Королева сердец зомби
Шрифт:
Нет нужды говорить, что напряжение не спадало. И не только мое. Все охотники были измотаны. Наш нынешний график был изнурительным. Даже слишком. Если мы будем продолжать в том же духе, то просто падем.
Но, возможно, в этом и заключался план «Анимы». Вымотать нас, а после того, как мы падем, уничтожить одного за другим.
Разговоры вокруг меня резко прекратились, заставив меня вздрогнуть. Я сосредоточилась. Коул только что вернулся в спортзал, выражение его лица было мрачным. Мое сердцебиение
Он остановился рядом со мной.
— Тебя просят к телефону.
Я вытерла пот со лба, откинув влажные волосы с лица.
— Кто?
— Итан.
Наконец-то! Я ткнула пальцем в аппарат, и лента замерла. Я спрыгнула вниз и поспешила к выходу, поздно поняв, что не знаю, куда идти.
— Мобильник все еще находится в кабинете Анкха, — сказал он. Мистер Анкх подключил его к какому-то отслеживающему устройству.
Я побежала. Мистер Анкх сидел за своим столом и выглядел недовольным.
— Итан будет разговаривать только с тобой, — сказал он.
Мы все молились, чтобы этот день настал.
Только сегодня утром Кэт похлопала меня по спине, улыбнулась своей самой лукавой улыбкой и сказала:
— Пусть они думают, что мы идем их дорогой, а на самом деле мы идем своей… самой лучшей дорогой!
Теперь нити нервозности скользили по мне — мне пришлось отрезать их мысленными ножницами, когда я потянулась к телефону.
Мистер Анкх надел наушники, чтобы слушать разговор. Он жестко мне кивнул.
— Привет, Итан, — сказала я, гордясь своим видимым спокойствием.
— Привет, Али. — он проявил такое же спокойствие.
— Где ты был? Почему так долго?
— Появилось несколько проблем. Но тебе не о чем беспокоиться. Джастин не умер или что-то в этом роде.
Приятная новость. Мой взгляд осмотрел комнату. За мной вошел Коул, за ним Вероника и Джулиана. Ривер вошел следом, а Лед и Бронкс следовали за ним по пятам.
Жаклин вбежала внутрь, ее взгляд был широким, полным надежды.
Слухи быстро распространились.
Я показала всем большой палец вверх.
— …здесь? — спросил Итан.
— Да, я здесь. — «спокойно». — Я готова на сделку, — сказала я. — Но мне понадобятся новые доказательства того, что он жив.
— Ты получишь их. Но сначала с тобой хочет поговорить один человек.
Шорох. Затем:
— Здравствуйте, мисс Белл. — женский голос. Незнакомый.
— Вы поставили меня в невыгодное положение. Вы, кажется, знаете меня, но я понятия не имею, кто вы.
— Меня зовут Ребекка Смит. Можешь называть меня Ребеккой.
Глава «Анимы». Почему бы не называть ее Бекки?
Или Сатана.
— Ты доставила столько хлопот, — сказала она, — что я решила разобраться с тобой сама.
— Думаю, вы поймете меня,
Она усмехнулась, как будто не ожидала другого ответа.
— Прирожденная бунтарка. Как и твоя мать.
«Словно она знала меня».
— Мы вместе были на задании, — продолжала она. — Не на том, конечно, с матерью твоего парня. Это все Хелен. Но были и другие, не менее успешные. Я бы продолжала сражаться, если бы антидот не перестал мне помогать.
Желчь… жжение в горле… Черты моего лица оставались расслабленными. Я не хотела показывать, что она меня зацепила.
— Почему бы нам не сосредоточиться на настоящем и текущем, а?
— Как пожелаешь. — я услышала, как пальцы стучали по клавиатуре. — Как ты, я уверена, уже догадались, ты — ключ к нашему успеху. С тобой мы сможем использовать все хорошее, что дают зомби, отбросив при этом плохое.
— Как?
Она проигнорировала меня и сказала:
— Я отправляю Анкху письмо. К нему прилагается видео. Ты захочешь его посмотреть. Это твое доказательство жизни.
Хорошо, неплохо, мы продвигались вперед.
— Итак, как бы ты хотела это сделать?
Она не колебалась.
— Я бы хотела послать Итана к тебе и совершить обмен таким образом, потому что это самое простое решение, но мы оба знаем, что ты убьешь его и заберешь мальчика. Вместо этого я буду ожидать встречи с тобой…
— Знаете что? — вмешалась я, как и было отрепетировано. — Так не пойдет. Через два часа ты будешь в «Сердцах», ночном клубе в центре города, с Джастином, потому что он — твой пропуск. Не выполнишь, и моя миссия будет заключаться в уничтожении всего, что тебе дорого. — вообще-то, это уже было так.
Щелк.
Мне хотелось согнуться и блевануть. Неужели я только что совершила огромную ошибку, настояв на том, чтобы мисс Смит встретилась с нами в «Сердцах», вместо того чтобы играть в игру по ее правилам? Я надеялась, что нет. Мистер Анкх владел ночным клубом, а наши охотники знали здание. У нас было бы преимущество.
Нам нужно было любое преимущество, которое мы могли получить.
— Тебе удалось напасть на след? — потребовал Коул у мистера Анкха.
— Нет, — огрызнулся он. — Они перенаправили сигнал тысячей разных способов. Полагаю, что отследить электронную почту тоже не удастся, скольким бы людям я не поручил это.
Прекрасно.
Мы с затаенным дыханием ждали звонка, сигнализирующего о том, что письмо пришло. И когда оно пришло, мы столпились за столом мистера Анкха, когда он включил видео.