Король должен умереть. Книга вторая

Сиротин Леонид

— С удовольствием, — искренне сказал Ларк.

Он действительно был рад видеть контрразведчика, единственное, кроме короля, знакомое ему лицо на «Пендрагоне». К радости примешивалось любопытство. Ларк понимал, что их встреча не случайна, а слова «так и думал, что найду вас здесь» — просто дань вежливости. Корпус-командор Увейн, вне всяких сомнений, мог отслеживать перемещения Ларка по кораблю через системы наблюдения и с помощью внедренных в комм-браслет скриптора сторожевых программ.

«Если Увейн меня искал, то не ради светской болтовни за завтраком», — решил скриптор. Однако

контрразведчик ничем не выдавал своих истинных мотивов. Он заказал дроиду-официанту овсяную кашу на соевом молоке, ягоды, овощной салат и зеленый чай. Извинился перед Ларком и коротко поговорил по браслету, не включая изображение собеседника. Диалект, на котором общался Увейн, был Ларку не знаком и не имел ничего общего с бофорским, на котором говорили друг с другом королевские егеря.

— Еще раз прошу прощения, — сказал Увейн, взмахом ладони с браслетом обрывая связь. — Во время Перехода не так много работы, но надо время от времени напоминать о себе, чтобы подчиненные не заскучали.

— Много у вас людей? — вежливо поинтересовался скриптор.

— Это секретная информация, — очень серьезно сказал Увейн и тут же смягчил интонацию улыбкой. — Не очень много, если сравнивать с другими службами корабля. Иногда мне кажется, что я и мои люди — самая ненужная часть команды «Пендрагона».

—Наверное, вам так не казалось, когда раскрылся заговор, — заметил Ларк.

Увейн каэр Вледиг прищурил свои удивительные глаза и выстучал пальцами замысловатую дробь по металлической поверхности стола.

— У вас очень обманчивая внешность, мой друг, — произнес он. — Если бы я не видел расшифровку вашей ДНК, то подумал бы, что она, как и ваши нейроны, продукт вмешательства генетиков вашего Ордена.

Офицер откинулся на спинку примагниченного к полу стула, сделал движение ладонью, обводя свое лицо.

— Вы, Ларк, похожи на этакого молодого простака, который только вчера первый раз выбрался из гравитационного колодца какого-то захолустного мирка. Гладя на вас, легко забыть, что вы живая и отлично тренированная машина для сбора и хранения информация.

— Я не машина, — сухо сказал Ларк, — несмотря на мой экзоскелет и все мои импланты. По законам вашего Королевства мои моды даже не подлежат обязательной регистрации. И я не шпион, если вы на это намекаете, уважаемый Увейн. Я гораздо ближе к описанному вами простаку, который большую часть жизни провел на Новом Икарусе.

Его эйдетическая память услужливо подкинула фрагмент недавнего разговора с королем. «Я не шпион, высочайший сэн, — сказал он Его Величеству. — Мой Орден не торгует чужими тайнами». «Я знаю, — ответил король. — Ты не шпион. Мой добрый корпус-командор Увейн ручается в этом честью своей семьи. Вот твой наставник, мастер Блез, — другое дело».

— О, простите меня, — контрразведчик прижал обе руки к сердцу. — У меня вышел очень неуклюжий комплимент. Я просто хотел отдать вам должное. Обычно люди теряются при виде моего мундира, а не стараются выведывать информацию.

—Наверное, мне не стоит обижаться и на слово «выведывают», — сказал Ларк. — Я не умею общаться иначе. Нас действительно тренируют задавать вопросы, и все скрипторы генетически любопытны,

как кошки.

—Понимаю, понимаю, — кивнул Увейн. — Мне понадобится какое-то время, чтобы привыкнуть, но я уверен, скоро настанет момент, когда мои слова перестанут вас задевать, а ваши вопросы меня беспокоить.

Контрразведчик слегка наклонился вперед, уперся локтями в стол и сложил пальцы домиком перед лицом.

— Но пока этого не случилось, — сказал контрразведчик, — давайте, как говорят жители Трансвааля, перестанем делать вид, что в комнате нет дурга. Вы, безусловно, хотите узнать у меня, какая судьба постигла вашего наставника — мастера Блеза, так?

От необходимости отвечать Ларка избавил официант, подкатившийся к столу на своем опорном шаре-катке. Он утвердил перед Увейном поднос с заказом и певуче осведомился у Ларка, не хочет ли тот добавки. Скриптор помотал головой. В другой раз он не отказался бы еще от пары булочек с маслом и джемом, но направление, в котором пошел разговор, отбило ему всякий аппетит.

— Его Величество сказал мне, что мастер Блез оказался шпионом Коалиции, — проговорил Ларк, как только дроид отъехал от стола. — И что в его нейронную тиару был внедрен вирус, которым он должен был заразить…

Ларк сбился, замотал головой и продолжил с усилием:

—Понимаю, что Его Величеству нет резона мне лгать, но мне очень трудно в это поверить. Я знаю мастера с детства. Последние пять лет он был моим наставником, и я непрерывно находился при нем. У него были… есть недостатки, но представить, что он отказался от принесенной Ордену клятвы, более того, стал сотрудничать с теми, кто хочет вернуть в обитаемый космос деспотию — мое воображение мне отказывает.

— Идеи, которые продвигает Коалиция, не вызывают у вас симпатию? — с интересом спросил контрразведчик.

— Мы, скрипторы, держимся в стороне от политики, — сказал Ларк. — Но я же не слепой. Идея Общего Договора, которую руками согнитов и альтаирцев продвигают Сестры Аннун, — это попытка возродить Старую Империю, закрутить колесо истории вспять.

—Некоторые считают, что и Объединенное Королевство — деспотия, — Увейн добавил ягоды в кашу и принялся размешивать ее ложкой. — Называют наш Конгресс театром марионеток, а Его Величество тираном, идущим по стопам Гарруса Проклятого. А некоторые видят в Общем Договоре возврат к старым добрым временам, когда Золотые Системы процветали, выжимая все соки из Периферии.

— Как говорят на Галтее, — сказал Ларк, обратившись к носителям памяти, — «нет правды под звездами».

—Неплохо, — оценил Увейн и усмехнулся. — Дервиши умеют сказать так, что, с одной стороны, не подкопаешься, а с другой — ничего яснее не стало. Давайте, однако, вернемся к вашему наставнику, Ларк. Чтобы покончить с вашими сомнениями, скажу вам три вещи. Во-первых, мастер Блез, вне всяких сомнений, работал на наших врагов. Без принуждения и даже не из корысти.

— Но почему?

— В скором будущем, я думаю, вам представится шанс задать ему этот вопрос, — сказал корпус-командор. — Я ведь еще не закончил. Итак, во-вторых, ваш наставник жив. И в-третьих, он на борту «Пендрагона».