Королева Ветров

Кир Валери

К слову, часто натыкалась на споры о том — бесполы Архонты или же нет. И несмотря на их внешний вид, мужской или женский, то это лишь конструкция, оболочка, которую они принимают для контакта с людьми. Искусная имитация. И сейчас, находясь в этом теле, могла с уверенностью заявить, что как бы нет, Венти, по крайней мере, очень даже мужчина в этой форме. И ему не чужды человеческие желания. Голод, например, — живот за время пути начал неприятно тянуть.

Пока голову атаковали разные бредовые мысли, стянула

с ног ботинки и, скривившись, по прохладной воде двинулась к островку.

Устало вздохнув, уселась у алтаря и вытянула мокрые и запачканные в земле ноги, а ботинки поставила рядом. Как подсохнет, придется постараться и хорошо все очистить.

На ощупь алтарь показался чуть теплым и будто бы мерно звенел от переполнявшей энергии. Я провела по шершавому камню ладонью, ощущая, как струившаяся внутри сила легко отзывалась на прикосновения, вырываясь яркими всполохами. Выглядело волшебно, невольно вызывая улыбку. Вероятно, эта сила и исцеляла героев, когда те подходили к статуе.

Сам алтарь выглядел заброшенным и неухоженным, испещренный трещинами, что навевало грусть — как бы ни были боги реальны в мире, даже их места силы покрывались сорняками и грязью. Вина ли это Барбатоса из-за его отстраненности от дел народа и страны, или сами жители стали забывать образ бога и хранителя этих земель, но факт на лицо — алтари и храмы в запустении и руинах. А ведь статуи напрямую связаны с территориями, где расположены. И чем сильнее статуи, тем мощнее связь бога с землями.

Хм-м… собрать, что ли, анемокулы?..

Я потянулась и зевнула. Удивительно, но дорога по лесу вымотала, и усталость давала о себе знать. Вообще, не думала, что сон напомнит о себе в ближайшее время. Но нет.

Поэтому удобнее устроилась, привалившись боком к статуе и укутавшись в накидку, прикрыла глаза и… отрубилась.

Снова… сон?

Поляна на вершине скалы, поросшей густым разнотравьем, где кружили бабочки над сесилиями, а бирюзовый ветер грозил унести за собой и смахнуть вниз, где о камни бились морские волны. По голубому небу плыли кучевые облака, а солнце то скрывалось за ними, то выглядывало, одаривая яркими лучами мир.

Неожиданное чувство незначительности тяготило и давило. Казалось, будто я песчинка в этой реальности, которую запросто мог смахнуть мощный поток ветра.

Но я понимала, будто какое-то странное ощущение твердило, что этот мир нереален. Он идеальный, но, к сожалению, не настоящий.

Будто… сон.

— Кто ты? — резкий голос за спиной, поток ветра и шелест крыльев заставили вздрогнуть и обернуться.

Крылатая фигура возвышалась надо мной в небе, закрывая солнце и не давая себя разглядеть. Выглядел он грозно и опасно.

— Как ты здесь оказался?! — прозвучал требовательный вопрос.

Под чужим напором я сжалась и захотела куда-нибудь исчезнуть. Да хоть

бы проснуться, но не выходило, как бы мысленно не шептала желание распахнуть глаза в реальности. Не было даже сил и возможности что-либо ответить этому существу, потому что от давящего иррационального страха не могла вымолвить и слова. Поэтому просто зажмурилась, бесполезно скрывшись от чужого гнева.

Он действительно подавлял.

Мощный порыв ветра обдал тело, отчего напряженно дрогнула, готовая принять удар, если хозяин этих мест грубо вышвырнет.

— Эй! — но окрик прозвучал с некоторым беспокойством. — Извини, я не хотел тебя пугать, — раздалось куда мягче и намного ближе.

Я открыла глаза.

И лучше бы не делала этого.

Передо мной на коленях в траве и чуть склонившись, чтобы лучше разглядеть, сидело божество и внимательно разглядывало бирюзового цвета глазами, где вспыхивало детское любопытство. Руками он опирался о землю, а чуть сжатые крылья едва накрывали тенью нас обоих.

Барбатос выглядел заинтересованно.

— Ты ведь — Зефир, верно? — чуть прищурившись, уточнил он.

На это я удивленно моргнула.

Стоп.

А почему я такая маленькая? Почему, я…

Я резко дернулась, отскакивая от божества, который вскинул голову с легким беспокойством следя за мной.

У меня не было тела.

Все, что я поняла — у меня не было тела.

Словно дух. Едва прозрачный, созданный из разных потоков бирюзовых и белых ветров, которые переплетались между собой в форму, чем-то напоминавшую головастика, судя по тени, так как никаких зеркальных поверхностей рядом не было, чтобы уточнить образ.

Я беспомощно повернулась к Барбатосу.

— Тихо, не волнуйся, — он осторожно протянул руки, нежно обхватывая и притягивая ближе к себе. — Мы разберемся, как ты здесь оказался, и… — Архонт резко замолчал, а взгляд его расфокусировался. На мгновение. А затем он очнулся и сдвинул брови, нахмурившись. — Вот оно что…

Божество вскинуло напряженный взгляд в небо и помолчало некоторое время. Да и я не рыпалась, находясь в чужих руках, которые и не ощущала вовсе! Будто просачивалась сквозь его пальцы, как песок, но в то же время никуда не могла деться, даже выбраться, словно неведомая сила удерживала на месте.

— Я не знаю, кто стоит за этим, но мы обязательно разберемся, — он снова перевел взгляд на меня, выглядя серьезней. — К сожалению, что-то не дает мне проснуться. Поэтому тебе придется пока справиться со всем самостоятельно. Постарайся обойти неприятности. По возможности. Я понимаю, что привыкнуть к новому положению и форме тяжело, но тебе будут доступны мои силы и способности из-за Сердца Бога. Как только я разгадаю загадку, то обязательно все верну на места, хорошо, Зефир?..

Почему «Зефир»?!