Королей убивают неудачники
Шрифт:
Начался поединок. Денис посмотрел на своего противника, зажмурился. Вместо высокой фигуры в обвислых камуфляжных штанах возник силуэт Айши.
Бред?.. Волшебство?.. Или Завацкому в самом деле удалось протянуть ниточку от тайлильца к первоисследователю?..
Ближе... Ближе... Удар!
Мокош полетел на пол; макуаль его, бешено вращаясь, врезался в колонну.
...Где-то далеко дернулся тайлильский градоправитель — так, словно его ткнули тупым мечом в ребра. Прянул бешеной кошкой —
— Еще?..
— Давай. — Мокош недоуменно потер бок. — Но как ты меня?.. Все ребра сосчитал. И голову, кажется, зацепил... я словно раздваиваюсь. Пробуем?
...Второй бой прошел почти так же: Алексей спутал правое с левым, споткнулся о собственные ноги и рухнул на землю.
— Жестко! — объявил он, сидя на полу, и расхохотался. — Я же был уверен, что достану!
Появилась Мая. В руках она держала поднос, на котором дымились два чайника. Посмотрев на Алексея, девушка осведомилась:
— Алсей Ай! Вы таким способом выражаете почтение Дене, да?..
— Этому чертяке? — загоготал первоисследователь. — Он меня отлупил, колдун чертов! Почему ты не пробовал свои штучки на Доне?
— Так, — пожал плечами Денис. — Растерялся...
На самом деле растерянность тут была ни при чем.
Дон — простая душа и вряд ли станет держать язык за зубами. Пусть по замку разнесутся слухи о том, что чужинец слаб в фехтовании. Пусть Айши чувствует себя в безопасности. Денису это на руку.
— Дена, можно с тобой сразиться? — несмело предложила Мая. Видя сомнение в глазах детектива, она зачастила: — Я умею, не думай! Отец обучал нас с Доном наравне, ага. Только у Дона лучше выходило — он все-таки мужчина. Это так, да.
Она поставила поднос на пол. Быстро, пока Денис не передумал, потянулась к лежащему на полу мечу.
— Что ж... Один черт, — усмехнулся Завацкий. — Если меня девчонка опозорит, конец моей кендошной карьере. Давай, Мая!
— За справедливость! Ага!
Комедиантка выпрямилась. Танцующей походкой она направилась к дальней стене зала. Алексей хмыкнул:
— Ох, отлупит она тебя! Как пить дать!
Мая наградила Мокоша яростным взглядом. Вскинула клинок над головой:
— К бою!
Детектив не стал проверять, держит ли она стойку вызова дольше, чем он. И так ясно: держит. Раскрутив меч, Денис ринулся в атаку. Мая ринулась навстречу.
— Сила! — выдохнул Алексей. — Ну, давай!
Когда между фехтовальщиками осталось не больше трех метров, тшиинка поскользнулась. Извернулась в воздухе, словно кошка. В последний миг, когда Денис уже был рядом, она выбросила в сторону руку с мечом и...
Клинок полоснул по запястью детектива. Отразившись, скакнул к горлу. Завацкий едва успел повернуться, пропуская острие мимо. На ответный
— Ты просто не смог ударить, — голос Маи звучал виновато. Девушка поднялась с пола, отряхнула платье на бедрах. — Если бы не это, ты бы победил, да.
— Вряд ли... Я не мог даже уследить за твоими движениями. — Денис помрачнел. Принял из рук перво-исследователя пиалу, отхлебнул. — Ладно, что об этом... Будем надеяться, что в драке с Айши мне уверенности хватит. Остальное приложится.
Мая чмокнула его в щеку:
— Все равно ты лучший, и это правда! Идем. Скоро представление, помнишь, я обещала? «Жар-птица Феникс». Алсей, ты с нами?
— Госпожа Матрататалиссия, я подойду позже. У меня возникло желание помедитировать в одиночестве.
— Но ты все равно приходи. Придешь?
— Конечно!
Дверь закрылась. Первоисследователь сунул руку за пазуху и проверил, легко ли ходит рукоять фузионера. Чутье подсказывало, что время огненного боя скоро наступит. Не сегодня, завтра — дело движется к большой крови.
Нет... Алексей провел ладонью по лицу, словно стирая невидимую паутину. Это — последнее средство. Не стоит идти стопами Тенокки. Послом двигала родительская любовь, а она зачастую слепа. Найдутся и другие решения.
Алексей поднялся на галерею. Прошелся взад-вперед, выискивая наилучшую точку обзора. Вот, пожалуй, отсюда Айши будет виден лучше всего... Что за черт?!!
Он остановился, прислушался к себе.
Такое ощущение, что безумный тайлилец заглядывает через плечо. Следит за каждым шагом!
Чушь. Неважно. Не может того быть!..
Он покопался в карманах балахона и вытащил ручку вице-магистра. Ту самую, что два дня назад стянул у Дениса. Затихарил, упокоил, сдемократил — называть можно по-разному, суть не изменится. Сейчас эта краденая ручка должна была спасти детективу жизнь.
Щелкнула кнопка на лакированном боку, и алое пятнышко лазера заплясало по белой стене. Капитан Блад из бессмертной книги Сабатини ослепил бретера, направив тому в глаза солнечный зайчик. Лазер должен сгодиться не хуже. Правда, женевская конвенция запрещает применять лучевое оружие для ослепления противника.
Орденские функционеры живут по своим законам.
...Айши схватился за лоб. Кровоподтеки растекались по его запястьям — в тех местах, куда пришлись Мокошу удары Дениса.
— Проклятый ихи! — заорал он. — Избавьте меня от этого чужинца в голове!
— Не могу, — с затаенным злорадством ответил голос. — Вы сами этого хотели. Ваши жизни и мысли повязаны — ненадолго, но прочно.
— Тогда убейте! Убейте Алсей Ая до Правежа! Верно, он злоумышляет против меня... но как? КАК?!!