Король-Предатель
Шрифт:
В зал быстрым шагом ворвался, иначе не скажешь, Незар'Шелуб. Он был очень похож на меня, такой же рост и пропорции тела, отличия были лишь в цвете панциря, у названного гостя он был не темно-фиолетовый, как у меня, а кислотно-зеленый, ну и немного другая форма рога. Остановившись на положенном для просителей месте, он продемонстрировал максимально возможную степень призрения и заговорил.
– Ануб'Арак. Великая мать обеспокоена. Твоя ненужная, бессмысленная суета мешает палатам жить и работать в идеальном выверенном тысячелетиями режиме...
Вначале я ничего не понял и даже начал сомневаться в своей памяти. В конце концов мой разум был далек от стабильности, и возможно я успел отдать какой-то приказ, начать выполнять план по спасению Азжол-Неруба, а потом забыл об этом. И лишь через несколько минут в моем сознании появилось понимание.
Невероятно, но этих ретроградов действительно возмутило создание постов. –
– Они вцепились в свой маленький мирок и до дрожи бояться любых, самых незначительных перемен. Дело не в снятии печати с закрытой секции архива, чтобы не говорил сейчас этот лорд-паук, его не интересуют пропитанные пылью древние секреты. И уж конечно никого не волнует строительство новых филиалов палаты провидцев. Их просто приводит в ужас сама мысль что кто-то будет наблюдать за внешнем миром. Зачем смотреть куда-то за пределы Азжол-Неруба? Что ты там собрался увидеть? А может ты еще и наружу выбраться хочешь??? Передо мной типичный фанатик и его вера - самоизоляция. А ведь в воспоминаниях неруба-некроманта было, что в начале войны с Королем-Личом воинам даже запрещали выходить на поверхность, чтобы преследовать отряды нежити. Мол все, что нам нужно - это только обороняться и не пускать внешний мир к нам. Хотя этот конкретный лорд-паук, конечно, крайняя степень консерватизма, вернее даже не он сам а фракция, которую он представляет.
А тем временем Незар'Шелуб закончил свою обвинительную речь и ждал моей реакции. Но он фатально ошибся, придя в мой дворец. Я не собирался ни оправдываться, ни объяснять причины своих поступков, ни давить авторитетом, ни даже спорить. Здесь и сейчас этот неруб-аристократ присутствует только ради одной цели.
– Как серьезно больна Тутен'Арак?
– И никаких невербальных сигналов, что само по себе - сигнал равнодушия к данному вопросу.
– Великая мать здорова.
– Незваный гость демонстрировал одновременно радость и уверенность что так будет продолжаться еще очень долго. Но я был уверен, что своим неожиданным вопросом смог сбить его с толку.
– Это невозможно. Если бы чрево твоей королевы все еще было бы обильно, ты бы не стал приказывать детям чужой матери.
Структура общества Азжол-Неруба весьма сложна и запутанна. Каш, несмотря на должность личного секретаря короля, принадлежал к касте мыслителей, не был фаворитом какой-нибудь королевы, он даже не совершил ничего значимого, чтобы получить приставку к имени. С другой стороны Незар'Шелуб не просто принадлежал к высшей касте лордов-пауков, он был консортом королевы, да еще и не простой, а Тутен'Арак, чье гнездо всегда считалось влиятельнейшим. Так что Каш не мог не подчиниться, но вот Незар'Шелуб просто не имел права приказывать ему что-либо. Обычно такое поведение не одобряли, но особого внимания не обращали, я же намеренно обострял ситуацию. Впрочем мира между нами не могло быть в принципе.
– Ануб'Арак. Твои действия грозят порушить устои...
– Незар'Шелуб не найдя как мне ответить, попытался вновь вернуться к обвинениям.
– Ты опять ошибаешься, все знают, что я не рушу, а наоборот, строю на руинах того, что оставили мне предшественники.
От такого заявления незваный гость даже не замолчал, а замер без движения, прекратив всеми возможными способами выражать презрение и брезгливость. Этот удар явно попал в цель, причем настолько, что Незар'Шелуб быстро свернул разговор и удалился.
Ну вот, я только что начал незримую войну, такого оскорбления мне не простят. Но конфликт с ретроградами был неизбежен, и лучше бы его разрешить сейчас, а не отвлекаться во время пришествия Короля-Лича на "союзников", готовых накинуть на тебя паутину со спины. Хмм, кажется работа со своей личностью проходит боле чем успешно. Уже даже крылатые выражения нерубов начал мысленно использовать. А теперь нужно прикинуть, как уменьшить влияние ретроградов?
На самом деле не только я хотел конфликта с ними, но и сами ретрограды не желали мириться с моим статусом. Дело в том, что долгие десятки веков в Азжол-Нерубе была преемственность власти, только не в виде прямой линии наследования от отца к сыну, это при особенностях размножения нерубов просто невозможно. Целая династия королей, каждый из которых был консортом королев-предшественниц Тутен'Арак. Сами королевы в вопросе политики игроками не были, скорее знаменем. Великие матери, как их иногда называли, постоянно находились с состоянии гормонального шторма из-за непрекращающегося откладывания яиц, поэтому их участие в политической жизни Азжол-Неруба всегда было минимально. Так что не из-за неизменного расположения гнезда его консорты получали титул, а благодаря идеям крайнего консерватизма и самоизоляции, глашатаями которых они были. И уже шесть предшественниц Тутен'Арак
Королевский дворец Азжол-Неруб был действительно стар, он просто дышал седой древностью, это было старейшее сохранившееся сооружение Азжол-Неруба если не вообще всего Азерота! Без всяких преувеличений, дворец был построен еще в ранние годы освоения нашей расой части, тогда еще единого, континента, который много позже будут называть Нордскол. Возможно он был построен даже раньше, чем тролли нашли Источник Вечности, позже сделавший из них эльфов. Но ничто не может быть вечно и неизменно в мироздании, даже такое монументальное сооружение, как королевский дворец Азжол-Неруба, особенно если его строители не владели магией, да и инженерное дело с искусством архитектуры получило распространение среди разумных пауков много позже. Так что пришел срок и дворцу, а его зодчим стоит отдать должное, что этот срок пришел аж через четырнадцать тысяч лет после своего строительства. Среди нерубов касты мыслителей разговоры о проблемах дворца ходили очень давно. Мастера работы с камнем указывали на микроповреждения структуры опорных колонн и усталость несущих перекрытий. Архитекторы сетовали на непродуманные перепланировки в прошлом и ошибки в изначальной конструкции. Математики били тревогу из-за ушедших на миллиметр в сторону стен. Но один король сменялся другим, а мыслителям запрещалось даже поднимать тему перестройки дворца.
Кончилось это вполне закономерно, величественный королевский дворец Азжол-Неруба не выдержал пренебрежения от своих якобы разумных жильцов и сложился как карточный домик. Помимо репутации последователей Тутена, эта катастрофа похоронила и предыдущего короля, поставив весь народ Нерубов в весьма неуютное положение.
А дальше была цепь весьма странных, хотя и закономерных событий. Выборы нового короля отложили до окончания восстановления дворца, или вернее сказать строительства его заново. Эту в высшей степени деликатную работу поручили прославлявшему архитектору Азжол-Неруба, слава и талант которого был так велик, что привел его незадолго до этой катастрофы к титулу консорта одной не слишком влиятельной королевы. Мастер взялся за дело со всей тщательностью своего вида, сумев по воспоминаниям выживших дворцовых слуг соорудить идеально точный макет внутреннего убранства этого сооружения. А потом возродил дворец из пепла, сохранив даже некоторые элементы разрушенного памятника, например чудом уцелевший гигантский дворцовый купол и обелиски великих предков. Воссоздав внешний вид и внутренне убранство, архитектор не стал копировать инженерные решения четырнадцатитысячелетней давности, а максимально возможно применил новейшие достижения нерубов в строительстве и архитектуре. А вот окружающий дворец район, пользуясь своим статусом главного жука на стройке, архитектор просто снес и построил заново. Почти для любой другой цивилизации строения возрастом в пять - десять веков были бы величественным памятником старины, но в Азжол-Нерубе это были безвкусные новостройки, которые и вправду сильно отличались от дворца по стилю. Когда работа была закончена, она восхитила всех. Гармоничный ансамбль зданий в центре которого возвышался восставший из пыли дворец, признали шедевром все. Даже последователи Тутена хоть и были в ярости из-за сноса зданий, не остались равнодушны, отдав должное ансамблю и его зодчему. А звали этого мастера Ануб'Арак.
Интерлюдия 2
Чернокнижник лениво наблюдал как празднуют те, кого он привел в этот мир. Только что орки захватил село, которое местные называли просто Большим. Прямо скажем: не велика победа, но Орда праздновала вовсе не захват какой-то деревеньки, просто именно здесь произошло первое крупное столкновение с армией людей. Людишки конечно дрались отчаянно, но что они могли сделать против неистовой лавины Орды?
– Славься великий вождь Чернорук Разрушитель, что привел нас в эти благодатные земли!!!
– Выкрикнул тост какой-то крепкий орк.
– Слава!
– Подхватили из дальнего конца бывшей казармы, а ныне пиршественной залы.
– Да, могучий вождь!
– Согласились из другого стола.
– Именно, человечков легко разбили!!!
– Одобрили приближенные к вождю командиры из центра.
Да, победа далась малой кровью. Ведь несмотря на численный перевес людишек, удача в этом бою была на стороне Орды.
Хотя какая тут удача, Чернорук падок на лесть, тщеславен и совершенно не разбирается ни в чем... кроме сражений. В этом ему нет равных.