Королевская жизнь

Дейл Дженни

Один из местных жителей, услышав слова Мили, повернулся и вцепился ей в плечо. Это был хозяин «Оружия Эйнсворта».

— Что ты сказала, девочка? Ты думаешь, Пенни у цыган?

Эмили испуганно взглянула на него и попыталась вырваться.

— Отпустите ее, — скомандовал Глен мужчине.

— Просто Пенни вчера разговаривала с одним из цыган, вот и все, — сказал Нил.

Мужчина угрюмо посмотрел на них и снова повернулся к своим приятелям. Нил догадался, что он пересказывает им разговор. Затем кто-то предложил:

—

Так может, лучше сходить и поискать ее там?

Голоса звучали враждебно. Нил услышал, как кто-то предложил вызвать полицию. Но тут раздался громкий возглас:

— Мы сами должны разобраться с этим! Ведь они на нашей земле.

Толпа согласно загудела. Другой голос предложил:

— Пойдемте туда прямо сейчас! Найдем малышку Пенни и прогоним этих грязных оборванцев прочь!

Кейт и Глен обменялись встревоженными взглядами. Толпа была настроена агрессивно.

— Пойдемте-ка отсюда, — сказала Кейт. — Ваши родители нас просто убьют, если узнают, что мы участвовали в уличных беспорядках.

Девушка положила руку на плечо Джулии, мягко подталкивая ее прочь от площади, остальные шли следом.

— Что же делать? — в отчаянии воскликнула мили. — Это все из-за меня, из-за моих слов!

— Полиция может остановить их... — неуверенно предположила Кейт.

— Нам нужно предупредить Кезию и всех цыган! — заявил Нил.

— Ты прав, — сказал Глен, останавливаясь на углу улицы. — План такой: вы все во главе с Кейт берете собак и отправляетесь в табор предупредить цыган. Смотрите, сами ни во что не вмешивайтесь. А я пойду в полицейский участок, расскажу там, что происходит, и присоединюсь к вам, как только смогу.

Он быстро пошел прочь, обогнул центр площади, стараясь держаться подальше от группы народа, которая разрослась и шумела все громче.

Кейт шла торопливым шагом вниз по улице и вела за собой детей. Постепенно шум толпы стих позади.

— Может, они все же одумаются, — сказала Кейт, — или их остановит полиция. Но мы не должны бездействовать, если кому-то угрожает опасность.

Солнце начало садиться, когда компания вышла на проселочную дорогу. И тут мимо них в сторону замка проехала машина. За рулем находился Эдриан Бартлет, а на пассажирском сидении — лорд Эйнсворт. Нил отчаянно замахал руками, но никто из мужчин его не заметил.

— Что ты от них хотел? — спросила у брата Эмили.

— Я хотел им рассказать, что происходит. Возможно, лорду удалось бы остановить эту толпу.

— Хотите, я побегу за ними? — предложил Макс. — Еще не поздно.

Кейт заколебалась, а потом решила:

— Хорошо. Только, когда все им расскажешь, оставайся в замке. Я не допущу, чтобы ты один бродил по округе на ночь глядя. Это тебе не «Путешественники во времени».

Макс усмехнулся и вприпрыжку помчался в сторону замка. Принц бежал с ним рядом.

— Смотри, не оставляй пса без присмотра! — крикнул Нил вслед другу.

Нил беспокоился,

что деревенские жители могли отправиться в табор на своих машинах, тогда их компания не успела бы предупредить цыган. Однако пока они шли к поляне, где расположился табор, никто их не обгонял.

Когда компания сошла с дороги, Нил и Эмили ускорили шаг. Они почти бежали, а Кейт, Джулия и Сэм еле поспевали за ними.

В таборе все было спокойно. Несколько цыган расположилось вокруг костра, Кезия сидела на лавочке возле своего вардо, Чави лежала у ее ног. Кезия штопала одежду и слушала новости по переносному радиоприемнику. Запыхавшаяся Эмили бросилась к ней:

—Деревенские жители! Они идут сюда! Они думают, что вы похитили Пенни!

Глава 10

— Саришан, Эмили, - сказала Кезия. Ее иголка мелькала с фантастической скоростью. Она сделала последние стежки, отложила свое шитье и выключила радио. — Садитесь и расскажите все по порядку.

Пытаясь отдышаться, Эмили плюхнулась на скамейку рядом с Чави. Джулия уселась с другой стороны от собаки и погладила ее уши:

— А ты, Чави, уже знаешь, что случилось?

— Пенни Эйнсворт пропала из замка, — начал объяснять Нил, усаживаясь на низенькую лавочку возле вардо. — И ее пес тоже. Ее отец, лорд, нигде не может ее найти.

— Деревенские жители думают, что она здесь, — сказала Эмили, стараясь дышать ровно.

— То есть, что вы ее украли, — прибавила Джулия.

Лицо Кезии помрачнело.

— Все это бабушкины сказки о цыганах, — сердито сказала она. — Но в них нет правды. Пусть они поищут здесь, если хотят.

— Простите, Кезия, — Кейт резко отбросила назад выбившуюся из хвоста прядь волос. — Толпа настроена агрессивно. Я боюсь, одним осмотром табора дело не обойдется.

Кезия молча всматривалась в ее лицо.

— Глен пошел в полицию, — продолжала Кейт. — Но полицейские могут не успеть...

Нарочито неторопливо Кезия поднялась, расправила свои юбки и окинула взглядом лагерь.

— Нат! Тибо! Джозеф!

Цыгане, и Рик среди них, подошли поближе и встали полукругом. Кезия обратилась к Нилу:

— Расскажи им.

Нил повторил историю о том, что случилось в Беквейте.

— Спешите, — закончил он. — Вы должны что-то предпринять. Они будут здесь с минуты на минуту.

Цыгане стали возбужденно переговариваться. Нил подумал, что они кажутся не менее опасными, чем деревенские жители. У мальчика ком подступил к горлу: «А что если завяжется драка?»

— Кто-нибудь видел эту девочку в нашем таборе? — спросила Кезия. — Ты, Рик?

Когда Кезия обратилась к Рику, Нил решил, что она знает какую-то тайну, касающуюся Рика и Пенни. Рик только покачал головой: