Король Серебряной
Шрифт:
Лэмпарт вздрогнул, услышав в сухом голосе Кол-сона ядовитые нотки. Он сделал глоток, а потом осмелился сказать:
– Вы вытеснили из дела и моего отца.
Джон надеялся, что его замечание прозвучало как самый обычный комментарий, не более того. Колсон покачал головой:
– Нет, нет. Я выкупил его долю. Я уже говорил, что ваш отец был идеалистом. Для него успех определяла не только конечная прибыль. И он не каждый раз соглашался со мной, когда речь заходила о целях наших операций. Он хотел оказывать помощь колониям, чтобы те могли самостоятельно обеспечивать себя всем необходимым, а не продавать свои ресурсы. Он считал,
– Если у вас имеется для меня работа, - медленно, осторожно подбирая слова, произнес Лэмпарт, - и если я соглашусь на нее, я свое слово сдержу. А если потерплю неудачу, то исключительно по независящим от меня причинам. Вы это хотели услышать?
– Возможно. Узнаете?
– Колсон засунул руку в ящик стола и подтолкнул к Лэмпарту кассету.
– Да. Мой знак. Не могу вспомнить сразу, которая…
– А я на это и не рассчитываю. Отдайте ее мне, пожалуйста.
Лэмпарт с удивлением наблюдал за тем, как Колсон вставил кассету в считывающее устройство. Однако когда на экране появились первые цифры, он все понял и, покачав головой, откинулся на спинку кресла. Глаз у Колсона, как у ястреба!
– У вас имеется какое-нибудь мнение?
– спросил Колсон и остановил пленку.
– Относительно данной находки? Конечно.
– Лэмпарт немного успокоился. На своей территории он чувствовал себя уверенно.
– Во-первых, планета исключительно необычна. Совершая прыжок в сектор Плеяд, я рассчитывал в лучшем случае найти какой-нибудь астероид или скопление пыли, которое имело бы смысл разрабатывать.
– Но вы наткнулись на планету, вторую из четырех, входящих в созвездие Альционы, и вышли на ее орбиту, чтобы произвести стандартные замеры. Кстати, все данные, получаемые разведчиками, поступают прямо ко мне. Другим они недоступны. Я тщательно слежу за возможной утечкой информации и использую для этих целей сложнейшую электронную аппаратуру. Сведения на ваших кассетах не так однозначны, как может показаться на первый взгляд. Но я пытаюсь объяснить вам, что никто, кроме вас, меня и Лео, не знает о существовании планеты в созвездии Альционы… и о ее удивительных свойствах.
– В каком смысле?
– Лэмпарта разбирало такое сильное любопытство, что он едва сдерживался.
– Разумеется, там полно рудоносных пород. Я увидел сразу, однако…
–Что?
Неожиданно Лэмпарт вспомнил об осторожности.
– Несколько минут назад вы упомянули о моих характеристиках. Я инженер, специалист по горнодобывающей промышленности, с опытом работы в космосе и знаниями в различных смежных областях. Я собирался сказать, что вы можете пригласить экспертов, которые оценят… С другой стороны, раз моего отчета никто не видел, вам придется поверить мне - с этой планетой ничего не получится.
– Вы хорошо подумали?
– У человека моей профессии хватает времени разобраться что к чему.
– Хорошо. В таком случае объясните мне, почему найденную вами планету нельзя разрабатывать?
Лэмпарт-нечеловек добрался до обрыва, заглянул в густой багряный
– Обратите внимание на данные, касающиеся атмосферы, температуры и тяготения. Чтобы там выжить, человеку необходимо специальное снаряжение, поддерживающий корсет и скафандр со встроенными устройствами, которые будут обеспечивать жизнедеятельность организма. Работать эффективно в подобных условиях больше четырех часов подряд невозможно, а после работы требуется хороший, полноценный отдых. Если брать по минимуму, бригада должна состоять из шести экскаваторщиков и плавильщика. Плюс бригадир. Четыре смены. Двадцать восемь человек. Округлим до тридцати.
Дальше. Требуется помещение, где рабочие могли бы отдыхать и проводить свободное время. Придется построить комплекс, в котором поддерживаются нормальные условия. Еще двое. Не следует забывать и о техниках. Кто знает, вдруг понадобится какой-нибудь ремонт? Шестеро - и это по меньшей мере. Врачи, обслуживающий персонал… Иными словами, получается отряд примерно из пятидесяти человек. Каждые четыре дня их нужно забирать с поверхности планеты, чтобы они могли по-настоящему прийти в себя. Умножаем пятьдесят… ну, скажем, на три.
На орбите должен остаться действительно большой корабль, приспособленный для отдыха, хранения добытой руды и обеспечения шаттлов. Команда, дополнительный персонал, электрики… примерно сто пятьдесят человек. И еще столько же на смену. Триста специалистов высшей квалификации. Далее. Оборудование, топливо, продукты и воду придется доставлять с Земли, находящейся на расстоянии пятисот световых лет. Отмечу, что и при нынешнем уровне, прогресса это требует времени. И огромных средств. Даже если бы поверхность планеты целиком состояла из золота, вряд ли ее разработка принесет достаточно денег, чтобы покрыть все расходы.
Лэмпарт замолчал, в комнате повисло напряженное молчание.
– Хорошо!
– сказал наконец Колсон и кивнул.
– По правде говоря, ваши расчеты представляются мне слишком оптимистичными. Впрочем, никто и не ждет от вас точной оценки ситуации. Вы же не специалист. Кроме того, вы упустили несколько важных деталей. Например, как вы относитесь к тому, что операция должна быть засекреченной? Или к необходимости первыми застолбить участок?
– Вот-вот! Я считаю, что это очень важно!
– Лэмпарт увидел дополнительные проблемы.
– Вам придется разговаривать со специалистами и производить тщательный отбор. При таком количестве людей сохранить готовящуюся экспедицию в тайне невозможно!
– Конечно. Такой метод в данном случае не подходит.
– Такой метод? Вы придумали что-то другое?
– А как насчет дистанционного управления, ведущегося с орбитальной геостанции? С применением телеметрии?
– Ничего не выйдет!
– презрительно сказал Лэмпарт и для наглядности махнул рукой в сторону одного из мониторов.
– Если вы еще раз посмотрите на данные, то сразу поймете. Там совершенно дикая ионосфера. Вам ни за что не удастся использовать широкополосные передающие устройства, без которых телеметрия невозможна.