Королевство горных эльфов

Лисицин Евгений

— Да-а-а, я всегда считала себя по самцам, пока не увидела твою сестру. — Реплика Сильвер заставила эльфийку слегка покраснеть.

— Зверолюдки? Раньше ты казался более разборчивым в связях. Кто они такие?

— Никто, обычные наемницы с недействительными контрактами. Отпусти их, Инес. — Грей очень надеялся, что Роза не скорчила недовольную морду. — Прояви милосердие, это только между нами.

Эльфийка в недоумении приподняла бровь, слегка опустив уголки губ. Она как бы выражала огорчение из-за необоснованных подозрений

брата. Грей не обманывался, его сестра всегда прекрасно контролировала свою мимику и внешность, любой ее жест оставался игрой.

— Ты правда думаешь, что я замешана? — она явно выделила второе слово.

— Наши братья ведь как-то умерли. — Грей попытался пожать плечами, однако добился только новой вспышки боли в сведенных мышцах.

— Может, и в смерти отца меня обвинишь? — К первой брови присоединилась вторая.

— Нет, его смерть как раз естественна, если можно так назвать убийства всех дворян в округе. Зато я точно знаю, что его наследники не носили амулеты власти.

— Ты не прав. — Инес с подчеркнутым сожалением покачала головой, как бы вынужденная терпеть глупость брата. — Я не имею к их смерти никакого отношения. Они не поделили трон и убили друг друга на дуэли. Соперничающие близнецы, что поделать. Они приходили к согласию только в ненависти к тебе.

— А мое пленение? Если это инициатива нового графа, почему ты не поставила его на место? — Грея неприятно удивила новость, что даже после разрыва братья его ненавидели. Не то чтобы он собирался с ними общаться когда-нибудь в жизни, но и чувств к ним никаких не испытывал.

— Он появился здесь утром вместе с половиной своей гвардии. Верных мне воинов не хватает для открытого столкновения. Он бы убил нас обоих и свалил вину на тебя. Я не могла рисковать бойней прямо на улицах Шиммера.

— И каков его план? Он правда думает, что сможет совладать с тобой?

— Более того, ему это по силам. Как ты знаешь, Глоу всегда отличались большими амбициями. Скорее всего он предложит мне брак или смерть.

— Да уж, незавидная доля, сочувствую. — Грей расслабил шею, уставившись в потолок. — Был рад увидеться перед смертью, Инес. Только сделай одолжение, замолви словечко палачу, пусть меня не поят нашим знаменитым вином на эшафоте. Ненавижу эту бурду.

— Почему ты так легко сдался? — вот теперь удивление сестры звучало вполне искренним.

— А что я могу сделать? Устроить очередную бойню у себя дома? Биться в кандалах, как загнанный зверь? К тому же, раз камень не признал меня, нет никаких шансов на успех.

— Ты иногда такой глупый… — Инес раздраженно вздохнула. — Это была не настоящая корона. Глоу подкупил охрану и подменил ее этим утром, я узнала слишком поздно.

— Так почему ты молчишь? Где наши воины? Патрэль с мечом наголо?

— Нет доказательств, я не знаю, где оригинал, а у Глоу все еще в два раза больше воинов.

— Если кто-то из нас станет герцогом, нам

обязательно нужно увеличить собственную гвардию, — саркастично ответил эльф. — Жаль, отец был больше занят умножением богатства.

— Эй, голубки, может перейдете уже к плану нашего спасения? — Роза нетерпеливо дернула лапами, оглушительно лязгая цепями. — Не хочу торчать тут до рассвета, когда нас поведут на казнь.

— А она не промах. — Эльфийка оценивающе посмотрела на зверолюдку. — Рыжая, как раз в твоем вкусе.

— Она права, никогда не любил долгие прелюдии. — Грей страдальчески вздохнул. — Говори план и условия.

— Я помогу вам сбежать. Вы отправитесь на восток, к моей подруге графине Мелоди, и все расскажете, она нас поддержит.

— Насколько я помню, ее гвардия еще меньше нашей.

— Верно, поэтому затем вам нужно заручиться помощью графа Сида. Глоу не посмеет выступить сразу против герцога и двух вассалов. Мы найдем настоящую корону и проведем над тобой ритуал власти.

— Чего? — Вот теперь Грей по-настоящему удивился. — Почему надо мной?

— Патрэль разве не сказал? Ты старший в очереди.

— С радостью уступлю тебе место.

— Это невозможно, нарушение порядка наследования вызовет смуту и пошатнет наши позиции в совете. — Инес улыбнулась впервые за все время. Ее любимый брат ни капли не изменился, все так же рубит с плеча и принимает простые решения. — Раз уж так разбрасываешься властью, можешь назначить меня регентом. Я буду править в твое отсутствие.

— Договорились. — Грею не терпелось поскорее покинуть негостеприимную камеру. — Доставай ключи.

— У меня их нет, Глоу ведь не дурак и держит их при себе.

— Тогда зачем ты сюда приперлась и не даешь нам спать? — огрызнулась Сильвер. Ей давно уже наскучил этот разговор, да и красота эльфийки заметно померкла в ее глазах на фоне равнодушного тона и огромного занудства.

— Хотела прояснить все детали. А выпустит вас она. — Инес посторонилась, и в круг света вошла довольно улыбающаяся Рийнерис.

— Всем привет! Представляете, меня никто не заметил!

— Делаешь успехи. — Грей искренне улыбнулся, любуясь тем, как драконица разжимает металлические решетки. Удерживающие его цепи сломались еще быстрее.

— Я постараюсь продержаться до вашего возвращения. Ну, знаешь, все эти девичьи приготовления к свадьбе и неудачные приметы. — Инес прикрыла лицо веером и повернулась к выходу. — Уходи через наше место. Удачи, братик. Не подведи меня.

Глава 1, часть 2

— Самое легкое позади. — Роза недовольно поморщилась, потирая покрасневшие запястья. — Когда станешь герцогом, поменяй железные кандалы на кожаные.

— И обей их бархатом, чтобы смотрелось красиво! Мне идет красное, — восторженно добавила Рин. Драконица и ухом не повела на насмешливые взгляды.