Короли и советники
Шрифт:
– Он был! – жалобно выдохнул принц.
– Я верю тебе, – успокаивающим тоном проговорила я и потрепала Иело по плечу. – Я про то, что договор мог потеряться, его могли положить не туда, в общем…
– В общем, я во всем виноват, – сделал парадоксальный вывод мой собеседник и тяжело вздохнул.
– Так, – строго сказала я. – Иелиан, принц Аледериала, скажите мне, для чего вы пришли на переговоры?
– Чтобы… Чтобы помочь. – Он поднял на меня карие глаза.
– Чудесно, а почему вы вообще решили, что можете помочь? – дерзко поинтересовалась
Принц сглотнул, но напор выдержал:
– Я много читал, изучал историю и подумал, что мои знания пригодятся.
– Отлично, – отозвалась я. – А случались ли, принц, у вас провалы в памяти? Ложные знания или, чего доброго, видения?
Иело помотал головой.
– Тогда нам осталось отыскать документ, подтверждающий вашу правоту и успокоиться. – С этими словами я взяла очередную пачку листов и, не удержавшись, бросила взгляд поверх книг на одной из полок. Четверо принцев вполголоса переругивались друг с другом и активно жестикулировали. На скуле у Эллорна багровел синяк.
– Мне бы вашу уверенность, – отозвался Иело, вытащил из пачки несколько листов, рассмотрел их и, вздохнув, убрал на место. – А что там у вас со стеллажами?
Я в очередной раз вздрогнула, но через мгновение сообразила, о чем он:
– Когда я сражалась с темным магом, мы были в библиотеке, – Иело округлил глаза. – В один прекрасный момент мне пришлось бегать от него по книжным шкафам. Не самое приятное занятие на свете.
Принц хотел что-то ответить, но тут из дальнего угла раздались отборные ругательства, и мы, не сговариваясь, углубились в просмотр документов.
Демонскому договору надо было уже найтись. Я ни на мгновение не сомневалась в словах принца, но документы могли за давностью лет и потеряться, в конце концов. На кого всё будет вешать король в случае неудачи, вполне понятно. А вот если контракт существует…
– Ну чтоб тебя! – взвыл Эллорн, и я, окончательно испугавшись, все-таки вылетела из нашего с принцем укрытия.
Белло, похоже, опять полез на лорда с кулаками, правда, на этот раз в дело вмешались Себ и Желл, моментально скрутившие обоих.
– Что за дети, право слово, – огорченно произнесла я, останавливаясь в паре метров от живого панно под названием 'Дружеская ссора после разрыва дипломатических отношений с Акероителью'.
– Скажи им что-нибудь! – проорал Себилиарн, из последних сил удерживавший брыкавшегося Эллорна.
Я, впрочем, знала несколько более действенный метод. Мне полагалось встать между этими двумя – и все должно было моментально наладиться.
– Документа нет, – упавшим голосом сообщил Иело из-за моей спины, и все действительно наладилось: Белло и Эллорн уставились в сторону принца. Я подняла руки в примиряющем жесте.
– Есть документ, нет документа… Все равно проблему надо как-то решать!
– Все время мира в нашем распоряжении! – прокричал Белло, обращаясь непонятно к кому.
– Пока не введут войска – конечно, – скептически вторил ему Себ.
Я даже удивиться не смогла. Чтобы герцог поддакивал королю!
– Неправда, – спокойно отозвалась я, делая шаг назад и разворачиваясь вполоборота. – Пока Ведиаллин и его свита не вернулись домой, мы можем их догнать.
– Но только пока они не въехали на территорию Акероители, – с трудом проговорил Иело. – Иначе отношения официально будут считаться разорванными.
Я наконец сумела положить руку ему на плечо. Задача была не из легких: медленно отступать назад, не отводить взгляда от драчунов, да еще местоположение принца в пространстве каким-то образом изучить. Тем не менее, я справилась. Теперь оставалось не убить его за излишние познания, и дело за нами.
– И не думай защищать его! – резко бросил Белло. – Если бы не…
– Ой ли, – спокойно перебила короля я. – Послушай, если бы Иело не вспомнил про документ, мы все равно ничего поделать бы не смогли. Когда ты уже поймешь, что сплоховали мы только в одном: не почуяли, куда ветер дует. Белло, они хотели разорвать отношения.
Эллорн истово замотал головой.
– Разумеется, – язвительно проговорил король. – Вы все умные, один я ничего не понимаю!
– Вовсе нет, – вдруг успокоился Эллорн. – Ты прав в том, что мы не должны были допустить разрыва отношений. Это наш промах. Ведиаллин выкрутил нам руки и добился своего. Надо было как-то этому помешать, – лорд бросил на меня многозначительный взгляд.
Спохватилась, надо сказать, я отнюдь не сразу. Видимо, сказывалась ночь накануне, когда решения принимались молниеносно, а над последствиями думать не приходилось. Железное правило из Академии: во время боя не стоит размышлять, тот ли спелл ты кинул, во время боя не бывает неправильных решений – во всяком случае, пока ты в состоянии все исправить. Впрочем, оно, кажется, подходило и для данного конкретного случая.
– Совершенно верно, – сказала я, смотря на короля, пребывавшего в последней стадии отчаяния. – Белло, снаряди группу из двух человек. Ведиаллина нужно вернуть – для того, чтобы получить возможность что-то исправить.
– Одного не понимаю, – протянул Желларн, хлопая короля по плечу, но по-прежнему не отпуская его: – Как ты исправлять-то собираешься? Ведь если дело обстоит так, как вы говорите, этот ублюдок все сделал для того, чтобы мы умоляли о возвращении. На его условиях. По меньшей мере – чтобы мы приняли его в качестве посла.