Корханес. Книга первая. Крысобой
Шрифт:
И еще один интересный момент – это карьера Риффена. Из помощника он стал наместником. Я пока не знал, смогу ли повторить этот путь, и главное, есть ли у меня такое желание? Я предпочел бы попасть к Юстигу в императорскую стражу. Ладно, время покажет.
Мы были на месте до того, как стемнело. Отдохнувшие лошади были полны энергии и всхрапывали, теребя удила, и перебирали ногами. Опустился туман и одновременно с резко наступившей темнотой, из него появилась Фреха.
Ее черная лошадь ткнулась мордой по очереди в шеи
– Они что, были знакомы раньше? – спросил я.
– Нет, только сегодня познакомились, – ответила Фреха. – Лошади – очень умные магические животные с повышенной эмпатией. Ты не знал?
Догадывался. Теперь буду знать.
Мы сделали большой крюк через лес, огибавший центральную дорогу. Остановились один раз, чтобы пропустить дозорную десятку всадников нашего корпуса. Фреха напустила больше тумана на этот участок у края леса и дозор нас не заметил.
Мы перешли на быструю рысь и поскакали по дороге к перевалу.
Фреха молчала, я тоже думал о своем. Если в этом мире полно магов и можно вот так проскочить мимо патруля, то весь смысл искажался. Несение службы превращалось в акт самоуспокоения и обычной воинской дисциплины. А параллельно кто хочешь скакал, куда хотел, ненавязчиво используя магическую маскировку.
Надо что-то с этим делать. Потом я подумал, а чья это мысль? Что-то делать с этим бардаком, да. Явно не свойственная Бешеному псу мысль. И кто тогда изменился?
На перевале было тихо. Туман здесь уже рассеялся. Среди облаков виднелись звезды. С верхней точки дороги открывался вид на ночную равнину. Справа у дороги у входа в длинное низкое здание казармы заставы горел фонарь. С обеих сторон дороги стояли каменные башни, освещенные гирляндой желтых огней по типу «лампочки Ильича на детском утреннике».
Нам навстречу вышло трое солдат с мечами и копьями и сотник с кривой саблей.
Фреха сказала что-то на непонятном языке и все четверо постовых застыли, как каменные статуи.
– Давайте быстрее, – сказала нам ведьма и пришпорила лошадь. – морока хватит минут на пять. Надо успеть скрыться внизу.
Мы галопом промчались под гору в густой туман. Довольная Арма неслась бы и дальше, если бы я ее не придержал.
– И это наша граница? – спросил я, обращаясь к Марвину. – Кто хочешь проходи, что хочешь уноси.
Марвин открыл рот, чтобы ответить, но тут же закрыл.
Фреха спокойно сказала:
– Обнаружены большие следы рядом с одной из деревень у подножия гор. Вечером отряд охраны с перевала из двадцати человек отправился туда проверить. Утром сюда прибудет тысяча из Эртуза. Из вашего армейского корпуса. Сейчас удачный момент, чтобы пересечь границу.
– К тому же в Шаме народ бдительный, – произнес Марвин. – Если увидят крупный отряд неизвестных всадников, сразу сообщат дымовыми или световыми сигналами. Так и произошло, когда гоблины напали на Корханес.
Ну ладно, успокоили. Как будто это меня сильно задевало – то, что так легко можно пересечь границу Империи. Они все так
– Ты хочешь взяться за военное строительство? – ехидно спросила Фреха. – Я помогу, чем смогу.
Ни за какое строительство я браться не собирался. Так, мысли. Которые эта ведьма легко считывает. Как мне с этим быть?
– Привыкай. Все еще впереди, господин помощник наместника, – продолжала иронизировать Фреха. – Марвин, давай, ускакал вперед. Мне надо с твоим господином побыть наедине.
Что это она развеселилась на ночь глядя? Кстати, я же хотел про волков спросить.
– Так это и были следы волков, – сказала Фреха. – Только очень большие. Люди напуганы. Сначала вулкан, теперь гигантские волки. Потому с вами и поехала. Вместо того, чтобы долететь.
Я не мог понять, закончила она шутить или нет.
– Я тебе открою тайну, – продолжала она. – У Риффена есть два помощника. Один по хозяйству, толстый Йонус. А второй – командует гарнизоном, помощник Хемрас. Риффен как раз искал кого-нибудь на должность помощника по особым делам. Прежний умер пару лет назад и это место пустовало. Никаких особых дел не было. А сейчас ситуация изменилась. Как только Юстиг обратился к нему, Риффен начал думать, что Крысобой идеально подходит.
– То есть это решение наместника? – спросил я.
– Ну я его подтолкнула, когда вернулась из ущелья. Увидела, что ты вроде бы в порядке. Сложилась мозаика. Все одно к одному.
– И это что, страшная тайна? – спросил я.
– Нет, до тайны мы еще не дошли. Ее даже Риффен пока не знает.
Что за тайна, которую не знает самый могущественный человек по эту сторону гор?
– Ситуация изменилась, но это только цветочки, – сказала Фреха. – Скоро особых дел станет по горло. И это не война с гоблинами или тоширунгами.
Она замолчала и прислушалась.
Из тумана показался Марвин, несущийся к нам во весь опор. Он держал в руках лук, плотно прижав колени к бокам Уны, которая скакала, раздувая ноздри. Она сделала полукруг и встала за нами, трясясь всем телом. Ее страх передался Арме, она задергала ушами и зафыркала.
– Что там, Марвин? – спросил я.
Он поднял дрожащей рукой забрало. Его глаза, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Он хватал воздух ртом и заикаясь мямлил что-то нечленораздельное.
– Скажи, чтобы снял шлем, – сказала мне Фреха.
– Марвин, сними шлем.
Он лихорадочно стянул шлем одной рукой, другой судорожно сжимая лук.
Фреха привстала в стременах, наклонилась и отвесила ему звонкую оплеуху. Никакой магии, но Марвин пришел в себя.
Я протянул ему открытую флягу с водой. Он схватил и сделал пару глотков.
– Там волки? – спросила его Фреха.
Глава 7
Марвин помотал головой.
Его поведение было трудно объяснить. Я же видел, как он дерется с крокодилами и бегемотом-мокрицей.