Королевство на руинах

Брин К. Ф.

Лейла закатила глаза, что было не особенно понятным ответом. Оторвет ли дракон мне голову? Он был не в себе с тех пор, как король демонов забрал Финли. Сильнее, чем обычно. Находиться рядом с ним было небезопасно.

– Ты дворецкий, – прошептала Лейла.

Я долго смотрел на нее, потому что, черт возьми, опять ничего не понял.

– Но не оторвет ли дракон мне голову?!

– Ш-ш-ш! – зашипела она.

Так, ясно, это было слишком громко. Принц наверняка все слышал.

Я отошел от двери и глубоко вздохнул. Финли всегда говорила, что кислород проясняет

мозги. Она делала глубокие вдохи, когда сталкивалась с опасностью.

Я сделал еще один глубокий вдох.

Это ни хрена не помогало.

– Так, ладно, давай повторим все еще раз. – Я размял шею. – Я войду и скажу, что ему нужно вытащить голову из задницы.

– Но только говори это с уважением.

– Само собой. А потом я скажу, что Финли оставила ему работу, которую нужно выполнять, и он должен выполнять эту работу, иначе какой смысл был в ее уходе…

– Только не упоминай про ее уход.

– Потому что он может прийти в ярость и убить меня, да. И затем я… – Я умолк, потому что при предыдущих попытках именно на этом месте у меня заканчивалось мужество. – Почему, черт возьми, это свалилось на меня? Я уже спрашивал об этом?

– Ты делаешь это, потому что Финли взяла с тебя обещание поддерживать господина, – напомнила Лейла. – Он сбился с пути. Тебе нужно выполнить свою часть сделки, чтобы он мог выполнить свою.

– Да, точно. Вот только я всегда чувствовал себя чертовски более храбрым, когда она была рядом. Этой женщине буквально наплевать на то, что думают люди. Вообще плевать. Это вдохновляет. Без нее мне сразу же вспоминается, что я – жалкий, посредственный дворецкий, над которым раньше издевались драконы.

– Они издевались над тобой только из-за твоей болтливости.

– Нет, не только из-за моей болтливости! Это происходило потому, что они склонны к внезапным вспышкам ярости.

– Ясное дело, если кто-то рядом болтает без умолку.

Я сделал глубокий вдох, надеясь, что на этот раз поможет.

Не помогло.

– К черту все! Если мне суждено умереть, я умру. – Я шагнул вперед, схватился за ручку, чуть не потерял самообладание, но затем обнаружил, что уже вхожу в комнату в башне.

При виде знакомой обстановки меня словно ударили под дых. Финли пробыла в замке не так уж долго. Месяцы по сравнению с теми годами, что я просидел здесь взаперти. Но даже за это короткое время она оставила свой след в наших сердцах. Я скучал по Финли. Скучал по нашему обмену шутками. Скучал по ее любви к растениям и общению с ней. Все, кто знал ее, ощущали ее отсутствие. Эта комната принадлежала ей безраздельно. Ее любимое оружие – кинжал – лежало на прикроватном столике. Из приоткрытого шкафа выглядывали облегающие, но простые платья. Ее пряный запах витал в воздухе.

Возможно, последнее мне просто почудилось. Мой внутренний зверь все еще не пробудился. Вообще-то, господин не пробуждал никого из наших внутренних зверей. Предполагалось, что он подготовит наше королевство к войне, излечит больных и воссоединит всех нас с внутренними зверями, но ничего подобного он не делал. Просто закрывался в спальне. Вот почему я здесь. Принцу пора приниматься за дела, и, похоже, мне придется дать ему пинка под зад для ускорения.

Он сидел

обнаженный на кровати лицом к окну, наблюдая, как солнце выползает из-за горизонта. Его спину пересекала глубокая рана, на коже запеклась корка крови. Он не потрудился привести себя в порядок после ночной битвы в Королевском Лесу, и я сомневался, что он станет залечивать свои раны, чтобы они не зарубцевались. Он начал делать это, когда появилась Финли, – как мне кажется, потому, что хотел выглядеть привлекательнее в ее глазах, – но теперь явно решил, что она не вернется. Он не желал, чтобы она возвращалась. Прежде всего, он хотел, чтобы она была счастлива, и по какой-то гребаной причине не верил, что может сделать ее счастливой. Этот невероятно могущественный альфа-принц, чертовски сексуальный, с соблазнительным телом и дикой яростью, которая ей нравилась (она рехнулась), дарил ей бурные оргазмы (к тому же довольно громко), – но при этом считал, что ему нечего ей предложить. Он был настоящим придурком, когда дело касалось женщин, это сразу понятно.

Он сидел согнувшись, обхватив голову руками и запустив пальцы в непослушные темно-каштановые волосы. Сила его власти и статуса врезалась в меня, неприятно мощная, а мой волк даже не мог напомнить, чтобы я был осторожнее, потому что нахожусь в одной комнате с большим страшным альфой.

Снятие магии подавления открыло принцу доступ к его невероятным запасам силы, даже если это и не вернуло ему крылья. Во всяком случае, пока. Некоторые предполагали, что после снятия проклятия жизнь вновь станет такой, как прежде, и не только в плане электричества, водопровода и всех прочих современных удобств. Они верили, что весь ущерб, нанесенный проклятием, будет исправлен.

Я не был так уверен. Если проклятие будет снято, исчезнут ли все мои воспоминания о постыдном сношении с демонами? Почему-то я в этом сомневался.

Я придвинулся немного ближе. И еще немного ближе.

– Сэр. – Я откашлялся. – Сэр, можно к вам обратиться?

– Нет. Уходи.

От удара силы у меня защипало в глазах, но в его словах не было приказа. Он явно не хотел оставаться один. Вот черт. Я не был уверен, что готов к этому. Мне следовало бы выпить еще.

Я придвинулся немного ближе.

– Слушаюсь, сэр. Только мне было поручено… – Я поджал губы, потому что не знал, как повести разговор, не произнося имени Финли и не выводя принца из себя. – Мне поручила… женщина, которая жертвует собой ради нас…

На этот раз взрыв силы заставил меня взвизгнуть. Я оглянулся на Лейлу, стоявшую в дверном проеме с обеспокоенным выражением лица. Она подняла вверх большой палец, как будто это могло помочь.

Я сделал глубокий вдох, как будто и это могло помочь.

– Она выразилась предельно ясно, сэр, – продолжил я, придвигаясь еще ближе и пытаясь собрать в себе достаточно мужества, чтобы встать перед ним. На самом деле я не желал привлекать к себе внимание принца, но Финли ожидала результатов, и я не хотел ее подводить. Я и так подвел ее, не найдя способа отправиться вместе с ней. – Вам нужно пробудить в нас внутренних зверей. Только вы можете это сделать. Больше нет никого достаточно сильного… теперь, когда ее нет, а ваших придворных давно истребили.