Король
Шрифт:
— Потому что Король не правит один, — заявила она.
Я уставилась на неё, не находя слов. Это не похоже на причину. Во всяком случае, настоящую.
— Королева правит, не так ли? Моргана? У неё нет Короля.
Татьяна побледнела при упоминании имени Королевы.
— Она правит с помощью чёрной магии, и у неё был Король, когда она пришла к власти. Тот, кого она убила, пока он спал. А поскольку она больше не вышла замуж, её возможности ограничены. Если она когда-нибудь снова выйдет замуж, её уже не остановить.
Ох.
Рада слышать.
— Ты
Мое беспокойство росло.
— Что значит «будущее двора зависит от него»?
— Я рада, что ты спросила. Без Короля мы были бы бессильны, как и до его восхождения. Наши Рыцари будут слабы, и нам придётся вернуться в укрытие. Зимний Двор может настигнуть нас, и ты знаешь, на что они способны, — сказала она дрожащими губами. — Не только Двор, но и Кайден будет ослаблен. Он больше не будет Королём, станет изгнанным из Двора и беззащитным. Хотя он больше не будет правителем, в нём всё ещё будет королевская кровь… Кровь, которую Зимний Двор может использовать по непостижимым причинам. Весь Двор будет уязвим.
— Как такое вообще возможно? — Воскликнула я. — Сколько лет у тебя не было Короля?
— И, как я уже сказала, нам пришлось прятаться всё это время. Мы были слабы и мало что могли сделать, чтобы остановить Зимний Двор от охоты и причинения вреда людям, от заговора, чтобы освободить Королеву, — ответила она. — Но не только это, мы не были… Плодородны.
— Плодородны? — Повторила я.
На её щеках вспыхнул румянец.
— Наш Двор уже не так богат, как раньше, когда у нас были Король и Королева. Наша… Плодовитость связана с их плодородием.
О.
Мой.
Бог.
Неужели эти люди не верят в науку?
Разве наука не существовала для них?
— Я вижу, что ты мне не веришь. — Татьяна печально покачала головой. — Но мы не управляем биологией, которую разделяют люди. Для нас есть… Сущность, которая соединяет нас с Королём и Королевой. Когда раньше у нас был Король, семьи имели шесть или восемь детей в течение всей своей жизни.
О, Боже.
— Теперь нам повезёт, если у нас есть двое или трое, но это уже начинает меняться. Без Короля или Королевы наша раса вымрет.
Я подняла руку, а затем опустила её обратно на колени, сосредоточившись на Татьяне.
— Я пришла сюда, чтобы умолять тебя сделать то, чего не может сделать Король. Не потому, что я его люблю. Это не так. Я не знаю его достаточно хорошо, чтобы чувствовать это. Но потому что я люблю свой Двор. Он всё ещё может оставить тебя. Если вы оба этого хотите, — продолжала она. Я дёрнулась. — Или он может выбрать другого Фейри, кроме меня, если выберет одну из нас. Ему нужна Королева.
Беспокойство
Это было… Лестно, а также чертовски безумно.
— Я надеюсь, что, поскольку ты член Ордена, ты поймёшь, какой опасности подвергает нас Кайден, какой опасности он подвергает всё человечество. — В её глазах блеснули слёзы. — Если мы падём перед Зимним Двором, человечество падёт следующим. Ты же знаешь, что это правда. Действительно ли любовь того стоит?
Отвернувшись, я вздохнула, но это, казалось, ни к чему не привело, поскольку смысл того, что утверждала Татьяна, осел во мне. Неужели любовь того стоит?
«Да!» — закричал эгоистичный, не такой уж и слабый голосок внутри меня.
Но потенциальное падение всего Летнего Двора? А человечества?
Я закрыла глаза.
— Хотела бы я быть здесь, чтобы пожелать тебе добра, но… Ничего хорошего не будет ни для моего народа, ни для Короля, если он откажется от своего трона, — тихо сказала она. — Итак, я задам вопрос. Достаточно ли ты любишь его, чтобы спасти?
Я резко выдохнула. Как я могла ответить на этот вопрос? Как я могу быть с ним, если это ослабит его и подвергнет риску?
Я уже знала ответ на этот вопрос.
Просто не могла произнести это вслух.
Я действительно не хотела даже думать об этом.
Как я могла за один час перейти от чувства надежды к сокрушительному страху? К тому, что у меня отняли, прежде чем я успела это удержать?
Потому что именно так он себя и чувствовал. Зная, что я делаю сейчас, я не могла позволить Кайдену сделать это.
— Я думаю… Мне нужно побыть одной, — сказала я хриплым голосом, открывая глаза.
— Я понимаю. — Татьяна поднялась. — Мне очень жаль.
Мой взгляд упал на неё. Она повернулась и лёгкой походкой направилась к двери. Я отвернулась, когда она потянула за ручку, но её испуганный вздох остановил меня.
— Ой! Извините! — Воскликнула Люси. — Я как раз собиралась постучать. Это было бы моё лицо, если бы я сделала это секундой раньше.
— Я рада, что ты этого не сделала, — Татьяна оглянулась через плечо и кивнула. — Я как раз собиралась уходить.
Люси посмотрела на меня, её брови нахмурились. Она подождала, пока женщина уйдёт.
— Ты в порядке?
— Да. — Я прочистила горло. — Да. Ты здесь, чтобы проверить меня?
— Да. Вроде того. — Люси закрыла за собой дверь. — Мне нужно с тобой поговорить.
Я хотела броситься на пол и закричать, потому что последнее, что я хотела сделать, это поговорить с Люси или быть проверенной.
— Я чувствую себя прекрасно. В тысячу раз лучше, чем вчера, — сказала я ей, когда она обошла диван. — Я думаю… — я расправила плечи. — Думаю, я смогу вернуться домой.
Её лоб сморщился, когда она заняла место, которое Татьяна только что освободила, к моему большому разочарованию.