Коридор в бесконечность

Казовский Алексей

— Похоже, это тот самый зверь, — запыхавшись, проговорил Вовка и привалился спиной к нагретому камню. — Интересно, где он выбрался?

— Где-то здесь, — Женька опустился на четвереньки и склонил голову к самой земле, заглянув под нависающий край.

У основания скалы в густом сплетении трав обнаружилась узкая щель. Мальчишки в четыре руки разгребли в стороны каменистую почву, пытаясь расширить отверстие, но провал вёл глубоко вниз сквозь толщу гранита, и увеличить его никакой возможности не было.

Вовка бросил

в темноту камешек. До слуха ребят донёсся далёкий испуганный шорох, и снова всё стихло.

— Убежал в пещеру, а нам за ним не попасть, — разочарованно проговорил Женька. — Будем, как Алиса в стране чудес, смотреть через маленькую дверцу, и кусать локти, что нет волшебного пирожка.

— Я могу провести вас по другой дорожке без всяких пирожков, — раздался вдруг за спинами друзей девичий голос.

От неожиданности мальчишки опять стукнулись лбами, подскочили с коленей, и в изумлении уставились на Ольгу, с грустной улыбкой на лице стоящую перед ними в мокром цветастом купальнике. В правой руке она держала объёмистый прозрачный пакет с одеждой, запечатанный странной застёжкой, вроде «молнии».

Глава четвёртая Завеса чуть-чуть приподнимается

— Папа советовал мне обратиться к вам за помощью только в случае крайней необходимости, — продолжила Ольга и улыбка исчезла с её губ. — Но я подумала, что крайней необходимости лучше не дожидаться.

Друзья молча смотрели на нее, не зная, что делать.

— Вы совсем говорить разучились или просто пеньками прикинулись? — Ольга в сомнении покачала головой, отвернулась, спустилась к берегу и присела возле воды на высокий камень.

Ребята, как привязанные, пошли за ней и остановились рядом. Первым нарушил затянувшееся молчание Женька.

— Чем мы можем тебе помочь? — просто спросил он и присел на корточки.

— Нет, ты лучше скажи сначала, кто ты такая?! — тут же перебил его Вовка. — Чья ты шпионка? Признавайся!

Он наклонился, упёр ладони в коленки и пристально уставился Ольге прямо в глаза, нахмурив брови. От его заявления и строгой насупленной физиономии не только Ольга покатилась со смеху, но и Женька чуть не брякнулся затылком о булыжники, откинувшись от хохота на спину.

— Вы действительно приняли меня за шпионку?! — Ольга перестала смеяться, утёрла навернувшиеся на глаза слёзы. — Придется мне вас разочаровать, я обыкновенная девушка из 2013 года.

— Ну, уж и девушка, от горшка два вершка, — насмешливо вставил Вовка, в отместку за недавний смех, и тут до него дошёл смысл фразы. — Как, как ты сказала?!

— Да, мне четырнадцать лет, в этом возрасте у нас уже получают паспорт, — невозмутимо ответила Ольга. — Я живу с родителями в маленьком городке в Австрии, недалеко от Инсбрука. У нас сейчас март 2013 года, а к вам я попала с помощью установки, которую мой папа называет «Коридор в бесконечность» и которая находится

в пещере под водопадом. Вы же туда хотели пробраться?

Вовка с Женькой снова уставились на рассказчицу во все глаза, не зная, верить или нет.

— Нас-то ты откуда знаешь?

— Я вас не знаю, вернее, не знала. Это папа про вас рассказал, провожая меня сюда. Он сказал, что вы как раз в это время должны обнаружить пещеру. А мне нужно провести вас в неё, если понадобится помощь.

— Ты опять говоришь о нашей помощи, в чём? — повторил Женька свой вопрос, оставшийся без ответа.

— Давайте, я по дороге всё расскажу, постепенно. А сейчас нам нужно отправиться ко мне домой.

— Как же мы уйдём, нас хватятся вечером, — Вовка покачал головой. — Мы и так на заметке у директора, как кандидаты на исключение.

— Мы вернемся примерно через час, вы забыли об установке, — Ольга поднялась с валуна.

— Это что, машина времени? — Женя смущённо отвёл глаза от её фигурки в облегающем ярком купальнике.

— Не только. Сейчас я вам всё покажу.

Она расстегнула пакет, сложила в него одежду мальчишек и подала свёрток Женьке. Вовка с фонариком пошёл впереди.

В пещере ребята обсохли немного и оделись, Ольга вынула из кармана ту самую коробочку, что обнаружил у неё в рюкзаке Женька, направила антенну вглубь подземного хода и нажала одну из кнопок.

— Что это у тебя такое? — Вовка с интересом наблюдал за её действиями, подсвечивая «жучком».

— Сотовый телефон со встроенным управлением силовым полем станции.

Получив разъяснение, состоящее из знакомых слов, но малопонятное по смыслу, друзья переглянулись и благоразумно промолчали. Им всё ещё не верилось, что происходящее случилось на самом деле, а не во сне.

В примеченном раньше месте, где их разворачивала непонятная сила, Женя вспомнил про голубого зверька, обитателя подземелья, и спросил на ходу у провожатой:

— Это твой зайчонок с рожками здесь скачет?

— Какой зайчонок? — Ольга недоумённо взглянула на него.

— Маленький, голубой и пушистый. Он из той трещины в скале вылез, возле которой ты нас застала.

— Нет у меня никакого зайчонка.

— Ладно, может, мы его ещё раз где-нибудь здесь увидим, — проговорил Вовка. — Тогда предъявим тебе.

По его скептической ухмылке Женька понял, что тот до сих пор не верит ни единому слову загадочной девчонки.

Подземный ход скоро привёл их под купол высокого сводчатого зала, в центре которого, на широком квадратном постаменте, возвышались две массивные металлические плиты, напоминающие гигантский конденсатор. Луч фонарика с трудом рассеивал мрак на открытом пространстве, и вдруг вспыхнул свет, ярким сиянием озарив серые гладкие стены, испуганных мальчишек и их провожатую. Под потолком висел выпуклый эллипс, излучающий зеленоватое свечение.