Король Кошмаров. Кровавый принц

Железо Алекс

Лишь один портрет выглядел по-своему величественно. На нём, будто застыли в беге посреди леса всадник, одетый в необычные доспехи, созданы, будто из тумана, и существо, похоже заменявшее ему верного коня. Оно выглядело как собака размером с лошадь, обладавшая кожанными крыльями за спиной. Её морда, слишком худая относительно остального тела, напоминала череп, едва обтянутый кожей.

Вдруг ужасная тварь, разорвав холст, сошла с рисунка и, недолго думая, бросилась на Римэт.

Девушка не спасовала и ловко нанесла существу удар промеж глаз. То, взвыв, с ещё большей яростью продолжило атаковать, но безуспешно. Римэт оказалась слишком быстра, чтобы угнаться

за ней. Вскоре собака устала и, высунув, (раздвоенный подобно змеиному) язык, присела, переводя дух.

Девушка решила воспользоваться слабостью противника и, разогнавшись, на огромной скоростью полетела к твари, занеся руку для финального оглушающего удара. Неожиданно монстр ухмыльнулся и за пару мгновений до столкновения, немного отошла в сторону.

Римэт, не успев затормозить, врезалась в каменный пол, потеряв сознание. После, прямо под ней открылся портал, такой же, как и уже забравшие трёх её подруг, и девушка исчезла в нём. В ту же секунду и чудовище, и разрушенный замок изменили цвет на чёрный и хмурыми тучами поднялись высоко в небеса, где скоро должны были разразиться дождём.

... Розэм мирно готовила разнообразные сладости у себя дома, изредка поглядывая через окно на, внезапно начавшийся, ливень. Она жила и работала в кондитерском магазине, продававшем торты, пирожные и другие кондитерские изделия. Правда, её собственным домом это место не являлось, (просто за много лет все привыкли к тому, что она здесь живёт). Здание принадлежало доброй семейной паре: Миду и Мэсси. Они сдавали девушке верхнюю комнату и с радостью приняли на работу.

В данный момент муж и жена уехали на конкурс кондитеров в столицу, (примерно как и в тот раз, когда Одио наложил чары на их чудесный магазинчик) оставив своё жилище на попечение Розэм. Оба доверяли девушке, и та ещё ни разу их не подвела. Однако, сейчас она не знала, чем себя занять.

Обычно своё свободное время Розэм проводила на улице, но там шёл дождь, и ей пришлось заняться выпечкой, чтобы хоть как-то скоротать день. К сожалению, это занятие начинало постепенно надоедать.

Вдруг послышался странный скрип несмазанных петель. Девушка оглянулась, никого не увидев. Дверь всё также была заперта, да и не могла она издавать подобных звуков.

Розэм пожала плечами и только хотела вернуться к готовке, как прямо у неё под ногами распахнулась маленькая дверца и бедняжка, даже не успев испугаться, рухнула вниз, прямо на, кем-то заботливо оставленные, мешки с мукой. Тихо чихнув от поднявшейся пыли, она принялась осматривать место, в котором очутилась. Это был почти пустой подвал, с множеством зажжённый подсвечников на стенах, дающих слабый свет.

" Хм... а тут не плохо, " - подумала девушка, никогда не терявшая своего приподнятого настроения - " пожалуй, можно даже сделать здесь вторую комнату, надо только спросить разрешения, " - тут она заметила, что никакого приспособления для того, чтобы выбраться отсюда, нет - " и поставить лестницу! "

Неожиданно внимание Розэм привлёк необычный, чем-то напоминающий щит, пьедестал в конце помещения. Подойдя ближе, она увидела тоненькую книжечку, одиноко лежащую на нём.

Девушку заинтересовала эта находка, и она, открыв её, сразу же взялась за чтение: " Ну почему, почему он так поступает? Прошло уже столько лет, а он всё никак не успокоится. Что, ну что ему сделали все те несчастные? Согласен, они не являлись людьми, но это ведь ещё не повод их карать! Эх... мой друг... как ты опустился до подобных деяний? Сегодня я вновь спросил его: почему он так поступает. Ответом его стало: " Мне было скучно, вот

я и решил развлечься! ". С меня хватит, больше я терпеть, не намерен! Завтра я поведаю о нём охранителям. Уж они-то точно сумеют его усмирить!

Наступил наихудший день моей жизни. Они пали. Хранители - стражи миров, тайная организация, борющаяся со злом. Они самые сильные в своём деле, но он оказался сильнее. Большинство из них были людьми, однако он обличил их в пособничестве нелюдям и... Нет, это слишком жестоко, чтобы описывать. Теперь хранителей больше не существует ни в одном из миров. Боюсь, от моего друга уже ничего не осталось. Раньше я пытался его исправить, верил, что в нём ещё есть нечто хорошее, а теперь... Не важно. Скоро он победит. Осталось всего десять... " - Розэм перевернула страницу и отпрянула, как от огня.

Там изображался Мортон, а вокруг него - чёрное пламя. Вроде обычный рисунок, если бы не одно но: он шевелился. Чудовище зловеще ухмылялся, слегка трясясь от смеха над чем-то.

Внезапно из неоткуда возник голос бессердечного молодого человека: " Прости, ты слишком много знаешь ".

Девушку поглотил алый портал, в мгновение ока переместивший её к остальным.

... Алва, в своей неизменной ковбойской шляпе, находилась на улице, собирая урожай в большие корзины. Свежий, после прошедшего дождя воздух, наполняли ароматы спелых фруктов.

Сегодня девушке предстояло много работы. Ферма её семьи была столь огромной, что на долю каждого приходились целые акры. Пусть большая часть плодов уже была собрана до дождя, оставалось ещё множество деревьев, ждущих, когда их обработают.

Неожиданно, откуда-то спереди потянула зловонием гнили. Алва в лёгком недоумении проследовала за запахом, (он на редкость быстро стал до того сильным, что каждый мог его с лёгкостью почувствовать) намериваясь отыскать его источник. Вскоре она пришла в странное место, напоминающее болото. Ноги вязли в, неприятно чавкающей, сырой земле, смешанной с гниющими фруктами, (хорошо, что девушка надела крепкие кожаные сапоги). Окружающие деревья были скрюченные, покрытые сухими листьями и... серыми? Алва сначала не поверила своим глазам, но это действительно было так. Создавалось впечатление, будто кто-то выпил из растений цвет вместе с жизнью.

Вдруг из-за одного дерева вышло странное существо. Тело его принадлежало человеку, (одежда на нём деревенская, почти как у девушки: клетчатая рубашка, брюки изо льна) а голова - летучей мыши. На руках остро выделялись длинные когти. Оно впилось в рядом стоящее дерево, заставив то почти сразу уподобиться своим погибшим собратьям.

" Значит, это ты сделал?! " - рассердилась Алва - " Ну, погоди! Никто не смеет портить наш урожай! "

Из земли, получив её мысленную просьбу, вырвались гибкие корни за секунду обезвредившие монстра, однако он оказался далеко не так прост, каким казался на первый взгляд.

Чудовище улыбнулось, обнажив ряд острых белых клыков.

Словно по команде, всё вокруг заполнила беспросветная мгла, будто даже само солнце погасло, а затем девушка почувствовала кого-то у себя за спиной. Мигом обернувшись, она увидела то создание, чьи глаза теперь сверкали багровым огнём. Оно, жутко зарычав, занесло лапу для удара и в следующее мгновение рассекло лишь пустое пространство. Алвы уже не было на прежнем месте. Обречённую спас красный портал.

Монстр исчез, а тьма рассеялась. За ней оказались вполне нормальные деревья с раскидистыми кронами и многочисленными сочными плодами на ветвях. Это было просто иллюзией, специально созданной, чтобы напугать и заманить в ловушку.