Копьё Света
Шрифт:
Но теперь он — глава академии магии Северного государства, занимает пост ректора. При его руководстве академия поднялась с колен, скинула с плеч многовековую пыль и паутину. Теперь она постоянно на слуху у вельмож, королей, на глазах у всего магического и немагического сообщества. И нет более жалкого влачения на нижних ступенях, насмешек от соседей над необразованностью и узконаправленностью, как и статуса «Худших», уже который десяток лет академия процветает, ученики и студенты получают от королей Снегов и Вьюги звания «лучшие из лучших», приставляются к наградам и титулам.
— Мне нравится моя жизнь, — говорит Винтер, ставя точку в предложении Дриззела затаиться, — так что мой ответ «нет», — говорит лич ворону, смотря при этом на Князя, — прости, Шадар, но я
— Винтер, делай все так, как и делал, — а потом посмотрел на ворона, — если мы с вами начнем движение, поведем себя не естественным образом, поменяем привычный образ жизни, то нас заподозрят. Так что ведем себя, как и раньше, — дал команду Шадар, — Айон — гильдия наемников все так же нуждается в твоей твердой руке, — мальчик кивнул, подтверждая, — Юли — советники и верховные маги четырех королевств, как и всегда под твоим чутким вниманием, — снежная дева улыбнулась кончиками губ, сверкнула льдом глаз и кивнула, так же подтверждая полученный приказ, — Олдрин, ты — мой советник и правая рука, заместитель и глава армии. Ты и так все знаешь, — сидевший в углу их стола мужчина, откинувшийся на спинку кресла, со сложенными на груди руками, казалось, что дремавший, поднял голову, посмотрел на Шадара своими синими, словно молнии глазами, кивая в ответ. — Дриз, ты — мои глаза и уши. Вся информация, касаемая наших поисков, и групп по уничтожению на тебе, — ворон, как и четверо Генералов до него, согласно кивнул, а Шарад добавил: — тогда расходимся, — заканчивая тему пряток и бесполезных поисков, организованных светлыми.
— Шед, вот ты где! — воскликнули братья Ситир в один голос, направляющиеся с остальными авантюристами к столу Князя и Генералов.
— А Госпожа Жрица и Арион тебя потеряли, — смеясь, говорили они, направляясь за стол мечника, — вот и они! — увидели за столиком неподалеку Светлую деву и полуифрита, махая им, приглашая присоединиться. И те двое так и сделали, покинули занимаемый им столик, подходя к Шадару.
— Ну, мы пошли, — попрощались братья, прихватывая с собой для прогулки по городу гнома и вернувшегося Ильтирима, странно-довольного, при этом оставляя Жрицу и огненного с Шадаром и его Генералами.
Ситуация, конечно, интересная. Послушница Пресветлого, и сопровождающий ее полуифрит с одной стороны, и Князь Тьмы со своими Генералами с другой. Есть лишь нюанс. О том, что девушка и огненный маг — светлые авантюристы, благословленные Храмом и Первым жрецом, темным известно, а вот о том, что пятерка друзей и сидящий с ними Шед — это Северные Генералы и Князь тьмы — светлые не знают. И не узнают.
— Где тебя дьяхэ носит? — ругался на мечника маг, выражая к нему и его поведению свое отношение, выказывая негатив, предполагал: — заработок на стороне ищешь? — смотря на разношерстную пятерку за столом, улыбающуюся и веселящуюся, явно что-то интересное обсуждающие, большей их частью. Не смеялся и не спорил наперебой только один — пепельно-волосый мужчина, сидевший в углу дивана. Он притворялся, что спит и ничего из разговора спутников не слышит.
— Дядя Шед, это кто? — вступил в игру Айон, показав на полуифрита, — твоя новая команда? Ты их защищаешь? — вопрос, заданный дьяхэ своим детским голоском с непосредственностью и наивностью, плещущейся в глубоких глазах, с плещущимся востогром, ввел огненного мага в мимолетную прострацию, выбил воздух из легких, которым он смог снова дышать благодаря деве с белоснежными, как сам снег волосами и голубыми, как безоблачное небо глазами.
— Шед наш друг, — голос, словно горный ручей переливался холодными, звонкими каплями, разбивающимися льдинками о подводные камни и дно, — с ним мы прошли почти все Снежное Государство.
— Это так, — вступил в разговор Винтер, — Мечника лучше него вам не найти, — и посмотрел на «спящего» Олдрина, который не сказал и слова, зато глубоко вздохнул и сказал короткое «Угу», — вот, и Олд не даст соврать. Шед не раз выручал нас. Его меч, как и он сам, никогда не подводит.
—
— Историки, — Винтер взял на себя ответственность за представление команды и их места в группе: — Юли — магиня льда, «А» уровня, владеющая в совершенстве письменами древних снежных рас, — девушка чуть склонила голову в приветствии, — Дриз — разведчик и маг защиты «Б» класса, — коротко кивнул черноволосый мужчина, один глаз которого был скрыт забранной набок челкой, — хмурый и неприветливый, делающий вид что спит — Олдр, он разрушитель проклятий «А» уровня, и воин шеста «Б» класса, — а тот, как сидел облокотившись о спинку дивана, так и сидел, не вступая в разговор, — Айон — наш незаменимый в дороге повар и страж снов и спокойствия, — мальчик, удивившийся собственной расстановке сил, мастерски натянул обворожительную улыбку и смущенно кивнул, также приветствуя Жрицу, — и я — Террус. Археолог и Артефактор «А» уровня. Свела нас судьба под небом Снежного государства в один безоблачный день, в стенах трактира… — продолжил писать легенду бытия об их прошлых, совместных странствиях Винтер, выбирая самый оптимальный вариант связавшего их пути в единый, — в поисках этих треклятых трактатов мы обошли почти все заброшенные земли, отдаленные города и деревни, побывали в разрушенных много лет назад храмах, даже на курганах королей и владык…
И вот тут у Жрицы, слыша о длительных походах по неизученным и опасным землям, затаилось подозрение, рождающее вопрос: «А мальчик? Неужели он тоже был все это время частью группы?» Но ему на вид всего десять лет. Не мог бы он с ними пройти этот путь, не пострадав, да и вообще. Когда это было? Три, четыре, пять лет назад? Тогда он был еще младше, никакой выносливости и физической подготовки. Подозрительно.
Но ровно до рассказа о развалинах храма и сумасшедших верующих, решивших вернуть верующим бога, а с этим и его благодать. Как это сделать? Просто. Помолиться на алтаре, отстроить храм и возлагать почести, то есть приносить жертвы, желательно агнцев и девственец. Только какого конкретно бога возвращали потерявшие разум служители веры, жителям ближайшего городка и поселений было неизвестно. Главное благодать, удача, процветание и исполнение желанного «Хочу», а остальное неважно.
— … там-то мы и встретили Айона, — у мальчика, как только речь зашла о его прошлом, на глазах навернулись слезы, побежав по щекам крупными каплями, а из горла таки вырвалось предательское и детское:
— Хлип-хлип, — так хлюпал нос мальчишки, уже изрядно залившего своими слезами и соплями рубашку Шадара, — дядя Шед, я ведь туда больше не вернусь? — теребя рукав мечника, смотрит он со стоящими в глазах слезами и текущими из носа дорожками соплями. Моля: — дядя Шед, не отдавай меня им! — и снова уткнувшись в грудь князя, мастерски-играющий Генерал, устроил показательный рев и вой. А Шед, играя на публику, вживаясь в роль спасителя, гладя «мальчика» по голове, приговаривал:
— Айни, Айни, никто тебя не отдаст! Сколько же раз мне придется это повторить? Ты — часть команды, — и мальчик, уже с широкой и радостной улыбкой на лице, но все еще текущими слезами, но уже от радости, рассмеялся, благодаря:
— Спасибо, дядя Шед. Вот вырасту и буду таким же сильным! — Винтер, как и Юли, а с ними и Дриз, потрепали мальчонку по волосам, ставя перед ним тарелку с едой, что-то шепча и говоря, до ушей Жрицы не доходящее.
Теперь, услышав всю историю, и увидев все так, как есть, дева отринула сомнения и подозрения. Мальчик — сиротка, ставший частью группы авантюристов, нашедший среди них защитника и пример для подражания в лице Шеда. И пусть он ни разу не робеющий за Свет и справедливость, а преследующий выгоду, готовый убить кого угодно за золотую награду, все же лучше, чем никого.