Король шрамов
Шрифт:
Теперь все было иначе. Зрение обострилось – свет резче обозначал каждый предмет. Зоя чувствовала запах зеленой травы снаружи, запах дыма от очага, даже запах мрамора – она и не подозревала, что мрамор может пахнуть. Бежала по знакомым коридорам на шум в оранжерее и понимала, что страха нет, есть только настойчивый внутренний порыв помочь в беде.
И все же такого она не ожидала. Зоя заперла за собой дверь и занавесила окна оранжереи туманом – на случай, если кто-то будет проходить мимо. Без нее система безопасности полностью развалилась.
Тамара стояла на коленях подле шуханки, в груди которой торчал кинжал. Женя плакала. Толя, Давид и Николай, все еще в одежде пленника, стояли вокруг другого бездыханного тела – труп в точности походил на короля. Все что-то говорили, пытаясь перекричать друг друга. Ударом грома Зоя навела мгновенную тишину. Все как один повернулись в ее сторону и тут же вскинули руки, готовые сражаться.
– Откуда нам знать, что ты – это ты? – вопросила Женя.
– Она, она, – сказал Николай.
– Подтверди, что ты – это ты, – прорычала Тамара, не прерывая попыток оживить шуханку. Дело казалось безнадежным: щеки девушки еще сохраняли цвет, однако кинжал, по-видимому, пронзил сердце. Присматриваться к второму телу Зоя не стала – слишком живы были воспоминания о Николае, распятом в терновом лесу, и его крови, обагряющей мертвые пески Каньона.
– Женя, – спокойно произнесла Зоя, – однажды я напилась и заставила тебя сделать меня блондинкой.
– Как интересно! – воскликнул Николай. – Что получилось в итоге?
– Выглядело отпадно, – сказала Женя.
Зоя стряхнула с плеча пылинку.
– Я выглядела дешевкой.
Женя уронила руки.
– Отбой тревоги. Это Назяленская.
Она яростно стиснула Зою в объятьях. Сжав Николая в своих огромных лапищах, Толя поднял его над землей.
– Где, черт побери, вас носило? – прогудел он.
– Длинная история, – ответил король и взглядом велел вернуть его на место.
Зое хотелось прижаться к Жене, вдохнуть цветочный аромат ее волос, засыпать вопросами, но она отстранилась и спросила:
– Что здесь произошло?
– Кинжал фьерданский, – заметил Толя.
– Фьерданский, – согласился Николай, – но использовала его шуханка.
– В смысле? – не поняла Тамара, отчаянно стараясь восстановить сердцебиение девушки. – На нее ведь тоже покушались.
– Нож попал в сердце? – осведомилась Зоя.
– Нет, – покачала головой Тамара. – Тогда я была бы бессильна. Удар нанесен правее.
– Ее можно спасти? – спросила Женя.
– Не знаю. Пока что я пытаюсь стабилизировать ее состояние. Остальное – задача целителей.
– Я видел, как все случилось, – заявил Николай. – Девушка напала на него – меня? На него. Потом вонзила кинжал себе в грудь.
– То есть Шухан хочет подставить Фьерду? – высказал мнение Толя.
Из глаз Жени снова полились слезы. Она присела возле двойника, ласково провела рукой по его щеке.
– Исаак…
– Кто? – переспросила Зоя.
– Исаак Андреев, – тихо произнес Николай, также
Толя закрыл глаза ладонями.
– Он не хотел играть эту роль.
– Сможешь восстановить его черты? – обратился Николай к Жене.
– В отсутствие кровообращения это сложно, – ответила та, – но я попробую.
– Мать должна увидеть внешность своего сына. – Николай скорбно покачал головой. – На войне выжил, а тут…
Женя подавила всхлип.
– Мы… мы знали, что подвергаем его риску, но думали, что поступаем правильно.
– Принцесса дышит, – сообщила Тамара. – Нужно доставить ее в Малый дворец, к целителям.
– Что-то не сходится, – промолвила Женя. – Почему бы просто не убить короля – или того, кого она принимала за короля? К чему убивать еще и себя? И зачем принцессе браться за эту грязную работу?
– Принцесса этого не делала, – сказал Николай. – Подайте мне чистую одежду. Я вернусь к гостям, чтобы объявить об окончании торжеств. Кроме того, я должен переговорить с Хайремом Шенком. Он ведь самый высокопоставленный член керчийского Торгового совета из всех присутствующих, так?
– Так, – подтвердила Женя, – но от тебя он не в восторге.
– Скоро будет. На какое-то время я его порадую. Заприте оранжерею, тело Исаака оставьте здесь.
– Нельзя… – начал Толя, однако Николай жестом пресек возражения.
– Ненадолго. Через час проводите шуханскую делегацию в кабинет моего отца.
– А если стража принцессы Эри поднимет шум? – спросила Женя.
– Не поднимет, – сказала Зоя. – По крайней мере, пока они не убедятся, что план увенчался успехом и король мертв.
Николай легко поднялся – словно раны и не причиняли ему боль, словно ужасы последних дней стерлись из памяти, словно демон внутри в конце концов был повергнут.
– В таком случае, да здравствует король.
Два часа спустя празднества завершились, и лишь парочка хмельных гуляк еще распевала песни у фонтана с двуглавым орлом. Гости ушли отсыпаться после бурного вечера или продолжили его, переместившись в более укромные уголки.
Зоя вместе с другими членами Триумвирата вернулась в оранжерею. Вошедший следом Николай тянул за руку перепуганную шуханскую стражницу. У девушки, одетой в форму Тавгарада, было некрасивое узкое лицо и длинные черные волосы, стянутые на макушке в пучок.
– Майю Кир-Каат, – сказала Тамара. – Что она тут делает?
При виде трупа под лимонными деревьями стражница затряслась с головы до ног.
– Но он же… – пролепетала она, глядя на мертвого короля, затем перевела взгляд на Николая. – А вы… Где принцесса?
– Прелестный вопрос, – произнес Николай. – Полагаю, вы имеете в виду девушку с кинжалом в груди на волосок от аорты? Удача это или провал – вам судить. Сейчас ею занимаются наши целители.
– Вы обязаны вверить принцессу нашим заботам! – возмутилась стражница.