Королевская семья

Чеснокова Юлия Олеговна

«Да что же это такое! Я и не ждала, что вести по дворцу расходятся так быстро. Откуда же он всё-таки узнал?! Сейчас я не смогу ничего решить сама. Я и понять-то не могу, что происходит. Нужно как-то оттянуть время, хоть немного, хотя бы до обеда, а там найдётся решение и кузина, Габи, они посоветуют…»

– Послушай, милый брат, если ты сейчас же не покинешь мою комнату и не дашь мне доспать…

– А вот так со мной разговаривать я бы не советовал! Условия ставлю я, а тебе, я делаю такую милость, предоставляю выбрать единственно правильный вариант твоих дальнейших действий. Но, как вижу, ты не настолько умна, чтобы сделать себе лучше. Что ж, пойду поднимать на ноги дворец…

– Стой-стой-стой! – заторопилась усадить Беллона брата обратно на кровать. Ей на счастье, он, как и чаще всего, был немного нетрезв, поэтому упал на перины с лёгкостью. – Я просто думала, что ты не

готов говорить серьёзно, ты еле на ногах-то стоишь!

– Зато соображаю замечательно!

– Так, я чувствую, это уже мне придётся звать стражу, чтобы они угомонили тебя.

– Ничего не выйдет! У дверей стоят мои люди, и ты не покинешь эту комнату, пока не расскажешь мне всё по порядку.

– Я крикну служанкам!

– О, поверь, им не много радости будет перечить МакДжойнам, а они как раз в прихожей и с радостью пообщаются с твоими юными горничными.

– Ты не посмеешь!

Принцесса наконец-то впустила свет в помещение и увидела на лице наследника решительность и уверенность в своих действиях. Ладно, придётся поговорить по душам. Как показал один из опытов общения с этим человеком, он умеет быть адекватным и восприимчивым к чужим проблемам, когда они, разумеется, касаются и его.

– Робин, я буду с тобой откровенна. Я ничего плохого против Мартина не держу за душой.

– Вот и отлично, говори, где он и всё забудется!

– Да выслушай же! Ты помнишь охоту, которую тогда согласился мне помочь организовать?

Принц, хоть и не сразу, но постепенно, становился внимательнее и вдумчивее. После того, как он медленно опустошил два бокала с прохладной водой, история была выслушана до конца. Расследование, подозрения и все детали пребывания Беллоны в Риджейсити дошли до его сведения. Пусть князь Эскорини и просил не посвящать никого лишнего, но наследник сейчас был необходим, как соучастник.

– А ты, Белл, серьёзно напортачила за всё это время. Я-то думал, ты у нас ангел, а тут даже у тебя неприятели есть. Признаться честно, я запутан и сбит столку. Прекрасно понимаю, что Мартин не при чём здесь, но при таких обстоятельствах больше и думать нечего. Давай сделаем так – ты скажешь мне, где он, и я с ним разберусь сам, а ты дальше тем временем спокойно живи себе!

– Спокойно? Да как это возможно, если человек, покушавшийся на меня, будет бродить на воле поблизости!

– Слово чести, он не покушался на тебя! И пусть это тебя не тревожит, если я за кого-то ручаюсь, то на него можно положиться.

– И всё же, я не могу так. Нет, Робин, нет! Мне нужно время подумать! Прошу тебя, дай мне хотя бы день! Один день, и я всё решу, всё проанализирую…

– Боже! Она будет анализировать, пока невиновный благородный человек кормит крыс и питается сухарями! Значит так, если до вечера ты ничего не решаешь, то пеняй на себя! Я позабочусь о том, чтобы отец устроил тебе сладкую жизнь. Что насчёт Интермедии? Прекрасная школа-монастырь! Нет, погоди, замужество – вот уж хуже не придумаешь для такой глупышки, как ты!

Принц встал и собрался уходить.

– Эй, Сториан, Рикардо, отпускайте этих девок, только смотрите, чтобы не визжали!

– Робин, подожди же ты, я прошу тебя!..

– И не удерживай меня боле! Сразу после обеда жду вас у себя в салоне с визитом, я больше заявляться сюда не стану, а перейду к прямым действиям.

Служанки, растрёпанные и обеспокоенные, с округлившимися глазами, вбежали в покои осведомиться всё ли в порядке с дочерью короля. Они были уверенны, что она цела и невредима, потому что, каким бы развязанным и бесчеловечным ни был наследник, он никогда бы не опустился до того, чтобы сотворить зло своей семье. Поэтому их стремительное падение к подолу принцессы скорее обозначало поиск защиты для себя самих, от вездесущих и аморальных друзей Робина, в будущем Четвёртого.

– Ваше высочество, как вы? Вам нужно что-нибудь? Снотворного?

– Нет, милые девушки, спать я сегодня более не намерена. Выпейте сами успокоительного и идите отдыхать, если увидите бодрствующими виконтессу или эрцгерцогиню – пришлите их ко мне.

– Хорошо, но…можно мы останемся у ваших дверей? Мало ли что…

Принцесса ещё раз взглянула на служанок с жалостью. Она кивнула. Как Беллона и обещала, до кровати она не дотронулась. Сидя с усталым видом, наклонившись над столом, девушка набредала на разные мысли. Конечно же, легко было согласиться с братом и сказать, что граф невиновен, но тогда появлялось столько лишних вопросов! Снова начинался замкнутый круг: рыцари, Матильда, подруги. Причём, принцесса отметила это для себя, что подозрения, падающие на Дерека, оказывались всё более болезненными, чем даже на Габи или Марию. Наверное из-за того, что в безвредности последних она была уверенна на все сто процентов, а вот сэр Аморвил…Ну зачем он появился в её жизни? Поначалу казалось,

что он как первое весеннее тепло после долгой зимы, какое-то сказочное чудо и невероятность, которая случилась с ней по счастливой судьбе. Беллоне думалось – вот оно! Не каждая принцесса в своей жизни встречает любовь, не каждая вообще встречает подобного мужчину, а ей повезло. Но теперь всё менялось и рассматривалось как будто совсем с другой стороны. Это как декорации, которые меняют после первого акта на второй и там оказывается иная картина. Вот снова мыли о театре. Там Дерек спас ей жизнь, а разве может одновременно один и тот же человек хотеть убить и защитить? Нет, с такими сложными психологическими загадками Беллоне сталкиваться не доводилось. Будь граф Аморвил хотя бы одет менее мрачно, всё бы сразу выглядело намного безоблачнее, а он ещё и ведёт себя под стать костюму – таинственно, немногословно. Вот Сержио - другое дело, у него хоть и есть желание соответствовать рыцарю такого же образа и характера, но у него всё на лице написано – честнейшее и дружелюбнейшее создание. «Но всё всегда происходит к лучшему, – убеждала себя принцесса, – когда бы ни сложившиеся обстоятельства, я не подружилась бы с рыцарями, не узнала много нового, а, может, была бы спокойнее и продолжала воспринимать всё как должное, и распоряжения матери, и приказы отца. Вдруг я зря встретилась с Дереком? Где же найти верный ответ? Почему всему судьёй всегда является время? Если бы знать, как всё случилось, не прояви я тогда излишнюю изобретательность и не напросись на ту охоту. А действительно, было ли бы хоть одно покушение, если бы не та охота? Вот головоломка, которую стоит подкинуть Бенвору и Сержио!».

Когда восточное крыло достаточно осветилось солнцем, Беллона вышла подышать свежим воздухом на открытую террасу второго этажа. Один её конец выступал на южный двор. Как же девушка не любила этот период года, когда здесь, в таком замечательном и живописном уголке нельзя было посидеть в тишине и спокойствии, обязательно разносились голоса слуг и рабочих, которые мастерили, готовили, ремонтировали и украшали. Сдвинув кресло подальше от перил на краю, девушка поставила его в тени увитой вьюном белоснежной решётки, которая хорошо скрывала с улицы, кто же сидит за ней и наблюдает. Впрочем, всем местным было известно, что только принцесса и её фрейлины могли находиться там и заниматься своими делами. Какое было дивное раннее утро! Даже сонное состояние и нападки принца не смогли сломить бодрый настрой Беллоны, которая вдохновлялась ещё больше, ведь ей предстояла серьёзная встреча с братом, а для этого нужны были и силы, и трезвый ум, и правильные слова. Найдя под рукой забытую книжицу, она стала её читать. Это была явно не её литература, не Марии, и уж тем более, не Габриэль, которая от чтения отскакивала как от чумной вещи. Ага, значит, этот увесистый томик принадлежал принцессе Энжел. Любопытно, чем же интересуется просвещенная девушка свободных нравов? Тоже мечтает о любви, о рыцаре или о каких-нибудь далёких путешествиях? Открыв заглавие, Беллона была заинтригована ещё сильнее: «Похождения молодого человека» - гласила крупная надпись. Как к месту! Можно будет узнать, о чём думают мужчины, что их волнует и ради чего и к чему они стремятся. Вот уж ценная находка. Однако, начав читать, принцесса не нашла там ни изречений, ни мудростей, ни афоризмов, ни простейшего диалога, а, самое страшное, она нашла там иллюстрации к тексту, содержащие в себе совсем не двузначные рисунки. Обнажённые девушки и юноши сплетались друг с другом руками, ногами, буквально сливались в поцелуях, а на некоторых картинках было изображено что-то такое, что Беллона и вовсе не могла разобрать. Попытавшись отвлечься от неприличных фантазий художника-оформителя, принцесса открыла одну из глав и стала читать. К её изумлению в строчках было много непонятных слов, и описывались вещи, которые она не могла представить. Руки начали дрожать, как будто она совершала преступление, или грех, однако слова и фразы завораживали и не давали отпустить из виду ни одной чёрточки.

Прямо перед креслом что-то с тихим шорохом опустилось на пол. От испуга и неожиданности Беллона выронила книгу и слабо вскрикнула. Присев за книгой, чтобы скорее спрятать её и больше никогда не видеть, она столкнулась лбом с графом Аморвилом, который так же нагнулся поднять уроненный предмет.

– Вы?..- только и выдохнула принцесса.

– Что же поделать, снова я, – улыбнулся в ответ рыцарь. В розовых лучах рассветного солнца, его кожа выглядела смуглее обычного, как у корсара, проведшего много дней на палубе, под открытым солнцем. Ветер слегка трепал неприкрытые шляпой волосы, а на плечах, впервые, не болтался плащ, который так напоминал Беллоне шкуру хищного животного. Без него Дерек смотрелся осанистее, уже в бёдрах и шире в груди. Он был выше девушки больше чем на голову и от него, по-прежнему, исходил тонкий запах, смешивающий в себе мяту, лаванду и полынь.