Копье судьбы
Шрифт:
– Винсент, Декстер, Денис, перейдите в голову колонны. Не забудьте бластеры. Стреляйте без команды при первой же опасности.
– Хорошо, командир. Тут столько народу, что заряда батарей не хватит.
– Будем надеяться, что они остепенятся раньше, чем разрядятся лучеметы.
– Сотник, или ты заберешь своих людей и отправишься в лагерь, или я прикажу рыцарям перерезать вам глотки.
– Ты не сделаешь этого, великий вождь Навгурд живьем сдерет с вас кожу.
– Мне плевать! Вперед варвар!
Здравомыслящий Усун предпочел последовать приказу Дио. Пронзительно засвистев, он подозвал
– Скорей в лагерь!
– Хлестнув туира, сотник пустил его в галоп.
Гурвид, остановив отряд, спешился рядом с Дио.
– Посмотрите, человек двести, не меньше.
– От стоянки Навгурда, усеянной большими кострами, отрывались маленькие огоньки, направляясь в сторону холма, на котором расположились Дио и граф.
– Пожалуй.
– Что вы собираетесь предпринять?
– Будет видно, когда варвары подойдут ближе.
– Может, расставим воинов в круг? Резерв в центр. Иначе они сомнут нас с первой атаки без особых усилий.
– Да, граф, командуйте. Мои люди в вашем распоряжении. Кроме троих. У них особое задание.
Гурвид пошел к рыцарям готовить оборону. Дио спокойно наблюдал за приближением всадников Навгурда.
– Манлам, неужели это настолько серьезно? Магия и все остальное?
– Заклинания не что иное, как формулы управления энергией. Зурган подвергся радиоактивному облучению. Планета охвачена всевозможными полями, несущими и аккумулирующими заряды. Я говорю об энергетических полях. Фауна и флора подверглись мутации. Некоторые растения излучают такое количество частиц, что их хватило бы на залп лазерной пушки. Местные колдуны научились частично использовать энергию планеты. Соответственно были разработаны и блокировки. Такие маги, как Анардем, изучают особенности энергетики Зургана, как ученые. Другие же бессознательно пользуются своей силой. Между прочим, данной им в результате мутации. Обычный человек не почувствует потоки частиц и не сможет ими управлять.
– Значит, у Навгурда есть свои маги-мутанты?
– Думаю, да. Так как посвященных, подобных Анардему, немного. Они не стали бы сотрудничать с варварами.
– Вождь знает, что магия будет бессильна против его воинов. Как ты думаешь, что он предпримет, когда увидит залпы бластеров?
– Трудно предположить. Скорее всего, посчитает, что появился более сильный маг, способный нейтрализовать блокирующее заклятие.
– Что дальше?
– У Навгурда слишком много людей. Думаю, он прикажет любым способом уничтожить чародея, пустив в ход и оружие, и сакральные знаки.
Первый всадник достиг подножия холма. Левой рукой он держался за поводья, а правой высоко поднял над головой факел.
– Они без оружия.
Не успел Дио закончить фразу, как варвар швырнул факел на высохшую траву и выхватил из ножен меч. Еще несколько воинов, подоспевших за ним, повторили такой же прием. С невероятным криком и улюлюканьем варвары понеслись к вершине холма. Первым выстрелил Денис. Он спокойно прицелился и снес ближайшему всаднику руку, вооруженную мечом. Варвар, истошно завывая, покатился по земле. Винсент решил бить наверняка. В грудь. Три выстрела, три попадания. Декстер не отставал от приятеля. Северяне, столкнувшись с невиданным оружием, разворачивали туиров, направляя животных назад к лагерю. Денис,
– Денис, достаточно! Возвращайтесь!
– Джайны нам этого не простят.
– Мы не брали с собой лучеметов, а добыли их здесь. Какие могут быть претензии. Закон войны гласит, что оружие противника можно использовать.
Подошел Гурвид.
– Волшебные трубы, рождающие молнию?
– Другого выхода не было. Магические заклинания не помогают.
– Как? Разве эти трубы действуют не по приказу чародея?
– Нет, Гурвид, здесь другая система.
– Система?
– Не берите в голову, граф.
– Дио постарался исправиться, поняв, что говорит для Гурвида загадками.
– Эти трубы действуют самостоятельно. Любой, кто знает заклинание, может ими воспользоваться.
– Оружие, недостойное рыцарей!
– Согласен. Но очень эффективное. Особенно в бою с количественно превосходящим противником.
– Как вы думаете, скоро ждать следующей атаки?
– На месте Навгурда я повременил бы до утра. Посоветовался с колдунами и военачальниками, а потом принял решение.
– Разумно. У меня просьба. Если атака повторится, дайте возможность моим людям схватиться с варварами. Мы хотим испытать, так ли они сильны в ближнем бою, как рассказывают очевидцы.
– Воля ваша, граф. Мне надо отдать несколько распоряжений.
– Дио на прощание кивнул головой, хотя в темноте этот жест был практически не заметен.
Винсент с Декстером сидели на склоне холма. Денис остался чуть ниже наблюдать за врагом. Сантини вытащил из гнезда бластера батарею и показал Дио тревожный красный огонек.
– Максимум на десять залпов. У Декстера то же самое.
– Что будем делать?
– Есть идейка, командир. Мы тут немного посовещались. Что, если нам пробраться в лагерь и утащить Навгурда?
– С ума сошли!
– Почему нет? Мы в Колумбии и не такие номера откалывали. У Дениса спроси. Представь, что завтра вся эта лавина обрушится на нас. Ну, уложим мы человек двадцать, тридцать. Что дальше? Перейдем в рукопашную? Сам понимаешь, долго не продержимся. Говорить с нами они не собираются. Надо попробовать захватить вождя.
Дио задумался. В словах Винса был резон. Ас Шам до последнего момента надеялся, что варвары пойдут на переговоры хотя бы ради того, чтобы поинтересоваться, зачем чужеземцы пришли в степи. Похоже, Гурвид был прав: их интересуют только грабежи и убийства. Заполучить Навгурда живым очень неплохо, и появляется шанс завладеть чашей.
– Хорошо. Давайте продумаем план.
– Чего думать? Обычная схема захвата. Пробираемся к его шатру, входим, если есть помеха - убираем, и возвращаемся с грузом на базу.
– По стоянке шатается много людей да еще стража, наверное.
– Командир, я же говорил - не впервой. Однажды вваливаюсь среди ночи к одному...
– Хватит, Винс, пора собираться.
– Декстер прервал рассказ Сантини. Схожу к Стасу. Возьму арбалет. Может пригодиться.
Дио отыскал Гурвида на противоположной стороне холма в окружении рыцарей. Граф снял доспехи и, подложив под голову седло, отдыхал у костра. Дио присел рядом.