Король вампиров
Шрифт:
Потомки — создания, рожденные от союза между загадочной, мрачной и опасной расой Акири и печально известными смертными магами и колдунами. Из-за этой комбинации Потомки прежде всего являлись существами магическими. Каждый вампир обладал природными магическими способностями, внутренней силой и врожденным очарованием нежити.
Однако, они так же являлись проклятой расой. Врожденная тьма предков испортила кровь в их венах, и за эти годы они стали известны под другим именем — вампиры.
Правила, по которым вынуждены жить вампиры довольно немногочисленны и просты, но в некоторых случаях сложны. Для Потомков солнечный свет был едким, но
Вторая, более насущная истина заключалась в том, что Потомки нуждались в крови. Вампир должен кормиться. А вот насколько часто, это в значительной степени зависело от окружающей среды, выбранной Потомком для проживания. Безопасна среда обитания во влажном климате, где-нибудь на побережье океана и желательно в тени леса. Именно по этой причине такие места как Луизиана и северо-западное побережье облюбовали вампиры. Те же, кто предпочитал жить в пустыне, либо путешествовал по делам, вынуждены были кормиться чаще, словно компенсировали недостаток влаги в воздухе.
Кормиться можно было двумя разными способами. Давным-давно вампиры бездумно убивали свои жертвы, осушая их до суха. Это проще всего, и не похоже, чтобы среди людей имелись профессиональные охотники на нечисть, если их вообще это волновало.
Однако, с тех пор как Ди Энджело стал королем, ритуал кормления изменился для людей в лучшую сторону. Вампиров обучали брать от своих жертв столько крови, сколько нужно. Иногда убийство необходимо. Потомки долго не протянули бы, не осушив жертву до последней капли крови. Сейчас подобное случалось все реже и реже. Молодые вампиры могли протянуть пару недель, не убивая людей. Древние вампиры несколько месяцев.
Наконец, вампир мог только одним способом создать другого вампира.
И это являлось тайной.
Потомки являлись именно Потомками. В общем, они были рождены, а не созданы. И среди его вида не было известно ни об одном официально задокументированном случае превращения смертного в бессмертного.
Можно было сохранить молодость смертному, используя кровь вампира. Так поступила принцесса вампиров Изабель Мэри Рейт. Постоянно питающийся её кровью оборотень смог сохранить молодость в течение пяти десятилетий. Но из-за этой же крови Байрон Кейдж стал чувствителен к свету.
Действие «испорченной» вампирской крови всем хорошо известно. Потомки в прошлом использовали свою кровь для исцеления смертных и всегда проявлялись побочные эффекты. После разделения крови с человеком лучше было существовать во тьме. По крайней мере, некоторое время.
Но из-за простого акта обмена кровью и возникающих побочных эффектов смертный бы не обернулся в вампира. Как сказали бы смертные, «обращение» человека в вампира невозможно.
По крайней мере, так должно было быть. Именно в этом пытался всех убедить Роман Ди Энджело.
Малахия Рейт, покойный король колдунов, был самым старым и близким другом Чарльза. За прошедшие годы Чарльз многому научился у Малахии. Многое познал. После смерти единственной дочери короля колдунов именно Чарльз являлся первым и единственным наследником в завещании Рейта, и одним из даров, завещанных ему старым колдуном, оказалась древняя,
Рейт выглядел намного моложе своего истинного возраста. Его дочь была вампиром, Потомком Рейта и его плененной невесты, королевы Акири. Следовательно, отчасти его, казалось бы, вечная молодость, скорее всего, связана с вампирской кровью. И тем не менее не последнюю роль во всем этом сыграла и черная магия. По правде говоря, Рейт был очень древним и за свою жизнь приобрел много знаний.
Знания вообще невероятно мощная сила. Однако знания колдуна особенно могущественны, и этому способствует темная магия. И теперь у Чарльза был доступ к колдовским заклинаниям, сокрытым от глаз людей сотни лет. Именно с их помощью он сейчас скрывался от своего короля. Но и это ещё не все.
Он так же знал, как обратить смертного в вампира. Эту тайну король вампиров скрывал ото всех целую вечность.
Все оказалось просто. Так просто. Конечно, необходим обмен кровью. Этого следовало ожидать. Даже оборотни вынуждены делать это. Оборотень, заявляя права на свою пару, «дремлющую», шептал слова, скрепляющие связь. Так почему для Потомков все должно происходить по-другому? Оказалось, что нет. Чарльз с изумлением осознал, что никто не додумался до этого раньше. Или возможно, кто-то догадывался, просто не знал, какие слова нужно произносить.
Чарльз улыбнулся, подумав об этом. Он как раз знал.
Эти слова оказались древними, настолько древними, что их ещё предстояло перевести с языка оригинала. Тем не менее не это самое трудное. Именно человек, которого хотели обратить, должен был произнести эти слова, иначе сам процесс трансформации из смертного в вампира становился маловероятным.
Оборотень мог заявить на свою пару права. После спаривания он становился преобладающей доминирующей силой и с помощью этой силы делал её своей. Потомки не имели такой роскоши. С вампирами все обстояло несколько сложнее, но не потому что нужно предпринять ещё какие-то шаги. Вся сложность заключалась в другом: чтобы смертный стал вампиром, он или она должны сами этого захотеть. Они должны принять вечную жизнь по собственной воле.
И произнести определенные слова.
Addo nox noctis. Взываю к тьме.
Внизу, в подвале, малышка Эвелин Грейс Фэрроу, известная всем как Эви, скорее всего сражалась сейчас со своими внутренними демонами, и Чарльз уловил её слабые судорожные всхлипы. И тут же сомкнул губы в жесткой решительной усмешке.
За последние несколько недель он тщательно разыграл свои карты, и сейчас все сложилось идеально. До сих пор ведьма-провидица оказалась права во всем.
Несколько недель назад Чарльз посетил одну ведьму, обитающую в мрачной подземной пещере, и сказал, что хочет отомстить. Все оказалось так просто. Она даже не удивилась. Для ведьмы не требовались другие причины. Ненависть, месть и тому подобные мрачные, неприятные человеческие грехи — основные причины, приводящие людей к её дверям.
Итак, она взяла его кровь и произнесла заклинание…
Чарльз стиснул зубы, быстро чиркнул лезвием по ладони и сжал кулак над черной каменной чашей ведьмы. Он ощущал её возбуждение, пока она смотрела, как кровь льется из его раны, заполняя сосуд. Через несколько мгновений порез начал заживать, но Чарльз успел наполнить чашу наполовину, и видимо, этого оказалось достаточно, потому что ведьма подняла руку, останавливая его.
Чарльз опустил сжатую в кулак руку и отступил. Провидица же, наоборот, подалась вперед.