что я вынужден выполнять приказы такого самовлюбленного эгоистичного мудака, как ты!
— Напомню, что я был твоим учеником, — улыбнулся я.
— Я тоже был! — воскликнул Санти, на минуту выглянув из кухни.
До этого момента Арчи даже и не знал о втором ученике и, увидев паренька, схватился за голову.
— Привет, учитель! — Санти дружелюбно помахал рукой и зачерпнул ложкой шоколадную пасту из банки.
— О, нет, Адриан! Ладно ты, но только не он! Я слишком стар для такого дерьма… Отправь меня в Пустоту уже. Дай мне уйти в круговорот, очиститься и начать существовать в новом мире.
— Не драматизируй.
— «Не драматизируй»? Адриан, мне сто восемьдесят три года, я повидал двенадцать войн, включая шесть магических. Но я готов пройти ещё столько же, лишь бы избавиться от него!
— А вот это было обидно, учитель! — надулся Санти и, потеряв контроль над эмоциями, резко принял боевую форму, отчего деревянный пол под его ногами не выдержал, и монстроподобный Санти провалился по колени в пол.
— Вот! Видишь?! ВИДИШЬ?! Избавься от него! Немедленно! Я тебе приказываю!
— Ох…
Я прям разом вернулся на пару столетий назад, когда учился в академии Арчибальда. Веселое было время. Впрочем, когда в деле замешано много магии и люди, у которых шило в одном месте, иначе и быть не может. В стенах академии даже ходил слух, что это именно местные маги каким-то экспериментом устроили искажение и свалили все на божественных сущностей. Чушь, конечно, но после того, на что я насмотрелся, в это можно поверить.
— Так, успокоились! Арчи, хватит ворчать, Санти, вернул свою
— Простите… — Санти вернул себе человеческий вид и едва не провалился в подвал через проделанные отверстия. Заделать бы их чем-нибудь на скорую руку…
— Помяни мое слово, Адриан, за этим малым нужен глаз да глаз. Он неуклюж, импульсивен, неаккуратен и непроходимо туп.
— Ты так отзываешься о всех своих учениках.
— А что делать, если все они тупицы? — Арчибальд раздраженно махнул рукой. — Одна лишь Деметра была отличной ученицей. А уж какие у неё были… — у деда аж слюна чуть не потекла от воспоминаний, но заметив, что при нас дамы, он тряхнул головой, — глаза. И уши. Как она кстати?
— Мертва.
— А-а-а-а… Мда… Жаль. Так зачем ты меня позвал, Адриан? Вряд ли для того, чтобы я умер от сердечного приступа? Или просто решил поиздеваться над стариком? — после последнего вопроса он недобро прищурился. И ведь он действительно считает, что я мог так поступить. И… я бы мог, по крайней мере тот Адриан, который учился у него.
— Нет, ты тут для того, чтобы делать то, что получается у тебя лучше всего.
— Испепелять врагов? — у него аж глаза заблестели.
— Нет, учить.
— А-а-а-а…
Сколько же разочарования было в этом выдохе. Умеет ли Арчибальд учить? О, да. Любит ли он это делать? Может, когда-то давно, ещё до того, как его учеником стал Санти, он и любил это дело, но в момент, когда я пришел в академию, Арчи был самым злющим и вредным преподавателем, но мог объяснить сложнейшие вещи простым языком и помочь найти решение, казалось бы, нерешаемых проблем. Он практически никогда не отказывал ученикам, но слушать его нытье, ворчание и прямые оскорбления желающих было мало.
— Но это хоть девушка?
— Да.
— Надеюсь, симпатичная? — его взгляд забегал по присутствующим.
А, ну и ещё одна черта Арчибальда — он старый бабник и бегал за каждой юбкой, за что получил прозвище у магичек «старый извращенец».
— Марина, — я жестом попросил девушку выйти вперед. Та покорно исполнила просьбу, и Арчи довольно ухмыльнулся.
— А хороша. Вот чего нельзя у тебя отнять, Адриан, так это вкуса на женщин. Хорошо, ненаглядная, раздевайся, мне нужно оценить твои данные.
— Обойдетесь, — скрестила руки под грудью Марина.
— Эй, не груби своему учителю! — возмутился старик. — Да ты хоть знаешь, кто я такой? Вот возьму и испепелю тебя!
— Я так не думаю, — покачала она головой.
Что ж, я то думал, что мне придется вмешаться и осадить Арчибальда с его «наклонностями», но кажется, Марина и сама с этим прекрасно справляется.
— Какие ж вы зануды… Не даете старику полюбоваться на девичьи прелести. Ладно… Ученица, значит? — недовольно цокнул он языком. — Но имей в виду, что я очень требователен!