Корабль поколений
Шрифт:
— Вот здесь, — сказал один из коллег Димы, показывая на небольшой выступ в скале. — Сканер показывает аномалию. Возможно, за ним есть пустота.
Они подошли ближе и тщательно обследовали участок. Действительно, приборы значительное снижение плотности и огромную полость внутри.
— Похоже, нам повезло, — произнес Дима. — Начинаем бурение.
Они вызвали буровую установку, и та, подъехав, развернула свой манипулятор. Зажужжал мощный двигатель, и алмазная коронка начала вгрызаться в скалу, выбрасывая в сторону облака каменной пыли. Роботы-уборщики тут же принялись собирать ее, чтобы не загрязнять
Дело продвигалось быстро. Когда в скале образовался достаточно большой проход, ведущий вглубь массива, включили освещение, и стало видно, что за проходом действительно находится просторная пещера.
— Отлично! — воскликнул командир группы высадки, появившись у входа. — Начинайте обустраивать жилые отсеки и технические помещения. Роботы-монтажники уже прибыли и готовы к работе.
В пещере закипела бурная деятельность. Роботы-монтажники устанавливали модульные конструкции, превращая пещеру в комфортабельное жилище с отдельными комнатами, лабораторией и техническими отсеками. Космонавты занимались подключением оборудования и настройкой систем жизнеобеспечения.
Дима, уставший после нескольких часов работы, откинулся на спинку кресла в одном из жилых отсеков. Сняв шлем, он глубоко вздохнул чистым, насыщенным кислородом воздухом. В этот момент на стене засветился коммуникатор. Это была Аиша.
— Как ты, братик? — спросила она, улыбаясь.
— Все хорошо, сестренка, — ответил Дима, тоже улыбаясь. — Работаем вовсю. Здесь очень необычно и красиво.
— Будь осторожен, — сказала Аиша. — Я за тебя волнуюсь.
— Не волнуйся, — ответил Дима. — Со мной все будет в порядке. Мы уже заканчиваем. Вот, посмотри-ка.
Девушка восхищенно ухнула, глядя с голоэкрана на просторное помещение исследовательской базы.
— Скоро мы здесь будем жить, — улыбнулся Дима.
Эпилог
2748 год, Земля,
Единое всепланетное государство
Мегаполис Москва,
Всемирный Институт Космической социологии
Кафедра ксенопсихологии
Профессор включил голопроектор и начал лекцию.
— Эти странные объекты были обнаружены на экзопланете Проксима Центавра b, — говорил он, указывая на «деревья», состоящие из черных кристаллов, которые заполонили всю каменистую пустыню, залитую красным светом местного солнца. — Изначально была выдвинута гипотеза, что за ними стоят разумные существа. Но почему ученые, как на «Красной стреле», так и на Земле пришли к этой мысли? Смотрите.
Студентам были показаны кадры последних мгновений «жизни» робота-вездехода. По аудитории прокатились возгласы удивления.
— Аппарат был уничтожен высокой температурой и агрессивной химической средой. Едкие вещества были выброшены в атмосферу в зоне контакта робота и так называемых кристаллорастений. Идея гипотезы состояла в том, что подобно земным растениям, защищающимся от насекомых-вредителей, местные кристаллорастения защищались и от нашего робота. Но уничтожить робота с коррозинно- и термостойкой броней — задача не из легкий.
Профессор замолчал, а потом задумчиво произнес:
— А возможно, уже не планируют, а делают. Когда от них пришло последнее сообщение, это было вчера, и это было сообщение, которое они послали четыре года назад. Что они делают сейчас, мы узнаем только… к окончанию вашего обучения. Но… собственно, продолжим лекцию. Так… на чем мы остановились? В общем, они решили взять образец. Как они будут это делать… уже делают, возможно… они посадят робота на месте, свободном от кристаллорастений. Такие на планете есть. Затем робот подберется на безопасное расстояние и использует телескопический манипулятор, длиной не менее десяти метров. Он срежет кристалл лазером, подхватит его, и быстро покинет место высадки.
Профессор откашлялся и продолжил:
— Казалось бы, план безупречен. Но он игнорирует один критический фактор. Мы, как ксенопсихологи, должны задаваться вопросом: что движет этими кристаллами? Почему они настолько агрессивны? Просто ли это защитный механизм, как предложили ученые из «Красной стрелы»? Или же есть что-то большее?
Профессор сделал паузу, обводя аудиторию взглядом.
— Нам известно, что кристаллы растут по определенной схеме. Они образуют сложные геометрические структуры, напоминающие фракталы. А фракталы, как вы знаете, часто встречаются в природе, но особенно они важны в контексте информационных систем. Кристаллы, возможно, не просто квазирастения, а своего рода… вычислительные единицы.
По аудитории пронесся шепот. Студенты переглядывались, обдумывая услышанное.
— Вы, очевидно, хотите знать, что натолкнуло меня на эту мысль? — задал риторический вопрос преподаватель.
Он сделал паузу, и продолжил:
— И у нас, на Земле, известны такие вот псевдоразумные сети. Например, грибница. В частности, исследователи изучали способность грибов принимать решения, например, ориентироваться в пространстве. Они пришли к выводу, что грибы умеют распознавать формы и обладают навыками решения проблем. Вот некоторые факты, подтверждающие наличие зачатков разума у грибниц…
Он стал перечислять, загибая пальцы:
— Способность собирать и использовать информацию. Мицелий понимает своё местоположение в пространстве и передаёт эту информацию своим потомкам — частям грибниц, отделившимся от материнской сети. Раз. Способность обучаться. Грибы способны корректировать свою стратегию роста, основываясь на анализе окружающей обстановки. Два. Возможность общаться. Есть сведения, что грибы могут общаться между собой при помощи электрических импульсов. Три.