Королевский мятеж
Шрифт:
«Кто у нас дальше?» — Дэрэлл еще раз перевернул альбомный лист.
И изобразил копну непослушных соломенно-рыжих волос. Любой из придворных, сумей он сейчас заглянуть в альбом, сразу бы догадался, что теперь принц рисует Вентора. Тот был невысок ростом и худощав. Грубоватые черты лица нисколько не затеняли его открытую, добрую и отзывчивую натуру.
Еще с давних пор Вентор был значительно ближе к Дэрэллу, чем к Суровану. У него было много друзей, и они всегда могли рассчитывать на его поддержку и помощь.
А вот у женщин Вентор не пользовался ни популярностью, ни уважением. И лишь покровительство
Почти каждый день Вентор приезжал к Дэрэллу в Вермиген, старался не давать ему скучать. А как только узнал, что принц намерен поднять мятеж — пообещал, что будет с ним до конца
Таков был Вентор. И предатель из него никак не получался. «Во-первых, Вентор всегда был открыт как на ладони. Во-вторых, карьеризм ему неведом, а значит, у Сурована не было шансов приманить его обещанием какой-либо должности. В-третьих, Веда, его возлюбленная — в случае провала мятежа орден Стражи казнил бы ее. Хотя, стоп — именно Веда! Пожалуй, единственное, чем Сурован мог бы купить Вентора, это обещанием полного прощения для нее, а также возможности выхода из ордена. Только на деле брат никогда не пойдет против законов ордена Стражи. А честь для него, между прочим, не пустой звук.
Но Эльвена… она, пожалуй, не постеснялась бы наобещать Вентору с три короба. Правда, давать обещания могла опять же только от имени Сурована — сама она над Стражами власти не имеет. А значит, это снова ставит под угрозу честь короля… Впрочем, один вариант, как не запятнать честь Сурована, у нее есть — убить Вентора до того, как обман раскроется.
Версия, конечно, так себе, но все же…
Итак, ради Веды Вентор мог пойти на предательство».
«Однако не будем забывать и о других. Кто там у нас остался? Ах да — Аррил!» — Женщин Дэрэлл решил приберечь напоследок.
Принц снова взялся за рисование. Аррил был очень высок ростом, лишь чуть ниже Кила, так что Дэрэлл размахнул его силуэт на всю высоту листа. Каре с небрежной челкой на черных волосах до ключиц. Голубые глаза. Удлиненное лицо. Его выражение, как и всегда в жизни, было задумчивым, с легким оттенком грусти.
По натуре он был человеком спокойным и неразговорчивым. Что творится у него в душе, не ведал вообще никто. Его редко видели в обществе, гораздо чаще он проводил время на природе и мог, забравшись в какое-нибудь уединенное место, часами сидеть, задумчиво глядя вдаль. Аррил одинаково относился ко всем — спокойно и благосклонно, никогда не принимал участия в каких-либо конфликтах и спорах. Он обладал колоссальным магическим потенциалом, однако его умения, на данном этапе, были далеки от совершенства — магическую науку он еще только постигал. Дэрэлл разглядел способности Аррила уже давно и возлагал на него большие надежды. Правда, не дремал и Сурован. Тоже распознав в нем потенциально великого мага, он предложил Аррилу один из высоких постов в своем ордене — так сказать, авансом. Говорят, тот отказался… но как знать?..
После разговора с Сурованом Аррил и приехал в Вермиген. И попросил Дэрэлла взять его в ученики. О предложении Сурована тоже рассказал:
— Но меня возможность занять высокий пост в ордене мало интересует — не мое это. Да и жизнь
Дэрэлл ответил согласием. Он получал истинное удовольствие от обучения столь способного ученика. Правда, привлечь Аррила к мятежу, при его-то нелюбви к конфликтам, принц не слишком надеялся. Но тот, как только узнал о заговоре Абигоры и готовящихся контрмерах, сам выразил желание присоединиться к мятежникам.
В принципе, уже сам факт, что Аррил решил участвовать в восстании, можно счесть весьма странным, хотя тогда Дэрэлл верил ему.
Но было еще кое-что, крайне заинтересовавшее Дэрэлла ранее и вновь озаботившее сейчас… В последнее время Дэрэлл периодически пытался прочесть мысли своих соратников — несильно надеясь на успех… но все же, вдруг кто-то забудет закрыться. Не обошел он вниманием и Аррила. Впрочем, успеха не достиг и с ним — сканировать себя не позволял никто. Только в случае с Аррилом попытки сканирования блокировались не им самим, а как бы извне. Это могло означать только одно — на нем стояла какая-то защита… абсолютно неизвестная Дэрэллу, природу которой он не знал и не понимал. Защита срабатывала автоматически и, похоже, даже без ведома того, кого охраняла. Дэрэлл потратил немало времени, надеясь разобраться в этой защите, но без толку. Единственное, что принцу удалось выяснить: вероятно, защита вовсе не имела связи с Магическим Источником… хотя, по идее, такого просто не могло быть.
Но сейчас Дэрэлл задумался совсем о другом: кто и зачем поставил защиту? «Если предположить, что предателем является Аррил… тогда ее задача, скорее всего, — не дать мне прочесть преступные мысли шпиона… а заодно и уберечь его от гибели в бою или опять же от моей мести. Но кто мог поставить такую защиту? Похоже, что, кроме Сурована, никто — только ему, как королю, были открыты знания, неведомые даже мне… И если защита действительно дело его рук, больше всего подозрений вызывает именно Аррил».
Дэрэлл задумался, еще раз взвешивая все за и против…
«Однако не будем лишать Аррила шанса на реабилитацию и перейдем к дамам, — решил в итоге принц. — Одна из них спит сейчас неподалеку, вот с нее и начнем».
Авира по праву считалась одной из первых красавиц королевского двора. Ее фигура отличалась изяществом. Волнистые черные волосы роскошной гривой ниспадали на плечи и спину. Выразительные темно-синие глаза почти всегда смотрели иронично.
Дэрэлл изобразил свою боевую подругу в том виде, в каком она предстала сегодня. Красная бархатная рубашка со шнуровкой спереди перехвачена на талии поясом, поверх — короткая черная кожаная жилетка. Черные штаны в обтяжку и очень высокие сапоги.
Природа наделила Авиру острым умом, прекрасной интуицией и логическим мышлением. Ироничная и легкомысленная внешне, на самом деле любое действие она просчитывала на десять ходов вперед, быстро ориентировалась в любой ситуации и часто верно предугадывала неожиданное развитие событий. А в магической силе уступала лишь королевским особам, Зару и Мэрригану.
При дворе Авира слыла извечной интриганкой, но интриги были для нее скорее развлечением, нежели средством для достижения какой-либо цели, приступы амбиций у нее случались крайне редко.