Королевская охота на невест, или Не стоит драконить ведьму!

Лисавчук Елена

– Предлагаю поспешить, и тогда к утру будем на месте.

– Долго, – махнул головой дракон, отметая мою идею.

– Чем вас прогулка под звёздным небом не устраивает?

Ночная прохлада пробиралась под юбку, и я потопала озябшими ногами.

– К утру мне нужно быть в королевстве, принимать первых гостей, – ответил дракон, по виду совершенно не чувствовавший холода.

– Вы оставите меня с нежитью на кладбище? – озвучила сделанные выводы я.

– Зачем? Ещё хочешь цветов набрать? – В этом ключе я о прогулке по

древним захоронениям не подумала. Заметив мой непонимающий взгляд, повелитель грозно глянул на меня: – Забудь. Полетишь со мной.

Я, наверное, ослышалась и потому недоверчиво уточнила:

– На вас, ваше величество?

– Предпочитаешь остаться и дать второй шанс нежити тебя прикончить? – жёстко спросил дракон.

Э-э-э…

– Вы, ведьмы, неисправимы, – не дали мне ответить, проследив за моим взглядом, направленным на поляну, где закрывали бутоны гуакомилии. А я, между прочим, склонялась к полёту на драконе. Некоторые, свесив ноги, на чужом хребте катаются, а я и на королевской спине не прочь полетать.

– Какие-нибудь инструкции по полёту будут? – спросила учтиво, опасаясь спугнуть удачу.

– Держись крепче, – кратко ответил дракон.

– По такому случаю я могу обращаться к вам по имени? Вирлас? – спросила я, пробуя имя на слух.

А что? Наглеть – так по полной. Поздно строить из себя примерно воспитанную ведьму.

– По имени ко мне обращаются друзья и любовницы. Хочешь в их ряды? – отрезал повелитель.

– Вы ещё спрашиваете? Конечно хочу! – горячо заверила я. Зрачки дракона замерцали сильнее. Моё согласие ему пришлось не по душе. – Вы поймите меня правильно, ваше величество, не у каждой ведьмы есть друзья среди правителей. Дружба с вами добавит мне несколько очков в статусе ведьмы. Королевская ведьма? Звучит?

– Ты умышленно опустила ту часть, где я говорил про любовниц? – прищурил глаза Вирлас.

– Все знают, драконы доверяют в основном себе подобным. За редким исключением. Чем я не исключение? Напомню, вы сами предложили.

– Мне кто-нибудь объяснит, что с вами, ведьмами, не так? Замуж за короля не хотите, а как дружбу водить – вы тут как тут!

– То замуж… а то мало к чему обязывающая дружба, – смущённо закусила губу. – Вы отказываетесь от своих слов? Да?

– Не в моих это правилах, – обнадёжил повелитель. – Так и быть, разрешаю обращаться ко мне по имени.

Я возликовала и, подпрыгивая, захлопала в ладоши.

– Спа…

– Нечасто, – предупредил дракон.

– Спасиб…

– Наедине.

– Спаси…

– С почтением.

– Знаете, Вирлас, на правах вашего нового друга я должна вам сказать: с друзьями подобным образом не обращаются и условия им не ставят. Почему мы, собственно, на «вы», давайте на «ты». Мы ведь друзья.

Дракон сверкнул на меня своими глазищами.

– Пешком пойдёшь, – предупредил меня.

– Эх, сложно нам будет с вами дружить, – горделиво ответила я.

– Не обольщайся.

Дружить у нас вряд ли получится.

– Почему это? – искренне удивилась я. – Потому что я не дракон?

– Потому что к какой бы расе ни принадлежала девушка, она рано или поздно начинает настаивать на более близких отношениях. Дружба постепенно перерастает в нечто большее. Появляются разговоры о свадебном обряде. Заканчивается дружба почти всегда одинаково: слезами и женскими упрёками.

– Вам не о чем переживать, Вирлас. Вы – последний, кто меня заинтересует, – уверенно произнесла я, чем сильно развеселила его.

Повелитель расплылся в самоуверенной усмешке.

– Помню, замуж ты за меня не собираешься. – Он с таким выразительным намёком замолчал, что мне не составило труда додумать за него.

Мои щёки запылали. От негодования. Наглец считал, что я передумаю.

Пусть не обольщается.

– Дружба – это наш предел. У меня аллергия на самоуверенных драконов.

– Уверена, что дело только в этом? – не пожелал обижаться на мои слова дракон.

– Не сомневаюсь, у вас найдутся и другие недостатки, – сердито ответила я. – На правах друга я вам о них обязательно сообщу.

– Стало быть, я не столь плох? – Казалось, повелитель не без удовольствия специально подтрунивал надо мной, выводя из себя.

– Не обольщайтесь. Я не стану тешить ваше самолюбие. Найдите для этого кого-нибудь другого. Постойте! У вас ведь есть фаворитки. Чего они у вас сидят без дела? Задайте этот вопрос им.

Повелитель окинул меня долгим вдумчивым взглядом, словно за внешностью рассматривая двигающие мной мотивы, глубоко спрятанные секреты и невысказанные мысли. Его внезапный интерес к моей скромной фигуре меня сильно смутил.

В груди заворочалось сомнение. Сейчас не хочет жениться, потом захочет. В этом вопросе драконы крайне непостоянны. Не мешало перестраховаться.

– Знаете что, Вирлас, друзья обычно дают клятву на мизинчиках, почему бы и нам не придерживаться этого обычая? Поклянитесь, что мы на веки вечные останемся друзьями, – решительно потребовала я.

Повелителя позабавила моя настойчивость. Он задумчиво улыбнулся и поднял кверху кулак.

– Клянусь!

Его сжатые в кулак пальцы оплели тонкие золотистые нити, подтверждая магическую клятву.

– И я клянусь, – произнесла громко, но завершить магическую клятву мне не позволили.

– Хватит моей клятвы, – накрыл мои пальцы своей рукой повелитель.

От его действий необъяснимое предчувствие усилилось.

– Очень надеюсь, вы не забудете о своем обещании, – придирчиво глянула на него.

– Клятва не позволит.

Стоило мне подумать, что избежала свадебного капкана, как на меня с неба посыпалась золотистая пыльца. Крупные частички, кружась, падали на голову и плечи, напоминая праздничное конфетти. Вроде: «Поздравляем! Вы выиграли гномью шкатулку!».