Королевский шут-2
Шрифт:
— Юнолина переживёт потепление?
— Сильные холодные ветра с гор помогут ей.
— Как скажешь, я в этом не разбираюсь. Сегодня же отпишу нашим во дворец о твоих опасениях. Что-то ещё?
— Да. Про Харма. Насколько ящер способен заменить архимагов в поисках Камня? Может, не придумывать сложных схем и привлечь его?
— Не получится, — с сожалением ответил я. — Разговаривал с ним про это, но Черныш сможет только переместить, подстраховать и так далее. Камня Душ он не видит — для Харма весь мир одна сплошная аномалия, с которой интересно играть. Про книгу, где описывается Кровный Друг, больше ничего не вспомнила?
— Честно, старалась, но никакого результата. Ты думаешь, что слуга Кортинара и он — одно и тоже существо?
—
Подробное письмо от герцога Калевана, полученное мной через пару дней, подтвердило опасения принцессы. Вылазку откладываем.
Неделя после этого прошла спокойно и умиротворённо. Архимагесса сделала первый прототип игровой консоли для Ипрохана. “Сырой”, глючный, но, главное, работающий. В том, что Юнолина доведёт её до нормального состояния, сомнений не оставалось. Радовали вести из столицы: при рекламной поддержке Сыча, мои хитрожопые друзья распродавали “Шут и монетки” с большой скоростью, взвинтив цену для посредников в своём лице с двадцати до восьмидесяти золотых империумов. Пройдоха Штих даже историю возникновения игрушек придумал и по секрету рассказывал каждому покупателю за дополнительное вознаграждение. Типа сами Творцы приказали любимому императорскому шуту Илию создать её в мире Маллия и теперь отслеживают, кто лучше всех освоил их дар, чтобы потом наградить Чемпиона Чемпионов. Понятно, что такая “тайная тайна” быстро разлетелась по дворцовым кулуарам, обрастая новыми подробностями. Наше с бездушной благосостояние росло на глазах. Так скоро и олигархами местными станем!
Принцесса перестала на время выкаблучиваться, став нормальной девкой, без этих первочеловеческих закидонов. С ней теперь можно и похохмить, и дела обсудить, и на умные темы поспорить, получая удовольствие от общения. Надолго ли её хватит? Вопреки моим опасениям, Фанни на последней нашей позавчерашней встрече тоже не напрягалась сильно от “тёрок” с Греяной. Когда я завёл разговор на эту тему, то жена сказала просто: ”Расслабься, дорогой! Нас двое… уже почти четверо, а наследница одна! Легко не будет, но, пока верим друг в друга, никто не помешает!”. Я был рад тому, с какой спокойной уверенностью она произнесла это, и с удовольствием подарил ей две обещанные игры под восторженный визг с последующим страстным “спасибо”.
Сегодня ночью проснулся от сильной, обжигающей боли в руке, на которой явственно проступил, светясь в темноте, оставленный демовилуром знак.
— Слышишь меня, Илий? — раздался в голове голос Ситгульвердама.
— Да. А понежнее нельзя? Так и без руки оставишь!
— Не обращай внимание — издержки при слиянии двух разных магий. Я ведь через пентаграмму тоже, не жмурясь от удовольствия, прохожу. Пора выполнять договор! Ты мне нужен!
— До утра не подождёт?
И сразу же после этих слов по сердцу словно ножом резанули, а потом и печёнке досталось. Намёк Творцов понял!
— Что надо делать? — обречённо вздохнул я.
— Плюнь!
— На тебя? Договорчик не разрешает.
— Глупая обезьяна! Плюй на мой символ! Можешь, конечно, пописать или кровушкой своей измазать, но так быстрее.
Сказано-сделано! И вот стою я в начале глубокого узкого ущелья. Не ущелья даже, а щели, метра три шириной. То, что это незнакомые мне миры, догадался сразу по голубым отвесным скалам и яркому, но очень маленькому горячему солнышку. Дышалось вроде бы легко, только от воздуха была на языке какая-то горечь — не травануться бы этой газовой смесью.
— Что за странный мирок, Сит?
— Нормальный. Странных ты не видел, — буркнул демовилур, явно находясь не в лучшем расположении духа.
—
— Замок Гарсычкубьевищ потерял… Теперь твоё гадское прозвище “Убьевищ” больше не актуально.
— Ого. Сочувствую! Хорошо, что другие владения остались.
— Нужны мне твои сочувствия! — взвился Сит. — Ничего ты не понимаешь! Я двести восемьдесят лет никому не проигрывал! А тут — пусть и родному сыну, но обидно. Миболандам достойный демовилур — не зря у меня от самой прожорливой самки родился, и я искренне рад за него! Даже потом отметили его первую победу. Тут другое… Старею! Не пройдёт и пятиста лет, как дряхлым стану, растеряв всё, что нажил. А Гарсычкубьевищ ещё обратно верну, когда его на следующий поединок сын выставит. Даже сейчас мы бились почти на равных, но старые замки дают больше энергии своему хозяину, чем последний в имени, так что шансов быстро подняться вверх у Миба немного. Волнует другое… Бренно всё. Как ни пыжься, но итог один — печальный. Поэтому и мечтаю пройти Путь Творцов, перескочив на другой уровень бытия. К вонючим саалям все эти замки с богатствами! Знаниями и возможностями дорожу!
— И Первый Шаг будет сегодня?
— Именно. Слушай сюда, Илий! Ущелье заканчивается тупиком. Там будет вход в пещеру. В прошлый раз, когда открылась возможность пройти в этот мир, я, прорубившись сквозь охрану, дошёл до пещеры… Почти дошёл, остановившись в нескольких десятках шагов от неё — невидимый барьер помешал. Сейчас мы вместе прорываемся до него, а дальше попытайся ты преодолеть преграду и войти вовнутрь, если повезёт, конечно. Есть подозрение, что сильное отличие крупиц сущего Земли от моего или мира Маллии, позволят тебе осуществить задуманное. Если нет — жалко, но ничего не поделаешь. При любом исходе дела наш договор будет завершён.
— Что там искать надо? Книга, артефакт, стриженые ногти Творца?
— Не знаю.
Порывшись в объёмной сумке, висевшей на боку, демовилур вытащил блокнот и почти настоящий фломастер.
— На! — протянул он их мне. — Подробно записывай всё странное или интересное, что встретишь на пути. И будь осторожен, не торопись — там прикрывать тебя от опасностей будет некому.
— Кстати, про опасности! У меня один ножичек на боку. Чем отбиваться буду? — сразу спросил я.
— Держи, — понимающе кивнул Ситгульвердам, опять сунул руку в свою сумку, доставая оттуда меч и непонятную штуку. — Это — дискомёт. Работает по принципу арбалета, но рассчитан на тридцать выстрелов. Сильно не транжирь их — в пещере может пригодиться. Твоя основная функция в прорыве — прикрывать меня сзади, чтобы какая-нибудь тварь за ногу не тяпнула. В прошлый раз чуть конечности не лишился, упустив стражника пещеры из виду.
— Что за твари?
— Да мелюзга всякая, но кусачая! — небрежно отмахнулся демовилур сразу четырьмя руками.
После этого снова залез в свою котомку и выудил из неё два огромных топора с парой шестопёров.
— А самоходной телеги у тебя там нет? — удивился я разнице в объёме сумы и габаритах лежащих в ней вещей.
— Нет. Это же походный вариант. Одна самка со своим суточным запасом жратвы и то с трудом помещается — проверял ради интереса. Еле потом обратно достал — пока всё не сьела, то ни в какую вылезать не хотела!
— А! Магия и всё такое?
— Куда уж без неё путешественнику по мирам… Хватит болтать! Приготовься и пошли!
Разобравшись с конструкцией дискомёта и сделав пару пробных выстрелов, я, повесив меч на пояс, пристроился в хвост Сита, который тут же танком попёр в ущелье. Только и успевай за ним!
Что это свинорылый там мне “втирал”? Мелюзга всякая? Огромные, с обеденный стол крабы стояли плотной стеной за первым же поворотом, громко и неприятно клацая клешнями! Одной такой хваталкой не только нежную ножку Сита в две превратить можно, но и железобетонный столб располовинить, а тут их под сотню наберётся! Удружил напарник хренов! Больше никаких договоров с ним!