Короли и советники
Шрифт:
– Почему ты меня не любишь… – пробормотала я, сделала глубокий вдох и встала на ноги. Пора было собираться: в конце концов, три года в Академии – и после этого так раскиснуть в довольно тривиальных обстоятельствах? Да сколько пари было заключено по поводу того, когда именно я сбегу на девчачье отделение… А сколько насмешек пришлось выслушать? Не сосчитать!
– Потому что ты не даешь мне этого делать, – на полном серьезе произнес Эл. Я мгновенно уставилась на него. Тот еще хитрец мой родовитый друг, ничего не скажешь.
– Глупости, – легко бросила я, чувствуя, как пол под ногами начинает чуть-чуть двигаться, значит, магия снова со мной, и, если что, готова понести в своем водовороте; с груди что-то ухнуло
Лорд пожал плечами:
– Конечно, глупости.
Я только хмыкнула в ответ. Друг стоял в полуметре от меня и потешно кусал губу.
– Ну-ка перестань, – сказала я, уже почти полная уверенности, что все будет хорошо, – вот же несусветица тут творится, в этом вашем дворце. Меня немного подкосила новость о помолвке, но Эл, послушай, мы с ним и с тобой вроде как лучшие друзья. Втроем. И я узнаю о помолвке на совете. Ничего себе новости. А тут еще выясняется, что мне нужно быть его защитником. Здорово вдвойне. Но в общем – ничего страшного, переживем, – я говорила и сама не верила сказанному. В Академии, правда, научили врать до конца, и сейчас я этим умением беззастенчиво пользовалась.
– Я сам узнал на совете, – Эллорн еле заметно мотнул головой, – вы, конечно, с ним друзья, я этого не отнимаю, но женщин он обычно со мной обсуждает.
Я фыркнула:
– Справимся. И пойдем уже смотреть дворец.
Лорд кивнул и, слегка улыбнувшись, протянул мне руку.
В свою комнату я ввалилась где-то через час – с гудящей головой и неслушающимися ногами. Покоев во дворце было несчетное количество, лестниц, коридоров и тупиков, увешанных картинами – еще больше. Наивная, я думала, что это у меня огромный замок. А мы с Эллорном даже не поднялись ни в одну из четырех башен. Помимо всего прочего, во дворце было полным-полно тайных ходов. О половине лорд вещал мне довольно неуверенно и на прямой вопрос ответил, что никто не знает точно, и вообще, всегда легко ошибиться, нажав не на ту картину. А, может, на нее вовсе не нажимать надо. Я хмыкнула и решила про себя, что никаких секретных лазов не существует в помине, но буквально через несколько минут Эллорн провел меня по одному из них, спрятавшемуся за очень неуклюжей статуей дракона. В общем, на мне единомоментно повис еще и целый дворец, ведь согласно моим новым обязанностям я должна была защищать короля, а что за защита без путей отступления.
Я вздохнула и, решив поваляться немного на кровати, двинулась в ее сторону; в комнате было довольно сумеречно, солнце успело уйти на другую сторону замка. Поэтому я чуть было не заорала во весь голос, когда на моем ложе кто-то резко сел.
– Вижу, лорд вас порядком вымотал, пресветлая, – король хмуро улыбнулся. – Выражения вашего личика бесценны, знаете ли. Я угадал почти все. Первым шло – дайте-ка подумать – 'наконец-то отвязалась', потом было незабываемое 'и как это все упомнишь?!', дальше… Вот насчет следующего я не совсем уверен.
– Мой король, – отозвалась я, старательно игнорируя выпад (и как он все угадал?!), – надеюсь, вы позволите мне переодеться к ужину?
– Вы же должны меня охранять. Всегда, – произнес Белло с легкой укоризной в голосе и лег на спину, уставившись в потолок. Я в очередной раз отметила про себя, какой невероятной длины у него ноги, и тут же испытала приступ ярости: король валялся на моей кровати в сапогах. Куда дальше, в самом-то деле.
– Мне. Надо. Переодеться, – отчеканила я, старательно гоня из памяти воспоминания нашей трогательной дружбы.
К
– Знаешь, Раэлана согласилась без раздумий.
После чего быстро исчез в полумраке.
Я выбежала вслед за ним в коридор. Хотелось много чего сказать, много о чем попросить, но вышло только проорать:
– Конечно! Ведь она так тебя любит! – и снова закрыться в комнате. С некоторым ущербом для обстановки: я так хлопнула створками, что от проема отвалился кусок инкрустации.
Иногда я ругала себя за несдержанность. Это, впрочем, был не совсем тот случай. Опять заныла спина, и мир с утроенной силой стал рисоваться мне в черном цвете. Я погрозила кулаком ушедшему Белло и рухнула на кровать, в очередной раз пожалев о своем падении с высоты семи этажей. Не будь его – тогда, глядишь, так бы с Белло мрачно и шутили по поводу внешности, интеллекта и знаний друг друга. Спина уже просто не давала жить, поэтому я протянула руку, чтобы вылечить саму себя, но тут же остановилась в испуге. Если болеть ничего не будет, на что в таком случае отвлекаться? Я даже рассмеялась горько. Белло, Белло, лучший друг, улыбка и свет. Он да Эллорн – вот и вся моя жизнь. Впрочем, в какие-то незапамятные времена был еще Себ. Замки моих и его родителей находились по соседству, и поэтому лет с шести я мужественно проводила все дни с ним. Иногда мы дрались, иногда придумывали заклинания (что там, 'Цепной огонь' работает до сих пор, а главное – как работает!), иногда уходили на рейды в соседские угодья. Папа, помнится, узнал обо все спустя года два, и очень удивился, что его дочь проводит время таким образом, вместо того, чтобы наколдовывать куклам наряды вместе с дочкой соседей справа. Он не сказал ни слова поперек, да и мое решение об Академии впоследствии перенес вполне стойко; даже по балам меня особо никогда не таскал.
В памяти наконец всплыло событие, до которого я так мучительно добиралась: мне было шестнадцать, учеба в Академии начиналась через пару месяцев, и я тихо сидела над книгами дома, когда ко мне, в мою жизнь, вдруг ввалился едва державшийся на ногах Себ. Я выбежала на улицу, когда увидела, как он перелезает через ограду и, сорвавшись, стремительно падает вниз.
– С ума сошел?! – прорычала я, таща его на себя в замок. – А если бы папа не был у… – тут я замялась.
– У любовницы? – пьяно рассмеялся Себ и чмокнул меня в ухо.
– Убить тебя мало, придурок, – с каждой секундой я распалялась все сильнее и сильнее. – То друзья не разлей вода, то два года не появлялся, а тут наколдовался на мою голову.
В гостиной я бросила его на диван, а сама села напротив, в смятенных чувствах.
– Меня приняли в Академию, так что буду боевым магом, – сказал Себ, подкладывая руку под голову. – Поэтому я и выпил. Слегка.
– Слегка?! – взвилась я. – Да из тебя алкоголь отжимать можно. Сколько бутылок из погреба угрохал?
– Три… Или четыре, – Себ засмеялся и уставился в потолок.
Я смогла только покачать головой, брови выше просто не поднимались. Три или четыре, ну ты подумай.
– Меня тоже приняли, между прочим, я же не пью, – сказала я, лихорадочно размышляя, что же предпринять. Если леди Деллиарна увидит сына в таком состоянии… Даже и думать не хочется, что она сделает.
– Иногда просто необходимо выпить, – еле ворочая языком продолжил изрекать житейские мудрости сосед. Мне на мгновение стало смешно. Но тут Себ повернулся ко мне и произнес сочувствующим тоном:- О, приняли, говоришь? Будешь теперь постигать то, чего я тебя лишил? Усадка платьев по фигуре с помощью спелла 'Уменьшения' и уборка дома посредством 'Ветра'?