Королевство ведьм. Книга 2. Месть
Шрифт:
– Я тоже… – присев и взяв колбочку в руки, отозвался я.
В прошлый раз такие я видел у кровати слепой и немощной старухи, матери травников. Тогда я предположил, что это заказ гильдии убийц. Что-то не поделили, кому-то перешли дорогу или не дали желаемого в нужном объёме. Тогда думал именно так, но сейчас…
– Глауд, есть предположение, кто мог сотворить такое с обычной охотницей? – обратилась ко мне ведьма.
– Лес… – выпрямившись и вновь взглянул на обезображенный труп, отозвался я.
Я хорошо помнил, с каким остервенением рабыни, местные и даже ведьмы рвали чуть ли не все встречавшиеся им травы в северном лесу. Из расспросов Бьянки также узнал
Подобрав все валявшиеся флакончики, велел Сигрид отправляться домой, а сам на волшебном деревянном такси в обнимку с Бьянкой отправился к следующей потенциальной жертве.
К несчастью или к счастью, женщина оказалось живой и полностью неосведомлённой в вопросе трёх убитых. «Главное в моём деле – брать подешевле, не задавая лишних вопросов», – заявила та, блистая своими позолоченными зубами. Предупредив её об опасности, в слегка разочарованном настроении мы с моей личной помощницей отправились дальше. К сожалению, до завершения военной кампании предстояло забыть о нашем «лестном госте» и взяться за более важные дела. Ведь до сего момента я и понятия не имел, как ведутся «современные» магические войны и осады. Безумных идей по использованию магии в моей голове много, а вот которые из них возможно воплотить в жизнь на практике, предстояло только выяснить, и именно этим я и планировал заняться в академической библиотеке.
К моему глубочайшему удивлению и уважению, несмотря на подбиравшегося всё ближе к городу врага, холл академии по-прежнему переполняли шумные голоса учащихся. Пусть число студентов и сократилось, причём существенно, это не помешало последним учиться, решать свои мелкие студенческие вопросы и обсуждать грядущую войну.
– Эй, мальчишка! – своим грубым и уверенным басом заглушила всю собравшуюся в холле толпу Гора. – Глауд, мать твою за ногу, какого лешего на занятия перестал ходить? – расталкивая и буквально переставляя всех преграждавших ей путь, недовольно заявила наставница.
– Ну так восстановление города, война и прочее… – почтенно поклонившись и поприветствовав старшую, отозвался я.
– Запомни, для настоящей воительницы и тем более воина и конец света не повод пропускать тренировку! – гордясь собственной репликой, деловито скрестив руки, заявила Дейда Северная Гора.
«Вот только я не воин», – пытаясь всеми доступными словами откреститься от навязываемых физических упражнений и отправиться в местный аналог библиотеки, пробормотал я.
– Слышала, академия элитных ведьм собирается нарушить нейтралитет и посетить наш город? Это правда? – желая сменить тему, обратилась наставница к Бьянке.
– Похоже на то. Их армия планирует захватить город раньше, чем прибудет региональная делегация, которая займётся проверкой сформировавшейся в Тэтэнкофе палаты представителей. Правящие севером Гюденвальты наверняка уже собираются проверить наш город на преданность короне, вопрос в том, успеют ли, ведь с ведьмами Видэнберга да ещё и при таком численном перевесе врага мы вряд ли выстоим.
– Чхала я на ведьм Видэнов и на то, чего они там хотят, – рыкнула Дэйда. – Если подтвердится наличие нейтральной силы в виде академии, это станет полноценным вызовом для меня и всего ученического совета. Дайте знать, если заметите
Немую паузу пришлось прервать мне, дабы сохранить доброе имя Бьянки, не знавшей и не видевшей вражеских известных магов не пришлось позориться.
– А как они выглядят? – как можно мягче спросил я, получив в ответ лишь томный осуждающий вздох.
– О боги, с кем я делю это прекрасное северное небо! Забудь всё, что я сказала, просто отправь за мной, когда к стенам подойдёт вражеская армия. – Стукнула меня по плечу Дейда.
– А где вас можно найти… – подала голос ведьма, потеряв ещё пару пунктов в глазах воительницы.
– Кажется, вы оба друг дружки стоите. Я же сказала, ни война, ни конец света…
– В академии, – взяв Бьянку под руку, перебил начавшую закипать от недовольства женщину. – Ясно, большое спасибо, наставница. – Ответом нам была лишь её волчья улыбка и неумелая попытка подмигнуть. «Несмотря на все мои усилия, умения и проделки, о которых та, безусловно, знала, я по-прежнему в глазах этой огромной воительницы являлся представителем самого слабого пола. Бесит».
Воспользовавшись умением Бьянки при помощи своего титула убеждать окружающих, мы спокойно прошли в пустующую аудиторию, где никто нам не мешал. В темпе пройдясь по огромной комнате, заставленной десятками стеллажей и шкафов, хранивших в себе неведомое множество тайных и не очень знаний. Собрал с два десятка пыльных, а местами и крайне хрупких книг, к которым вскоре присоединился ещё десяток свитков, содержащих в себе базовые трактаты о ведении ведьмовской войны. Проклиная себя за то, что решил переквалифицироваться из серийного убийцы в стратега, шипя, отогнал излишне любвеобильную ведьму, решившую по-своему использовать представившийся момент. Имей мы чутка больше времени, я с радостью помог бы Брун снять скопившееся напряжение и чутка расслабиться, но, к сожалению, обстоятельства складывались иначе.
Первое из писаний рассказывало о методах противостояния в чистом поле при поддержке отрядов, находившихся на стенах города. Делалось это для сохранения целостности стен при приблизительно равной или превосходящей врага ведьмовской поддержке. Так, к примеру, защитницы города, не подпуская врага и вражеские осадные орудия к стене, спокойно могли сражаться против семикратно превосходящего по численности противника. «Не подходит».
Беру следующую бумагу, на обороте которой вижу знакомую заглавную надпись: «Тактика выжженной земли». В писании на помеси двух языков описывалась история о некой древней воительнице, жившей на далёком материке. Она при помощи безжалостной тактики и сожжения одного из своих величайших городов сумела остановить продвижение шестикратно превосходившего по численности войска. Три армии общей численностью в триста тысяч на длинном марше из-за никудышного снабжения потерпели несколько поражений и, пусть в конце, всё же пленили вражеского, как оказалось, командующего. По итогу всё равно потерпели фиаско и были вынуждены отступить. «Победа в долгосрочной перспективе» нам так же не подходила. Тут от города до города три дня пути, армии не по три сотни тысяч, морозы закончились, а леса полнятся дичью. Вообще не вариант…
Далее решил попробовать с книгами, но там сталкивался в основном с настоящим бредом. Везде, где только встречалось соотношение приблизительное один к десяти, я натыкался на некие сатанинские ритуалы призывы древнего зла, демонов и прочей лебеды, грозившей отважившемуся на подобное человеку пучиной ада ну или в лучшем случае смертью. Что-что, а понятие убийства в этом мире извратили до неузнаваемости. Даже мне порой становится не по себе от происходящего, а ведь это только окраины! Что тогда в столице творится? Жуть…