Контрмеры
Шрифт:
У дальнего края площадки, словно вглядываясь в эту многомерную непостижимость, стояла женщина в архаичном и одновременно предельно простом наряде. Она-то и была средоточием всех здешних странностей. Для Неё и ради Неё (а может, Ею?) было создано кружевокаменных глыб, и переливчатая дорога, и ступица,и проход.
Впрочем, дорога — нет. Дорога была нужна тем, кто приходил к Ней.
Когда Она повернулась лицом к гостям, Сарина тихо ахнула. Просто не смогла сдержаться.
— Добро пожаловать, Морайя.
Одновременно со словами Сарину словно обдуло тёплым шепчущим ветром. И
Раньше Сарина даже теоретически не могла допустить существование ТАКОЙ силы мысли. А теперь вот столкнулась с Ней лицом к лицу, и…
— Благодарю, Высшая, — глубоко поклонился Энар.
Зрячая бездна чужого взгляда мягко пала на Сарину, и молодая Владеющая мгновенно забыла, что надо дышать.
— Юность, благословенна ты на землях и водах, под небесами и над небесами. — Прочнейшие артефактные барьеры плылипод напором концентрированного пси, как плывёт под запороговым давлением даже самый твёрдый металл. — Ты уже вполне освоилась с седьмой степенью за полшага от седьмого ранга, но не торопись. Не надо. Всё равно сорвёшься раньше, чем тебе — потом — хотелось бы. И, быть может, ты проникнешь глубже, чем считается возможным.
— Высшая! Вы хотите сказать, что моя дочь сможет…
Бездна чужого взгляда сменила фокусную точку. Сарина зажмурилась.
Воздух! Сладость! Счастье!
— Это ей решать, что она сможет. Теперь уже ей, а не тебе и не мне.
— Вот как… но ведь сам шанс — ваша работа?
— Отчасти. А какова та часть, даже я вам не скажу. Попросту не знаю. И довольно об этом. Как я понимаю, ты привёл сюда дочь для достижения трёх главных целей. Двух уже благополучно достиг… а какова третья?
— Вы это знаете и без моих подсказок.
— Я — да, но Сарина — нет. Озвучь.
Энар снова поклонился. И попросил:
— Взгляните в то, что ждёт мою наследницу, и опишите её путь. Откройте столько, сколько сочтёте возможным. Поделитесь знанием.
— Просьбу принимаю, действия начинаю.
Кружившиеся вхолостую глыбы сошли с нейтральных путей. А Высшая шагнула в сторону, открывая Сарине проход,как он есть. Дочь Морайя не успела и шага ступить, как проходсловно всосал саму её сущность: и разум, и память, и волю.
Без остатка.
После «аудиенции» хотелось говорить медленно, словами. Причём хотелось, судя по всему, обоим: Энар всегда, сколько помнила Сарина, предпочитал мысленное общение. Немалая встряска нужна, чтобы он изменил своим предпочтениям…
— Кто она такая?
— А что ты сама об этом думаешь?
Тон у вопроса был самый серьёзный. Это тоже было в характере отца: не задавать риторических вопросов. Тон требовал равной серьёзности ответа. Сарина прищурилась.
— Если полностью отбросить всё, что «само собой» и чего «просто не бывает»… — Раздумчивая пауза на грани транса. — Она стара. Нет, не так! Для Высших нет старости, а для неё особенно. «Старость» — слово неподходящее. Но её пси напоминает мне технику тихэру… людей.
— Да?
— Именно. Одни естественные барьеры, что для нас, что для них — но разницу чувствуешь отчётливо, потому что наша техника совершенствовалась сотни хин-циклов, а у них в распоряжении были тысячи. С пси Высшей — то же самое. И поэтому мне кажется, что она — не виирай. То есть физически и в данный момент она, конечно, виирай, но её разум — это нечто из ряда вон. Подобная
— Ты сейчас в виде гипотез сформулировала больше, чем о ней достоверно знаю я или кто-либо ещё из виирай. И догадкам твоим мне хочется верить. Правда, я могу дополнить картину фактами из истории. Высшая, которую, к слову, зовут Аншин, спустилась с Калхинских гор чуть более четырехсот хинов назад…
Сарина не сдержалась:
— Когда?!
— Ты правильно расслышала. Это случилось за шестьдесят хинов до начала Расселения. В то время вся Прародина могла похвастать только пятью Владеющими пятого ранга, тогда как Аншин была Высшей уже тогда. Именно она стала первой наставницей первых Высших… а также величайшим мистиком и пророчицей. В искусстве прозрения будущего она не имела и по сию пору не имеет себе равных. Что до остального, то очень многие классические тексты, обязательные для изучения, написаны ею. Возможно, не просто написаны, а переведены — кто знает? Если поверить в происхождение из параллели, можно поверить и в перевод… Вообще с Аншин связана уйма апокрифических историй, от достаточно скромных до абсолютно фантастических. Учитывая, что активно и явно она действовала среди виирай только первые двести — двести тридцать хинов, а потом отошла в тень, о её возможностях, не касающихся предвидения, остаётся только гадать. Сейчас о самом её существовании, кроме Высших, помнят немногие. Полагаю, она лично постаралась, чтобы было так. Да что там, ведь и попасть-то в её обитель может лишь Высший либо тот, кого Высший захватит с собой — так, как я захватил тебя. А болтунов среди знающихне водится.
Энар помолчал. Так, словно взвешивал внутри себя две возможности, пару каких-то неприятных альтернатив.
— Договаривай, — вздохнула Сарина, подталкивая чаши невидимых весов. — Вы ведь практически прямым текстом обсуждали мою персону в моём же присутствии, так что стесняться и таиться поздно. Эта… Аншин каким-то боком имеет отношение к моему рождению?
— Кажется, да. Пока ты осваивалась на базе «Каменный кулак», у меня с ней состоялось нечто вроде незаконченной беседы. Тогда-то Аншин и призналась, что покопалась в твоих генах.
— Евгеника? Генная инженерия?! Это же…
— Да. Это запрещено. Но то, что сделала Высшая — что бы она ни сделала, — было не совсем евгеникой. Ясно лишь, что к этому примешалась изрядная доля пси. Впрочем, с учётом того, что вообще все виирай могут быть её генетическим проектом…
Сарина попросту потеряла дар речи.
«А ведь сходится!» — мелькнуло у неё в голове.
В биологической истории её расы в самом деле было немало сомнительных факторов и моментов. Нет, ничего явного, ничего совсем уж из ряда вон. Просто ряд ключевых звеньев эволюции отсутствовал. Просто степень биологического совершенства организма, свойственная виирай, была для созданного природой, мягко говоря, избыточна, а тем самым и не характерна. Освоение космоса и подходящих по условиям планет вновь и вновь доказывало: виирай — СЛИШКОМ удачная «модель» разумных существ. Широчайший диапазон приемлемых давлений и температур, пропорций газовых смесей, которыми виирай могли дышать, градиентов гравитационного поля, наконец — откуда всё это взялось? Кристаллизовалось само по себе, спонтанно? Ой ли…