Король звезды
Шрифт:
— Что вы тут делаете? — она удивлённо смотрела на Карла.
— Мне нужно поговорить с директором!.. — умоляюще произнёс он.
— Я уже всё объяснила относительно Святочного бала, — строго сказала она. — Если у вас ещё есть вопросы…
— Пожалуйста, профессор, мне, правда, нужно поговорить с директором! Это очень важно!
— Если директор будет выслушивать всё, что остальные считают важным, ему не хватит и сотни жизней.
— Пожалуйста!
— …Ну, хорошо… — сдалась она. — Идите за мной.
Карл ступил
— Надеюсь, ваше дело действительно очень серьёзное, — всё ещё сомневаясь, проговорила Минерва МакГонагалл, когда они оказались перед тяжёлой дверью.
Негромко постучав молотком в виде грифона, она вошла и сказала:
— Профессор Дамблдор, здесь Карл Штерн, у него к вам очень важное дело.
Сидящие по разные стороны огромного письменного стола люди подняли головы. На лице Альбуса Дамблдора было вежливое любопытство, во взгляде Северуса Снейпа читалась неприкрытая угроза.
Карл шагнул вперёд — и вдруг замер, поняв, о чём думает сейчас профессор Снейп.
— Я хотел поговорить о бале!.. — с излишней поспешностью произнёс мальчик.
— Праздники — прекрасная тема для разговора, — улыбнулся Альбус Дамблдор. — Спасибо, Минерва.
Она кивнула и вернулась на спиральную лестницу.
Профессор Снейп не любил праздники, но остался сидеть, хмуро глядя на своего ученика.
— Ведь будет бал… И там нужно танцевать… — сбивчиво начал объяснять Карл, умолчав о том, что узнал о бале от декана другого факультета.
— Да, чемпионы в паре со своими партнёрами открывают Святочный Бал, — кивнул директор. — Полагаю, твоей партнёршей будет мисс Дюран?
— …Нет… — замявшись, ответил Карл. — Она не очень любит балы…
— Значит, она снова отказалась… — задумчиво произнёс Альбус Дамблдор.
Карл не понял, что означает «снова», но предпочёл не спрашивать.
— Поэтому я хотел попросить вас… — вернулся он к главному, — пожалуйста, можно на бал приедет одна девочка из приюта?.. Её зовут Софи Йорк… Она очень хорошая!..
— Я верю тебе, — мягко согласился директор. — Но позволь спросить, мисс Йорк ведь не волшебница?
— Не волшебница… — тихо ответил Карл.
— Я понимаю твоё желание провести Святочный бал с подругой, — сказал профессор Дамблдор, — но ты же знаешь, существует закон, запрещающий волшебникам использовать магию в присутствии людей… Что произойдёт, когда мисс Йорк увидит, как ты проходишь через каменный барьер между платформами на вокзале Кингс Кросс?..
— Она не увидит, — глухо произнёс Карл. — Софи слепая.
Возникло неловкое молчание.
Директор переплёл длинные пальцы, потом заговорил медленно, взвешивая каждое слово:
— Очень жаль… Но даже в этом случае твоя идея не кажется мне разумной… Хогвартс защищён чарами, мисс Йорк не услышит нашего праздника…
— Услышит, —
— Карл, никто не разрешит… — покачал головой директор.
— Если вы попросите, разрешат!..
Альбус Дамбдор откинулся на спинку высокого кресла и проговорил тихо:
— Может быть…
— Пожалуйста!.. Вы говорили, магия находится в сердце!.. У Софи такое же сердце, как у меня или у вас!.. Она… Её кожа не выносит солнечных лучей… Всю жизнь она вынуждена проводить в комнатах с закрытыми шторами, словно преступница или опасное животное!.. Но она ни в чём не виновата!..
Во взгляде Альбуса Дамблдора появилось болезненное сострадание. Но оно было каким-то отстранённым, будто он жалел не Софи, а кого-то бесконечно далёкого. Потом он поднял свои светлые глаза на Карла и долго смотрел на него.
— Хорошо, — медленно произнёс Альбус Дамблдор.
Карл поражённо уставился на директора: он уже решил, что тот не поможет ему. Но ещё более удивлённым выглядел Северус Снейп.
— …Спасибо!.. — пробормотал мальчик. — Спасибо большое!..
— Пусть будет так… — продолжая думать о чём-то своём, сказал директор. — Мисс Йорк приедет в Хогвартс на Святочный бал, а утром следующего дня уедет… Ни ты, ни твои друзья не должны рассказывать ей о магии и произносить в её присутствии заклинания и другие слова, способные натолкнуть на мысль о существовании магического мира… Она должна считать, что это просто школа, размещённая в старом замке… Деканы факультетов предупредят своих студентов, — он посмотрел на Северуса Снейпа, — с директорами других школ я поговорю сам…
— Спасибо большое!.. — повторил Карл, всё ещё боясь поверить.
Альбус Дамблдор покачал головой и улыбнулся быстрой, рассеянной улыбкой. Когда мальчик ушёл, он снова откинулся в кресле и прикрыл глаза.
— Маггл в Хогвартсе?.. — с холодной вежливостью проговорил профессор Снейп. — Этого не простят даже вам.
— Кто не простит? — словно очнувшись, спросил Альбус Дамблдор. Потом его взгляд потух.
Директор поднялся и подошёл к клетке с фениксом. Тот уже терял последние перья — и вдруг взорвался яркими искрами…
Хотя Альбус Дамблдор и просил не поднимать панику из-за того, что один вечер в школе проведёт маггл, спокойными предпраздничные дни было назвать трудно. Симпатизировавшие директору учителя и ученики восприняли это как очередное чудачество самого великого волшебника последнего столетия. Те же, кто его не поддерживал, получили прекрасный повод для насмешек. Больше всех возмущались мадам Максим и профессор Каркаров. Казалось бы, им не должно было быть никакого дела до происходящего в Хогвартсе, но слишком уж задела их история с лишними чемпионами. Сначала пятеро участников вместо положенных троих, теперь появление маггла, чего ждать дальше?..