Конвой. Схватка без правил. Возвращение не предусмотрено. Ультиматум
Шрифт:
По странному стечению обстоятельств, почти одновременно покончили с жизнью несколько высокопоставленных чиновников, а один из министров регионального правительства захлебнулся в собственной ванне. Несколько начальников бюро службы безопасности были сняты с постов, а часть «ушла на пенсию» с летальным исходом.
Таким образом, спрут потерял несколько щупалец, однако его голова была спасена. Спустя короткое время Дзефирелли снова появился в кабинете у Штейнберга и принес материал на уже мертвых людей. Он понимал, что это уже не так важно, однако по негласным правилам это считалось
К материалам дела прилагалась пачка счетов, которые должны были быть оплачены департаментом.
– Ты ходишь по лезвию, Колин, – сказал директор, подписывая чеки через один.
– И уже давно, – ответил ему Дзефирелли.
– Откуда ты взял столько денег?
– Мне многие должны, – пожав плечами, ответил агент.
Директор ему поверил, поскольку у Дзефирелли на крючке были десятки толстосумов. Этот человек мог бы давно уйти на покой и доить денежки цивилизованным шантажом, однако Дзефирелли был прирожденным бойцом и не признавал другого стиля жизни.
– Ну а «москито» и экипажи? Где ты взял эти машины, и кто согласился на них сесть?
– Про машины ничего сказать не могу – разглашению не подлежит, а пилотов, уволенных по выслуге лет, просто навалом. Отличные специалисты, вся вина которых только в том, что им стукнуло тридцать пять. Еще совсем недавно их увольняли в сорок – Понятно. И кто теперь попадает в зону твоих интересов?
– Есть одно дело, – загадочно произнес Колин, и по его тону Штейнберг понял – свободный агент наметил крупную дичь.
И вот не прошло с того момента и пары недель, как Дзефирелли снова вышел на связь. На этот раз он не появился в департаменте лично, а ограничился сеансом дьюти-лайн.
Известие о том, что на связи Дзефирелли, очень взволновало Штейнберга, и он даже приостановил совещание – таким важным казался ему этот разговор.
– Ну что, кажется, у тебя новости, Колин? – с деланным равнодушием поинтересовался директор, пытаясь по обстановке комнаты, из которой Дзефирелли вел передачу, определить, где он находится. Однако сделать это было невозможно.
– Да, директор. У меня появились фамилии. Я хочу сделать все законно, поэтому сообщаю вам, как моему непосредственному начальнику, суть моих подозрений.
Когда Дзефирелли перечислил тех граждан Объединения Англизонских Миров, к которым у него были претензии, у директора от лица отхлынула кровь и он стал похож на мертвеца.
Генерал Франсиско Роммель. Четвертый человек в Генеральном штабе, полномочия которого распространялись не только на собственно военную сферу, но даже на материальное снабжение вооруженных сил. Универсальность занимаемого им поста давала генералу бесчисленные возможности пополнять собственный карман, а также прижимать, в случае необходимости, не в меру наблюдательных субъектов.
Следующим был Джулиано Манкуццо. Человек неограниченных связей. Трудно было даже представить, что кто-то смог бы безнаказанно обвинить его в каких-то махинациях, не говоря уже
За Манкуццо шел Филипп Леконт. Профессионал по части биржевых спекуляций, он специализировался на земельном рынке и в результате своей деятельности официально владел земельными участками, в сумме своей покрывающими едва ли не целую планету. Начиная наступление с покупки бросовых земель, Леконт вскоре переходил к атаке на участки, в недрах которых находились полезные ископаемые. Он не брезговал никакими средствами для достижения цели, и со временем достаточно было просто слухов о появлении на местном рынке Леконта, чтобы цены на участки начинали падать – воевать с ним никто не хотел.
На планете Фонти, где жил Леконт, ему совершенно официально принадлежал материк Конго.
И наконец, Эдгар Хубер. Единственный, кто контролировал целиком две планеты – Бронтзее и Орфей. И если последняя была не слишком пригодной для жизни пустынной территорией, то Бронтзее считалась без пяти минут индустриальной колонией.
И хотя Хубер, в отличие от Леконта, не являлся владельцем обширных участков земли, практически вся экономика планет работала только на его карман, прикрытый сотнями компаний с подставными владельцами.
«И с этими людьми он хочет воевать?!» – размышлял пораженный Штейнберг. Тягаться с такой четверкой было не просто опасно – это было бессмысленно. Все равно что пытаться столкнуть вручную величайшую вершину мира – Флибустьер.
– Чем же они тебе не угодили? – придя в себя, поинтересовался директор – По моим сведениям, они похитили десятки тысяч танков с одной из воинских баз хранения и собираются перегнать их в периферийные районы. Думаю, к Прибрежным Мирам.
– Ну хорошо. Что от меня требуется?
– Я прошу денег. Как всегда. – Дзефирелли улыбнулся и уставился на директора своим пронизывающим взглядом прямо с экрана.
«Он знает, – подумал Штеинберг. – Ну конечно, он знает. Иначе не говорил бы с такой оттяжкой. И делает это намеренно, чтобы я сообщил о его инициативе кому следует. И я сообщу, а что мне остается?» Штеинберг давно уже поставлял информацию полковнику контрразведки Майерсу, который – директор был в этом просто уверен – работал на кого-то из этой большой четверки. Дзефирелли наверняка знал об этом и теперь в открытую передавал информацию, чтобы за ним начали охоту. Это была любимая игра Колина – предупредить противника и начать отход, оставляя после себя массу неприятных ловушек.
Штеинберг, конечно, мог бы предупредить своего контрразведчика, что объявление войны – это только ловкий ход, однако он ненавидел своего шантажиста. Да, он был целиком в руках этих подонков, однако никто не мог заставить его сообщать то, что можно было недоговаривать.
– Хорошо, Колин, – после минутной паузы ответил Штеинберг. – Деньги ты получишь.
– Сколько? – сухо поинтересовался Дзефирелли.
– В разумных пределах, но думаю все, что ты сможешь обосновать.
Такая щедрость была для Колина неожиданностью.