Королева мертвых
Шрифт:
Первой, кто заметил нас, была маленькая девочка. Выглядела она, как практически голый скелет. Кажется, ее звали Лизи.
После катаклизма все жители королевства очень сплотились. И, если и раньше все друг друга знали, то, когда отпала надобность в добыче пропитания и отдыхе, все смогли перезнакомиться со всеми.
Разговоры — вот одно из тех немногих развлечений, что нам осталось. А еще игры, песни, танцы… Для некоторых еще учеба и любимое дело, но таких было меньшинство.
По понятным причинам, разговаривать
Но это не мешало ей трещать без умолку на языке жестов.
— Изабелла! — радостно воскликнула она, бурно жестикулируя.
— Привет, Лизи! — я села перед ней на корточки.
— Беги к своим, передай, что я вернулась домой.
Она так активно закивала мне в ответ, что едва не потеряла голову, и со всей прыти припустила в сторону деревни.
Я с улыбкой проводила ее взглядом.
Уже через пару циклов меня обнимали разной степени целостности неживые руки, но это совершенно не волновало меня. Здесь мой дом, здесь меня любят, и это мое место в этом мире.
Ромула и его людей тоже встретили с теплотой, а уж когда узнали, что они к нам навсегда, так и вовсе, тут же приняли в семью.
Деревенские уже были готовы закатить праздник, когда муж чуть охладил их пыл:
— Сейчас не время, грядут трудные времена. Чуть позже мы объявим общий сбор для объявления важных новостей. Ждите.
И мы двинулись дальше.
В каждом селении картина повторялась, нас были очень рады видеть, даже те, у кого не было глаз…
Когда впереди показались знакомые, потертые временем стены, мое сердце затрепетало в холодной груди… Дом!
У ворот нас встречала мама. Я осторожно обняла невесомо-хрупкое тело.
После ее смерти отец попытался сохранить его, но все, что у него получилось — это высохшая мумия.
В пустых глазницах матери мерцали зеленые огни силы. Остатки волос на голове были очень похожи на мои. Отец часто говорил, что я — ее копия в молодости.
— Теперь я вижу, в кого пошла красотой моя супруга! — галантно поклонившись, сказал Ромул, выступая из-за моего плеча навстречу матери.
Ее он еще не видел. В прошлый раз мы с отцом решили не показывать ее живым. Мало ли…
— Какой очаровательный молодой человек! — прошелестела мама.
Улыбается, поняла я. Мимика ей теперь была недоступна, и я научилась различать оттенки ее эмоций по голосу.
— Познакомься, мама, это Ромул — мой муж, — вспомнив о приличиях, немного запоздало сказала я.
— Добро пожаловать в семью! — ответила она, подавая ему затянутую в перчатку руку.
По пути вглубь замка они начали очень милую и действительно доброжелательную беседу.
— А где отец? — спросила я, когда с вежливыми расспросами было покончено.
— Где же еще, в мастерской, конечно же! — с оттенком насмешки прошелестела мама.
Мы сходили к нему.
Он был рад
— Изабелла! — раскинув руки для объятий, к нам стремительным шагом приближался Дитрих Римейн. Он, по сути, и правил нашим королевством.
Этот удивительный человек многому меня научил, и давно стал мне как второй отец.
Я с радостью обняла его в ответ.
Перед катаклизмом он часто жаловался на здоровье. Годы и тяжелая жизнь согнули его фигуру, но не потушили искры жизни в глазах.
Как я рада, что он теперь здоров!
Когда я представила мужчин друг другу, Римейн радостно воскликнул:
— Наконец-то! Неужели я смогу уйти на покой? Надеюсь, молодой человек, вы смыслите в управлении?..
Я спрятала улыбку в уголках глаз.
О! Эти двое споются очень быстро, даже не сомневаюсь!
На закате все жители Лихтайна собрались у ворот замка.
Как же нас мало! Всех жителей моего королевства едва хватило бы, чтобы заселить половину столицы империи.
Ромул вышел вперед и толкнул перед народом речь.
Рассказал о скором военном походе на нас, о настроениях в империи и в соседних княжествах. Так, чтобы каждый проникся пониманием того, что они придут не грабить, а уничтожать.
Их цель — стереть Лихтайн с лица земли. И нам придется приложить все силы, чтобы выжить. Сделать возможное и невозможное.
Толпа заволновалась, но муж опять легко призвал всех к тишине.
Вот это харизма! В очередной, наверное, тысячный раз, я восхитилась им.
Ромул предложил четкий план на ближайшее будущее.
Каждый должен был принести все металлическое, что имел, включая гвозди, деньги и драгоценности. Из металла в спешке будут ковать оружие и доспехи. И тут же воины, которые пришли вместе с Ромулом, будут обучать этим оружием пользоваться.
Те же, кто по каким-то причинам не смогут взять в руки меч, займутся укреплением стен замка, рытьем защитного рва и прочей физической работой.
Когда он закончил речь, толпа разразилась криком: «За Лихтайн!»— и я тоже подхватила его. Он разнесся в темной ночи далеко окрест…
Мы выживем. Обязательно справимся!
И я приложу для этого все силы, какие у меня есть!
В круговороте забот незаметно пролетели дни…
Мы все-таки успели закончить подготовку к вторжению.
Армия вооружилась и оделась в доспех. Качество металла оставляло желать лучшего, но что есть, то есть.
Стены замка стали толще и выше, вокруг них появилось кольцо глубокого рва. Мы откопали и расширили старую сеть подземных туннелей под замком. Теперь нам есть куда отступать, даже если враг прорвется за линию стен.