Королевский отбор

LitaWolf

— Поделитесь теперь впечатлениями об Инге, — сказал Гридиан.

— Инга... — протянула Полина. — Мне она нравится. Общительная, добрая. Кроме того, всегда заступается за меня.

— Вас часто обижают?

— Ну... бывает, — замялась девушка и расстроенно скривилась, словно жалея, что вновь сказала лишнего. — Не обращайте внимания. Ничего серьёзного.

— Тогда продолжайте.

— Вы знаете, насколько я для себя поняла, предел мечтаний Инги: тихая спокойная семья в небольшом уютном домике. Неприметный работящий муж без вредных

привычек. Ежегодная обязательная поездка на море и редкие встречи с подругами, чтобы обсудить, у чьего ребёночка зубки уже выросли, а у чьего ещё только режутся.

— Не находите странным, что девушка с такими скромными запросами решила участвовать в отборе невесты для короля? — спросил Гридиан.

— Согласна, странно, — закивала Полина. — Не знаю, что Инга там надумала, — она пожала плечами. — Правда, не знаю. Но одно предположение имеется... Впрочем, нет, это случилось позже.

— Что случилось позже? — Гридиан вопросительно выгнул бровь.

— Браймон, смотритель купальни, — смущенно пробормотала Полина. — Мне кажется, Инга им заинтересовалась.

— С чего вы так решили? — нахмурился король.

— Ну... — девушка отвела глаза, — она так выразительно на него смотрела...

Гридиан повернул голову в сторону и некоторое время молчал.

Предел мечтаний — тихий уютный домик? Хм... Хочет сказать, что Инге будет в тягость дворцовая жизнь?

Неприметный муж. Ещё один намёк на несоответствие?

И опять на сцене Браймон. Интересно, как в действительности смотрела на него Инга?

Гридиан вновь обратил взор на Полину и наткнулся на её встревоженный взгляд.

— Что скажете об Оксане? — произнёс он.

Полина тяжело вздохнула.

— Признаться, не хотела об этом говорить, — сказала она, отрешённо глядя в одну точку. — Но вы должны знать.

Гридиан буквально придавил Полину своим взглядом, вжал в спинку кресла. Будет лгать или нет?

— Оксана. Её профессия — содержанка, — продолжила Полина. — У неё в Москве остался мужчина. Очень богатый и влиятельный. Она... — Полина замялась, потупив взор, а потом стрельнула глазами: — Ну, вы понимаете. А он даёт ей деньги, дарит дорогие подарки. Недавно, например, презентовал роскошный авто... роскошную самоходную карету, — девушка потёрла пальцами подлокотники. — В первые дни Оксана убивалась, что лишится кормушки. Но потом решила принять участие в отборе.

— Довольно! — отрезал Гридиан. Она ничуть не солгала. К сожалению. Но слушать дальше было противно. — Помимо профессиональных навыков Оксаны вы можете что-то о ней рассказать?

— Оксана очень весёлая компанейская девушка, — охотно сменила краски Полина. — Любит и, что самое главное, умеет шутить. Она, бывает, своим юмором... до слёз доводит. Вот серьёзно. А ещё... ещё Оксане нравится сравнивать людей с животными. Это так забавно! Меня, к примеру, она называет Белкой. Это у нас на Земле зверёк такой водится. Красивый, рыжий. С большим пушистым хвостом. А своего московского любовника

она величает Бегемотиком.

— А меня она с кем-нибудь сравнивает? — поинтересовался Гридиан.

— Да, — не задумываясь, ответила Полина. — То есть, нет.

— Так да или нет?

— Ваше величество, я не смогу произнести это вслух, — девушка откровенно засмущалась.

— Неужели всё настолько плохо?

— Ммм... мне стыдно даже подумать об этом.

— Вы не уйдёте отсюда, пока не скажете, — предупредил Гридиан. — Итак, с кем меня сравнивает Оксана?

— Ой, мама родная, — выдохнула Полина. — С жеребцом.

Король в изумлении вскинул бровь. Девушка в ужасе вжалась в кресло.

— С жеребцом?! — переспросил он и расхохотался.

Сочтя это хорошим знаком, Полина засмеялась в ладонь.

— Забавно, что и Браймона Оксана тоже называет жеребцом, — негромко заметила она.

Гридиан резко оборвал смех. Ему словно ударили по рёбрам. Чуть весь воздух из лёгких не вышибло.

— Закончим на этой ноте, — решил он, поднимаясь с кресла. — Спасибо за ваше мнение. Идите.

Когда Полина вышла за дверь, король откупорил бутылку вина и наполнил бокал. Осушил его залпом.

— Вот зараза! — процедил сквозь зубы.

Немного размявшись, он вернулся в кресло и велел запускать седьмую «невесту».

Следующие две участницы: Юмина и Мазерата оставили о себе хорошее впечатление. Они не пели дифирамбов, не поливали грязью соперниц, не виляли и не строили из себя судей.

Далее по очереди шла Веланна.

Красавица величаво прошествовала к креслу, села, положила изящные руки на подлокотники.

Гридиан смотрел на её восхитительные манящие губы и гадал, закапает с них сейчас яд или нет.

— Позвольте, я начну с Эльдис, — сказала Веланна, глядя на короля кристально чистыми глазами.

— Я вас внимательно слушаю, — дал добро Гридиан.

— Признаться, я рада, что судьба свела нас, — начала Веланна. — Да, мы с ней разные. Но это не мешает нам дружить. Эльдис — решительная и храбрая девушка. Но, вместе с тем, она тонкая натура. Ещё она чуткая и отзывчивая. Всегда может прийти на выручку в трудную минуту, поддержать, если это необходимо.

Гридиан не отрывал взгляда от Веланны, пытаясь прочесть в глазах, насколько искренни её слова. Ни грамма искренности. Хотя она и дала очень верную характеристику Эльдис.

Про остальных двух соседок девушка рассказывала в том же позитивном ключе, очень верно раскладывая по полочкам все их качества. И делала это всё с той же беспримерной неискренностью.

То есть она прекрасно понимает, что можно сказать об одном или другом человеке. Однако сама не думает ничего хорошего, похоже, ни о ком. Кстати, она не забыла подчеркнуть, что Гаретте свойственно сгущать краски.

Отпустив Веланну, Гридиан сделал небольшой перерыв — захотелось отдохнуть перед общением с Ингой. Ведь именно она была следующей по очереди.