Король механизмов
Шрифт:
— О чём ты?
— Прохождение ивента через захват Далахан — плевок в лицо системы. Прохождение Дороги через взлом и захват чужого имущества — плевок в лицо его хозяину. Но если ты хорошо поищешь, найдёшь и менее самоубийственные способы.
— Вы нашли?
— Я не буду отвечать на этот вопрос. Сам подумай.
Если им была так позарез нужна эта таинственная «Третья», кто бы это ни был. И она знала нечто настолько ценное, что группа меняет все свои планы и готова обменять один фрагмент на два. Кто знает, может, я продешевил, и нужно было требовать три — всё
Но при этом они сами почему-то не захотели сражаться с Хостером в первых рядах. Страшно? Не без того. Ренегат был настоящим порождением ада! Но что-то я сомневаюсь, что дело лишь в этом.
Самое очевидное — они не хотели оказаться ослаблены боем в окружении потенциального врага. После боя мы вполне могли бы в теории напасть на них, пока они потратили ману и главные навыки, а у нас — полно подкреплений.
Это казалось мне логичным. Я бы сам на их месте думал бы в этом ключе.
Но есть ещё одна маленькая неувязка:
— А чем плохо, что система вручила вам арт? Легендарки надоели? Или нужен мифик?
Глаза Джека едва заметно блеснули при упоминании мифического артефакта. Но больше он себя ничем не выдал.
— Легендарки не бывают лишними, как и эпики, — сухо отозвался он. — Но теперь мы причастны к этой истории.
— Это плохо?
— Никто не знает последствий, как и то, будут ли они вообще. Это же Стена, — рассмеялся сквозь маску Сайлас.
— Давно, с несколько циклов назад, мы впервые встретились с соседями, — начал он после долгой паузы, присаживаясь на ветвь. — У них генератор был связан с чем-то культистским, а в домене процветала магия. Техники почти нет, а мехи — вымерший класс. Мы тоже думали так, как ты. Вместе успели повоевать против некоторого дерьма, помогали закрывать прорывы…
На последних словах он вдруг затих, сделал паузу и посмотрел на свою группу. Не знаю, какого знака он там искал — лично для меня знаком стал урчащий живот, и я древесным скульптором вырастил стол и принялся доставать закуски из убежища.
Параллельно Тумор по своей инициативе возвёл небольшой заслон от ветра. Я включил немного ауры внутреннего тепла и поставил последней перед собой чашку горячего травяного чая с кусочками яблока и маракуйи.
— Присоединяйтесь. Перекусим, и Тумор отвезёт вас вниз. Лифт там ещё полуразрушен правда, так что с тринадцатого придётся своим ходом. Но думаю, это не проблема.
В этот раз предлагать дважды нужды не было. Но продолжать Джек не спешил, потому это сделал я:
— А затем они вас предали, верно?
— Это они показали нам, как можно вернуть Всадников. Правда, у них была магия хаоса. Затем к ним пришла проверка. Слабее вашего Хостера, но заметно сильнее того, кто пришёл к нам без гнева системы. Однако итог всё равно закономерен. Система выдала корректорам знакомое тебе задание.
— Вот так просто? На ровном месте?
— Да. Сообщила о прорыве и потребовала голову ренегата. Можно было бы просто забить, но ты видел мифический артефакт. Система умеет убеждать.
Хах, на самом деле, я понятия не имел, что делает мой мутный мифик и пока что считал
— На словах у нас продолжался мир. Но верили в него теперь только мы. А затем узнали, что такое теракты, магические бомбы, портальные ловушки и мёртвая магия пустоты.
— И обломали зубы! — весело рыкнул Оскар. — Все их шпионы, подставы и диверсии…
— Достаточно, — оборвал его Джек. — Это уже лишнее.
— Я думал, вы не встречались с пустотой.
— Не видели проклятых, — поправил лидер группы. — Но видели другие проявления этой цепи у соседей.
— Спасибо за историю. Суть я уловил. Сегодня-завтра мне могут выдать квест на вашего лидера. И тогда эти знания обернутся против вас же.
Он кивнул и сделал первый глоток чая. На холоде морозной поверхности Стены идущий от чашки пар казался ещё плотнее и ярче.
— Хорошо, что ты понял. Если встретишь других выживших, не спеши делиться тем, что используют против тебя.
— И всё же, сотрудничество вам интересно и вполне возможно. Как минимум, в рамках, озвученных системой — с обменом видами существ. Плюс мы не против начать торговые отношения.
— Я передам твои слова нашему Корректору.
— Как мы получим свои фрагменты?
— О, насчёт этого можешь не волноваться. Ты получишь их, как только вернёшься на Чёрную Дорогу.
— С учётом лифта — вряд-ли. Не раньше чем через двое суток, — поправил Сайлас, и я просто кивнул.
— Да, — бросил быстрый взгляд на товарища Джек.
* * *
Сегодня выжившие праздновали своё спасение от хтонической твари. Потери среди топов были незначительны, но среди мирного населения, не имеющего защиты, до нашего возвращения в город погибло немало.
Впрочем, могло быть намного больше, если бы не предпринятые меры с патрулями церковников ионитовыми фонарями, усиленных боевых патрулей с топами и ритуальной защиты Риллдоу на магии Нэссы.
Где-то вдалеке тянулся дым от погребальных костров — туда сбрасывали останки монстров после основательной беседы с вивисекторами. Местные же будут похоронены среди камней на кладбище. Правда, раньше все связанные с этим ритуалы брала на себя Чёрная…
Однако все понимали, что жертв могло быть куда больше. Отделались мы относительно легко, малой кровью, хотя могли потерять всё. И потому празднования по всему городу были более чем понятны.
На этот раз я даже позволил себя утащить на них.
Пожалуй, самая главная перемена случилась в самой атмосфере, нависшей над городом. Она была совершенно иной — никакой гнетущей мрачности и ощущения надвигающейся беды. Напротив, было тепло на душе от вида проходчиков, которые сегодня объединились ради победы над общей угрозой.
Народ бродил по улицам, радуясь свободе. В первую очередь свободы своих ушей, потому что беспрестанное чтение молитв и звуки мантр со всякими церемониальными инструментами, успели достать всех. Никто не думал, что всё будет так долго.