Королевство Великих Свершений. Том l. Моя черная кровь
Шрифт:
Из-за оглушающих звуков стрельбы последний «зуб змеи» не заметил потерю товарища, что стоило ему жизни. В отличии от Бесконечной Змеи гвардейцы не дают второго шанса противникам.
– Госпожа Велория, – обратился Зексиан, вынимая меч из туловища рейдера, – вы здесь?
– Да. – ошеломленная принцесса не знала, что и сказать. – Сэр Зексиан, спасибо, вы нас выручили.
– Спасать сторонников короны – моя работа. Скажите, вы не ранены? В моем отряде есть медик. Если что-то не так, он мигом подлатает, не сомневайтесь.
Велория хотела
Мирт заметил нерешительность принцессы.
– Он выкарабкается. Если мы пойдем с королевской гвардией, не видать нам севера.
– Я не могу рисковать жизнью друга из-за неприязни к королю. – Велория попыталась подняться, но ее ладонь схватил Эстер.
– Все в порядке, дай немного полежать. – сказал он, почти не открывая рта.
– Ты очнулся? – обрадовалась принцесса.
– Я был запасным планом Мирта.
– Стал бы я прятать его тушу за укрытием, будь он бесполезен? – пошутил Мирт, сам не ожидая, что Эстер придет в себя.
– Не беспокойся обо мне, утром буду на ногах. Продолжим путь на север, ведь ребята из конюшни ждут нас. Я даже не могу представить, каково им сейчас.
Велория была искренне рада, что стычка с Гриненталем не унесла еще больше жизней.
– Зексиан, спасибо вам за все еще раз, но нам не нужна помощь. Со всем уважением прошу – пожалуйста уходите.
– Миссия моего отряда – найти и вернуть вас, принцесса Велория. Я не могу возвратиться с пустыми руками.
– Сделайте вид, что не нашли меня.
– Долг перед вашей семьей не позволит мне так поступить.
Велория призадумалась, а потом ответила:
– Вы сражались на стороне юга еще при моей бабушке, так что наверняка знаете, что Бенцион – не мой отец. А будь он мне хоть трижды отцом, его приказы – ничто, по сравнению с моими. – в каком-то роде принцесса была права. Благодаря Велории Первой в Велориане сложился матриархат, и мнение королевы всегда стояло выше любого другого, независимо от того, какой вопрос был на повестке. Принцесса также имела обширные полномочия, чем охотно пользовалась. – Покиньте этот дом и не преследуйте меня – это приказ. – никогда Велория не говорила более уверенно, чем сейчас.
– Если вы так серьезно настроены продолжать свое путешествие, то я не буду стоять у вас на пути, но, пожалуйста, будьте бдительны и не доверяйте никому. Как говорится: чем севернее нога, тем больше грязи в ботинке.
Мирт хотел было открыть рот, но Эстер сразу закрыл его ладонью.
– Хорошо. – Велория хотела попрощаться, но решила спросить. – Зексиан, вам что-нибудь известно о клане Бесконечной Змеи?
– Впервые слышу. – немногословно ответил гвардеец.
– Какой-то клан властвует над этой землей, и вы ничего о них не знаете?
– Я вас понял. Разберемся. Прощайте, принцесса и остальные, сколько бы вас там ни было. – после этих слов Зексиан покинул дом и скрылся в тени леса.
На рассвете Велория
На утро Эстер держался бодрячком:
– Я чувствую себя еще лучше, чем до ранения. – хвастался он, хоть это была и не правда. Его голова пульсировала, а на боку, куда попал сюрикен, проступили серые вены.
Собравшись на кухне за завтраком, ребята начали обсуждать план, как они его назвали «наименьшей проблемности»: чтобы попасть на север без лишних препятствий.
– Бандиты пришли с востока, еще и без лошадей, – начала рассказывать Велория, – значит, их логово неподалеку. Если хотим дойти без приключений, то стоит пройти пару километров на запад в глухой лес.
– Так и поступим. – поддержал Мирт.
– Если так мы быстрее попадем в Драудзден, то я согласен. – сказал Эстер.
Взяв все самое необходимое, ребята вышли на улицу. Отойдя от крыльца, Велория неожиданно развернулась к могилам у дома и поклонилась.
– Спасибо.
Следуя плану, друзья пошли на запад, а затем повернули на север, оказавшись в «туманных землях». Так называли бывшую границу между югом и севером, как бы ни было удивительно, но покрытую туманом. Миновав мглу, ребята увидели могучее и старейшее дерево «Изумрудного Леса» – Фудо. Оно росло в самой восточной точке королевства. На восходе солнца древо закрывало своей тенью весь Драудзден и, казалось, что если оно пожелает расправить свои ветви, то с легкостью достанет до небесного свода.
Спустя день практически беспрерывной ходьбы, в очередной раз пробираясь сквозь густые заросли, путешественники набрели на незнакомую доселе деревню.
Любой путник бы на их месте обрадовался, но только не эта компания.
– Проклятье. – проворчал Мирт и уселся на пень.
– Возьмем еще западнее и обойдем. – предложил Эстер. Дорога вымотала его больше других, но он не подавал вида. Его тянуло домой – к семье. Только благодаря мыслям о ней Эстер продолжал путь.
– Как ни печально это признавать, но у нас осталось не так много провизии. Придется зайти, но только зашли и вышли – никаких приключений и самопожертвований. – Велория прекрасно понимала, как опасно заходить в деревню на бывшей территории севера. Особенно если ты принцесса, за головой которой охотятся десятки убийц. Но идти дальше без еды и воды – самоубийство.
– Я кору деревьев согласен грызть, лишь бы не заходить. – живот Мирта забурчал от несогласия, вновь подставив владельца. Алкион слегка ударил его, после чего звук прекратился.
– Да ладно тебе! Мы только купим пару вкусняшек и сразу уберемся, ничего не произойдет. – постарался подбодрить друга Эстер.
Недолго думая, Мирт согласился, но сделал это в своей манере:
– Плевать. Пошли.
Глава X l
«Кукольный театр»