Король мечей
Шрифт:
— Все, игра закончена! — Он торжествующе взмахнул лезвием. — А теперь убирайся отсюда!
Риски не среагировала. Лежала в странной позе, раскинув руки.
Кармин наклонился, крепко сжав рукоятку ножа, на случай если Риски придумала какой-то хитрый ход, и встретился с ней взглядом. Она смотрела на него своими черными глазами, широко открыв рот. Из витрины вывалились сморщенные сероватые мумифицированные кисти рук с согнутыми пальцами. Их там было много, разного размера, мужские и женские. Говорили, что они могут открыть любой замок.
—
Он заметил на полу что-то такое, отчего сразу пересохло во рту и похолодело внутри.
Вокруг головы Риски расплывалось темное пятно.
— Нет, — прошептал Кармин.
Она была мертва.
Он уронил нож, поднял ее голову и увидел, что из шеи торчит большой кусок стекла, у основания черепа. Теплая кровь потекла по его пальцам, закапала на половицы. Кармин взглянул в окно: на улице никого. Осторожно опустил Риски на пол, вытер руки о ее брюки, запер дверь и выключил свет.
Ее нужно убирать отсюда, а он продолжал пялиться на рану, откуда сочилась кровь — уже натекла лужа, — и не понимал, что, черт возьми, делать.
Отвезти Риски на болота, скормить аллигаторам? Можно. Ведь ее никто здесь не хватится. Но туда слишком далеко тащиться. Да и нельзя никуда уезжать. Надо постоянно находиться дома.
Кармин вгляделся в ее лицо. Нет, он не очень переживал о случившемся. Ведь Риски намеревалась убить его. А он не хотел ее убивать, только защищался. Как не хотел убивать и того копа.
Может, позвонить матери и рассказать? Она пришлет кого-нибудь убрать Риски. Ей это в магазине ни к чему.
Нет, звонить нельзя, полетят к черту планы бегства.
Кармин смотрел на Риски, словно она могла посоветовать, как поступить. Застывшая ярость в черных глазах, открытый рот с отсутствующими передними зубами… каким-то образом это все напомнило ему высушенную голову аллигатора, которые продают туристам в Глейдс. Жуткая сюрреалистическая ассоциация.
Он поступит с ней по-умному. Да, по-умному.
52
Первое, что Макс и Джо почувствовали, когда влезли в магазин «Таинственный Гаити», — сильный запах хлорки. Настолько сильный, что даже начали слезиться глаза. Они зажгли фонарики и сразу увидели разбитую витрину и высохшие кисти рук, сложенные в кучку. Макс поводил лучом по деревянной раме. Там высветились пятна крови, а на полу обнаружился большой круг песочного цвета, светлее, чем половицы рядом. В этом месте запах хлорки был крепче.
Макс тронул пальцем в перчатке кровяную каплю на витрине. Темная и липкая. Значит, прошло часа три-четыре. Внутри витрины осколки тоже были в темно-розовых кровяных пятнах. Кровь артериальная.
Джо оглядел высохшие кисти рук и обнаружил на них такие же пятна.
— Здесь кто-то неудачно упал, — прошептал Макс. — Совсем недавно.
Они осмотрели магазин. Джо зашел за прилавок, нашел книгу учета продаж и металлический ящик для денег. Книга велась с февраля семьдесят седьмого
— Исмаэль разбогател не на этом. В последний год он заработал две тысячи девятьсот, а годом раньше две тысячи четыреста пятьдесят пять. Самым успешным оказался семьдесят девятый. Тогда он сделал целых три тысячи двести тридцать три доллара.
Макс осматривал полку, уставленную банками с формалином, где плавали человеческие органы — кисти рук, пальцы, языки, тестикулы, глазные яблоки различных цветов, ступни, сердца, печень, мозги. На банках маркером написаны цены. За сто долларов можно купить адамово яблоко, за двести — язык, за триста — пару голубых глаз. Полка ниже занята утробными человеческими плодами в различных стадиях развития, большинство черные. Эти шли от семисот пятидесяти долларов за самый маленький до трех тысяч за самый большой. На следующей полке находились куриные яйца, частично высиженные. Скорлупу пробивал маленький клюв, у некоторых даже высовывалась голова.
Джо вышел из-за прилавка и двинулся по скрипучим половицам туда, где были выставлены маски, барабаны, книги заклинаний и проклятий, свечи, статуэтки святых, черепа, травы, корневища и водоросли. В этом углу с потолка свисали спутанные побрякушки.
Макс осветил фонариком заднюю дверь. Потянул — она была не заперта.
Спустившись вниз, они оказались в душной, тускло освещенной комнате, уставленной клетками разных типов и размеров. Кудахтали куры, хлопали крыльями, из каждой клетки доносились какие-то звуки, воняло пометом животных.
Макс начал осматривать клетки. В трех самых больших содержались горные козлы с длинной черной шерстью и великолепными остроконечными рогами, сантиметров сорок длиной, в одной сидел на цепи гриф-стервятник, в другой спала лиса, в следующей неподвижно сидела обезьяна с коричневой шкурой. В самом конце ряда располагались три клетки с курами и резервуар, где кишели жабы.
Сзади клеток были навалены кипы сена и джутовые мешки, набитые кормом. Макс водил лучом фонарика по сену, когда его негромко окликнул с лестницы Джо:
— Макс! Иди посмотри.
За лестницей он обнаружил открытый люк.
— Да… — пробормотал Джо, когда зажглись лампы дневного света и они увидели, что находятся в комнате, выложенной белой плиткой.
Здесь хлоркой пахло сильнее, чем в магазине.
— Похоже на операционную, — отозвался Макс, обводя взглядом мраморный стол, дренажный водовод, а сбоку тележку на колесиках с поблескивающими хирургическими инструментами.
— Или камеру пыток, — добавил Джо, показывая на крюки для подвешивания туш на проходящей по потолку металлической рейке. Он приблизился к первой распылительной головке, еще мокрой, осмотрел, потом взял скальпель и поскреб. Показал Максу. — Тут тоже кровь.