Корабль странников (сборник)
Шрифт:
Сердженор медленно кивнул в ответ.
— Разве душ вышел из строя?
— Откуда я знаю? — Барроу, казалось, удивил такой вопрос.
— Обычно люди ходят в душ после тренировки.
— Черт возьми, только грязнулям нужно постоянно мыться, — синевато-серый подбородок Барроу дернулся в ухмылке, когда его пристальный взгляд остановился на Хиллиарде. — Вдобавок, я принимал ванну вчера вечером. Дома. Вместе с женой.
— Не мешало бы принять еще одну, — пробормотал Сердженор.
Барроу не обратил на него внимания, не отводя глаз от Хиллиарда. — Очень изысканная ванная,
Сердженор заметил, что Хиллиард, сидевший рядом с ним, отложил вилку и с необычным напряжением уставился на Барроу.
— Кожа у нее тоже золотистого цвета, — мечтательно продолжал Барроу.
— И когда мы вместе пошли в ванную, она стянула волосы золотой лентой.
— Как ее зовут? — неожиданно спросил Хиллиард, удивляя Сердженора.
— Даже водопроводные краны в этой ванной золотые. Золотые дельфины, — лицо Барроу выражало экстаз. — Нам вообще-то не следовало покупать его, но когда мы увидели его в…
— КАК ЕЕ ЗОВУТ?! — Хиллиард вскочил. Его кресло отлетело назад.
— Что случилось, Пинки?
— В последний раз прошу, Барроу — назови мне ее имя. — Щеки Хиллиарда пылали от ярости.
— Джулия, — удовлетворенно объявил Барроу. — Джулия Корнуоллис.
У Хиллиарда отвисла челюсть.
— Ты лжешь.
— Скажите мне, — обратился Барроу к остальным, до этого момента молча наблюдавшим за инцидентом, — разве так разговаривают с товарищем по команде?
Хиллиард наклонился к нему через стол.
— Ты — отъявленный лгун, Барроу.
— Эй, Берни! — Сердженор встал и схватил Хиллиарда за руку. — Остынь немного.
— Ты не понимаешь, Дейв. — Хиллиард вырвал свою руку. — Он утверждает, что у него та же кассета Транс-Порта, что и у меня, но служба обеспечения не поступает так. Они гарантируют, что на корабле имеется только по одной кассете каждого типа.
— Должно быть, они допустили ошибку, — хихикнул Барроу. — Любой может ошибиться.
— Тогда ты можешь вернуть им свою и получить взамен другую.
Барроу решительно покачал головой. — Нет, Пинки, нет. Я счастлив и с этой кассетой.
— Если ты не вернешь ее, я…
— Да, Пинки?
— Я…
— Суп стынет, — как мог громко рявкнул Сердженор. Крупный мужчина с широкой грудью и мощной глоткой — он мог бы перекричать любого, если бы счел это необходимым. — Я не собираюсь ни по какому поводу есть холодный суп. Поэтому мы сейчас спокойно сядем и будем есть молча, как и подобает взрослым мужчинам. — Он поднял кресло Хиллиарда и силком усадил в него молодого человека.
— Ты не понимаешь, Дейв, — прошептал Хиллиард. — Он как будто захватил мой Дом.
Вместо ответа Сердженор указал ему на тарелку, и сам с молчаливой сосредоточенностью принялся за еду.
После «полудня» Сердженор дочитал до конца книгу, некоторое время провел в комнате наблюдений, потом направился в гимнастический зал, где фехтовал с Элом Гиллеспи. Он не видел ни Хиллиарда, ни Барроу, и если вообще вспоминал об инциденте с кассетами, то лишь для того, чтобы поздравить себя с тем, как он удачно привел в чувство обоих мужчин. Спокойный красно-золотистый свет заливал кают-компанию
Обычно Сердженора чувствовал радость, ужиная в веселой компании, но сегодня это лишний раз напомнило о Рождестве. Ему не удастся провести его на Земле. Унылый новый год начнется без приятных воспоминаний о проводах старого. Он плюхнулся в кресло, заказал стандартный обед и ел его без особого удовольствия. Тут он начал осознавать, что рядом с ним садится опоздавший. Его настроение еще больше ухудшилось, когда он увидел, что это Тод Барроу.
— Извините за опоздание, друзья, — сказал Барроу, — но я вижу, что вы уже начали без меня.
— Мы провели голосование по этому поводу, — огрызнулся Сиг Карлен, — и решили, что именно это ты бы попросил нас сделать.
— Совершенно верно. — Барроу с наслаждением потянулся, не отозвавшись на шпильку. — Я дремал большую часть времени после полудня, поэтому я решил отправиться домой. Повидаться с женой.
Собравшиеся недовольно вздохнули.
— Джулия — девчонка, что надо, — беззаботно продолжал Барроу. Он даже прикрывал глаза, наслаждаясь воспоминаниями. — Посмотришь на ее манеру одеваться, можно подумать, что она работает учительницей в воскресной школе или кем-нибудь в этом роде. Но какое у нее нижнее белье!
Кто-то с другого конца стола понимающе заржал. Сердженор огляделся в поисках Хиллиарда. Тот сидел, молча склонившись над своей тарелкой. Вокруг молодого человека повисла жесткая тишина. Сердженору это очень не понравилось.
Он наклонился к Барроу, твердо встречая его пристальный взгляд.
— Почему бы тебе не передохнуть?
Барроу отрицательно махнул рукой.
— Но ты должен ВЫСЛУШАТЬ меня! Большинство замужних женщин в постели только исполняет свои обязанности, а у моей Джулии есть обыкновение… — Он замолчал, растянув в кривой ухмылке лицо, когда Хиллиард вскочил из-за стола и выбежал из комнаты. — О, посмотрите-ка! Юный Пинки бросил нас как раз тогда, когда я подобрался к самой изюминке. Возможно, он ушел предупреждать Джулию об опасностях супружеской измены. — Взрыв смеха приветствовал это замечание, и Барроу выглядел очень довольным.
— Ты слишком грубо нападаешь на него, — сказал ему Сердженор. — Оставь парнишку в покое.
— Это всего лишь шутка. Ему бы следовало понимать юмор.
— А тебе бы следовало уметь шутить.
По-видимому, удовлетворенный реакцией Хиллиарда, Барроу пожал плечами, тщательно изучая меню на дисплее. Он заказал крабовый суп и ел его медленно, то и дело останавливаясь, чтобы покачать головой и хихикнуть. Сердженор старался подавить раздражение от Барроу за разрушение единства команды, от Хиллиарда за то, что тот позволил себе так глупо выйти из себя из-за такого пустяка вроде кассеты сновидений. Правда, в первую очередь он злился на психологов Управления за то, что они пустили в обращение Транс-Порт, и на Уэкопа, за продление рейса сверх обычного срока. Усилие сдержаться довело его терпение до предела.