Королевство смерти. Запятнанный ангел. Убийца на вечеринке с шампанским
Шрифт:
Куист встал.
— Похоже, у меня больше нет сил выносить это, — заявил он. — Я переберусь на противоположную трибуну. Мне кажется, что если я буду ближе к нему, то смогу помочь. В перерыве ничего не случится. Джонни привлекает внимание слишком многих людей.
— Я пойду с тобой, — заявила Лидия.
— Оставайся здесь, — возразил Куист. — Там ты попадешь в зону обстрела.
— А ты? — спросила она.
— Как принято говорить в армии, если пуля предназначена тебе, от нее не уйдешь.
— Мне тоже, — заявила Лидия, крепко вцепившись в его руку.
Они
— Я постарел на десять лет, — пожаловался лейтенант. — Почти жалею, что привез его сюда.
— Получили какие–нибудь сообщения? — спросил Куист.
— Мои люди циркулируют по противоположной трибуне. Мы не обнаружили ничего подозрительного, никакого свертка, напоминавшего ружье — даже разобранное на части.
— Нетрудно спрятать его под верхней одеждой, — заметил Куист.
— Мне ли не знать этого!..
Подобраться ближе к Джонни, не перекрывая игровое поле для кого–нибудь из зрителей, было невозможно. В здании не было ни одного свободного места. Куист и Лидия стояли рядом с Кривичем около выхода и ждали, когда снова начнется игра. Снова раздались вопли и крики, и Джонни снова застыл на своем месте, зажав сумку между ног и выжидая… выжидая…
Время тянулось невыносимо медленно, пока не закончился второй, а затем и третий периоды, и толпа потянулась к выходам, намереваясь вернуться домой.
— Кто выиграл? — тихо спросила Лидия.
— Не имею представления, — ответил Куист.
— «Рейнджеры» со счетом три — два, — подсказал Кривич. Он наблюдал за Джонни, который не собирался покидать свое место.
Куист чувствовал, как от невыносимой тревоги у него все сжалось внутри. Почему Джонни сидит так спокойно? Почему не двинулся вместе с толпой? Очевидно, никто сейчас не потребует у него сумку. С ним что–то случилось? Куист начал пробираться к нему, когда Джонни поднялся, сжимая в руках сумку. Куист испытал громадное облегчение.
Толпа, как всегда, рассасывалась очень быстро. Джонни двинулся по проходу к выходу, где его ждали Куист, Лидия и Кривич. Он выглядел постаревшим и усталым, сумка, казалось, тянула его вниз. «Сто тысяч долларов в бумажных купюрах весят больше, чем сандвич с ветчиной», — подумал Куист.
Затем совершенно неожиданно произошло столкновение. Неизвестно откуда появилась знакомая фигура. Дуглас Хедман, молодой человек, преследовавший Лидию, улыбаясь, столкнулся с Джонни в проходе между рядами. Он что–то сказал Джонни, чего они не расслышали на расстоянии, и Джонни протянул ему сумку из свиной кожи. Хедман взял ее, и затем, кто бы мог подумать, Джонни прыгнул на него, с дикой яростью награждая его тумаками. Хедман отшатнулся, а Джонни бросился на него, пытаясь схватить его за горло. Теперь Хедман яростно сопротивлялся. Он нанес мощный удар справа в челюсть Джонни. Выронил сумку и ударил Джонни левой в живот. Джонни свалился. Хедман не предпринял попытки убежать или скрыться. Он неподвижно стоял, глядя снизу вверх на Джонни, как будто
А потом Хедмана окружили люди Кривича, они схватили его за руки и держали. Куист и Кривич пробрались к нему. Джонни, из угла рта которого стекала струйка крови, пытался подняться на ноги. Куист помог ему.
— Этот подонок потребовал у меня сумку, — пробормотал Джонни. — Он тот самый.
Хедман выглядел крайне взволнованным.
— Что с ним случилось? — спросил он дрожащим голосом. — Я предложил ему поднести сумку, а он прыгнул на меня. Послушайте, Джонни, надеюсь, я не покалечил вас, но, когда вы набросились на меня, я просто начал защищаться. В чем дело? Что я натворил?
— Все это абсолютно бессмысленно, — заявил Хедман.
Они находились в кабинете капитана в здании местного полицейского участка: Хедман, Кривич, Джонни, с полдюжины одетых в штатское детективов, Куист и Гарви. Сумка из свиной кожи стояла на столе. Кривич открыл ее и показал содержимое Хедману: дюжины аккуратно упакованных пачек десяти-, двадцати— и стодолларовых купюр.
— Боже! — воскликнул Хедман.
— Вы не знали, что находится в сумке, Хедман? — спросил Кривич.
— Господи, нет, — ответил Хедман. — Джонни выглядел усталым. Я просто предложил ему поднести сумку.
Кривич посмотрел на Джонни.
— Он спросил, не поднести ли мне сумку, — подтвердил Джонни. — Я понял, что он имеет в виду.
— Пожалуйста, объясните мне, что все это значит? — попросил Хедман. Он был красивым и уверенным молодым человеком, но сейчас уверенность улетучилась. Похоже, он был напуган до потери сознания.
— Не будет ли неуместным поинтересоваться у мистера Хедмана, где он был в пятницу утром и в субботу днем и вечером, а также в воскресенье рано утром? — спросил Куист.
— И прошлой ночью, когда это случилось с Эдди? — подсказал Джонни.
— Ничего не понимаю, — ответил Хедман. — Я был здесь, в Нью—Йорке. Уже несколько недель не выезжал из города.
— Вы не были в Калифорнии на прошлой неделе в пятницу утром? — спросил Кривич.
— Говорю вам, я не выезжал из города!
— Вы не были в Чикаго в субботу днем и ранним вечером?
— Нет!
— Где именно вы были?
Хедман облизал губы.
— Господи помилуй! Я… я должен подумать. Я работал с миссис Делберт Шир на благотворительном вечере в пользу страдающих заболеваниями дыхательных путей в течение последних двух недель. В пятницу? Я… я провел в ее апартаментах большую часть дня, звонил по телефону по ее поручению.
— А в субботу?
— То же самое. В последнюю минуту возникают всякие мелочи. Я уехал в «Гарден» где–то в первой половине дня, чтобы проверить, все ли в порядке. Обедал с миссис Шир, а потом мы поехали в «Гарден» на вечер.
Кривич обратился к одному из своих людей:
— Попросите миссис Шир приехать сюда, сержант. Мы могли бы проверить все эти алиби прямо сейчас.
Один из полицейских вышел из комнаты.
— Вы не скажете мне, что такое, по вашему мнению, я сделал? — с умоляющим видом спросил Хедман.