Королева Теней
Шрифт:
Я не ожидаю, что ты доверяешь мне. И не жду, что ты меня любишь.
Только однажды, в те дни ада и горя, Аробинн когда-то сказал, что он любит ее в любом случае. Она была готова уехать с Сэмом, и он пришел к ней в квартиру, умоляя ее остаться, утверждая, что он был зол на нее за уход, и, что все, что он натворил, было сделано, чтобы она осталась. Она никогда не знала в каком смысле он имел в виду эти слова — Я люблю тебя — но она была склонна считать их очередной ложью, особенно, после того, как Рюк Фарран причинил ей столько боли, и из-за него она гнила в том подземелье.
Глаза Аробинна смягчились.
Я
Она теперь вне его досягаемости.
Смешно, я была в Рафтхоле этой осенью и зимой, и вы никогда не пытались навестить меня
Как я посмел? Я думал, ты убьешь меня, как только увидишь. Но потом я узнал, что ты вернулась — и я надеялся, что ты можешь передумать. Простишь меня, если я изменюсь…
Еще один шаг и обратный ход, чтобы признаться, но не в реальных причинах. Она сказала:
У меня есть дела поважнее, чем забота о вас.
Действительно. Но ты очень заботишься, если твой любимый Эдион умрет, - биение ее сердце участилось, и она приготовилась. Аробинн продолжил.
– Мои ресурсы твои. Эдион находится в королевском подземелье, охраняемом днем и ночью. Любая помощь тебе нужна, любая поддержка — ты знаешь, где меня найти.
Какой ценой?
Аробинн оглядел ее еще раз, и что-то скрутило ей живот, во взгляде было что угодно, но только не от брата или отца.
Одолжение — можешь оказать мне услугу, - тревожный колокольчик загремел в ее голове. Она бы лучше пошла на сделку с одним из принцев-валгов.
Есть существа, скрывающиеся в моем городе, - сказал он.
– Существа, которые носят тела мужчин, как одежду. Я хочу знать, что они такое.
Слишком многие нити теперь связались в один клубок.
Она осторожно спросила:
Что вы имеете в виду?
Новые королевские охранники имеют мало командиров среди своих. Они окружают людей, заподозренных в занятиях с магией — или те, кто когда-то обладал ею. Казни каждый день, на восходе и на закате. Эти вещи, кажется, только питают их. Я удивлен, что ты их не замечала, когда была около доков.
Все эти монстры для меня, - но Шаол не смотрел или чувствовал себя подобно им.
Аробинн ждал.
И она тоже.
Но позволила себе первой нарушить молчание:
Я не обязана говорить этого вам.
Хотя бы часть.
Она фыркнула:
Две вещицы по цене одной? Ну, как всегда…
Две стороны одной монеты.
Она категорически уставилась на него, а затем сказала:
На протяжении многих лет, воруя знания и какие-то странные артефакты власти, король был в состоянии затушить магию, а также призывать древних демонов, чтобы с их помощью построить могущественную армию. Он использует кольца или ошейники из черного камня, чтобы позволить демонам проникать и контролировать тела, и он преследует бывших магов, чтобы использовать их, как простые подарки для демонов. Правду, правду, правду, но не всю правду. Ни о Ключах Вэрда и ни о знаках судьбы — никогда она не скажет этого Аробинну.
– Когда я была в замке, я обнаружила некоторых мужчин,
Наррок, - размышлял вслух Аробинн. Если он был в ужасе, если он был в шоке, его лицо ничего не выражало.
Аэлина кивнула.
Они пожирают жизнь. Король хочет, овладеть ими.
– Она сглотнула, и реальный страх одолел ее.
– Мужчин, что вы видели — эти командиры — у них были ошейник или кольцо?
– руки Шаола были голые.
Просто кольца – сказал Аробинн.
– Есть ли разница?
Я думаю, только ошейник держат принцев, а кольца для меньших демонов.
Как ты убила их?
Огнем, - сказала она.
– Я убила их огнем.
Мне нужен тот, что с ошейником, - она кивнула.
– А если у них есть кольцо?
Я видела, как одного из них убили мечом прямо в сердце. – Шаол же убил Кейна, что было довольно легко.
Небольшое облегчение, но ...
Обезглавливание может сработать для тех, кто с ошейником.
А демоны, которые владели этими телами — они умерли?
Наррок признал вину, освобождённое лицо мелькнуло перед ней.
Казалось бы так.
Я хочу, чтобы ты захватила одного и привела ко мне в крепость.
Она чуть не крикнула:
Абсолютно нет. Зачем?
Возможно, он сможет рассказать мне что-то полезное.
Идите, захватите его сами, - отрезала она. – А мне предложите другую затею.
Ты единственная, кто столкнулась с этими существами и выжила, - не было ничего милосердного в его взгляде.
– Захвати одного для меня в ближайшее удобное для тебя время — и я буду помогать тебе с твоим кузеном.
Уж лучше бы меньшие валги...
Сначала Эдион, - сказала она.
– Мы спасем Эдиона, и тогда я буду рисковать своей шеей, чтобы получить одного из демонов для вас.
Боги помогите им, если Аробинн когда-нибудь поймет, что он может контролировать демонов с помощью амулета, которого он спрятал.
Конечно, - сказал он.
Она знала, что это глупо, но она не могла не задать следующий вопрос:
Для чего?
Это мой город, - промурлыкал он.
– И меня не особо волнует в каком направлении все движется. Это плохо для моих инвестиций, и мне надоело слушать, как вороны пируют день и ночь.
Ну, по крайней мере, они о чем-то договорились.
Бизнесмен, не так ли?
Аробинн продолжал поедать ее любовным взглядом:
У всего есть цена.
– Он оставил горячий поцелуй на ее скуле, его губы были мягкие и теплые. Она боролась с дрожь, но позволила себе опереться на него, как он прильнул своими устами к ее уху и прошептал - Скажи мне, что я должен сделать, чтобы искупить свою вину. Скажи мне ползать по раскаленным углям, спать на гвоздях, чтобы изваять плоть мою. Скажи слово, и оно сделается. Но позволь мне заботиться о тебе, как я когда-то это делал, прежде чем... прежде чем это безумие отравило мое сердце. Накажи меня, мучай, погуби, но позволь помочь тебе. Сделай эту мелочь — и я положу весь мир у твоих ног.