Корона для пленницы
Шрифт:
На губах Грегора появилась тень улыбки.
— Спасибо, мой король. — Он поднял на Кристо затуманенный взгляд. — Я просил Микаэля не беспокоить тебя.
— Я бы не простил, если бы он не позвонил мне. — С легкой улыбкой благодарности Кристо повернул голову в сторону младшего брата, но тот ответил холодным, непроницаемым взглядом.
Он знал! Оставался вопрос, знал ли старший брат о грязных сплетнях. Ответ прозвучал секундой позже.
— Похоже, мы попали в заголовки всех скандальных изданий, — заметил Грегор. —
Кристо мог соврать, чтобы не причинять лишнюю боль, но совесть мучила бы его до конца дней. В нескольких словах он рассказал о том, что произошло на пляже, опустив интимные подробности.
— Трудно сказать, кто был более потрясен вечером на приеме, когда мы узнали друг друга, — закончил рассказ Кристо. — Никто из нас не хотел причинить тебе боль.
Воцарилась тишина. Микаэль осуждающе молчал, понять, что думает Грегор, было невозможно. Как отец, он умел скрывать эмоции.
— Ты спал с ней? — спросил он наконец.
— Нет. До тех пор, пока она была помолвлена с тобой.
Грегор коротко кивнул:
— Хорошо, что она все-таки досталась тебе.
— Давай больше не будем об этом. Как ты? — спросил он брата. — Не могу поверить, что больше ничего нельзя сделать, только ждать.
— Я привлек лучших специалистов, — мрачно сообщил Микаэль. — Они не могут помочь.
Кристо понял это, как только вошел в палату, но отказывался признавать поражение. Сорок дней назад он потерял отца, теперь терял брата, перед которым всегда будет чувствовать себя виноватым. Обвинения, которые он обрушил на Деметрию, были справедливы и по отношению к нему. Кристо знал, что не заслуживает короны.
Грегор резко вздохнул, закусил губы от приступа боли. Когда боль отпустила, лицо осталось пепельно-серым.
— Прости, я не хотел умирать перед свадьбой. Был бы рад увидеть, как мой брат-плейбой поведет под венец свою суженую, и Ангира будет праздновать королевскую свадьбу.
— Интересы страны превыше всего, — сказал Кристо. — Но, думаю, мы отложим свадьбу.
— Нет, — слабо, но решительно заявил Грегор. — Ангира только что оплакала короля, хватит скорби.
— Ты знаешь, как народ любит тебя.
— Ты король. — Голос умирающего был еле слышен. — Ты лучше меня знаешь, что лучше для страны.
Кристо надеялся, что брат прав. Он постарается стать твердым и справедливым правителем.
— Отдыхай, Грегор.
— Уже скоро. Доктора сказали, мне остались часы, а не дни.
Душа протестовала против неизбежного. Его семья была знатна, богата и уважаема, но смерть не выделяла королей, и ее нельзя было подкупить.
— Возвращайся домой, мой король, — прошептал Грегор. — Женись, как было решено. Прощай!
Последние слова повисли в воздухе. Грегор перестал дышать. Медсестра проверила пульс, отключила ставшие ненужными мониторы и тихо вышла из палаты, оставив братьев
Микаэль подавил тяжелый вздох:
— Что будем делать?
— А что нам остается? Вернемся с его телом в Ангиру и устроим государственные похороны.
Глава 9
Деметрию разбудил громкий перестук молотков за окном. Она села на постели, завернувшись в простыню.
Воспоминания о вчерашнем дне, казалось, принадлежали далекому прошлому. Неужели они танцевали на лужайке перед дворцом в толпе людей, свободные и беззаботные? Занимались любовью? Неужели она навсегда отдала сердце Кристо?
Все было правдой. Подробности ожили в памяти с такой же силой, как сладкие ощущения в груди и ложбинке между бедрами. Однако смерть Грегора, о которой Кристо сообщил ей вчера вечером по телефону, отодвинула все на второй план. Король предупредил, что утром вернется домой с телом брата.
Деми приняла душ, переоделась в легкие брюки капри и майку. В гостиной слышались громкие голоса. Надеясь увидеть Кристо, она выглянула из спальни. В центре гостиной над грудой свертков, коробок и чехлов о чем-то спорили Вазос и горничная.
Любопытство заставило Деми шире распахнуть дверь.
— Что тут происходит?
На круглом лице горничной засияла улыбка.
— Ваше приданое, мадам.
Деми вопросительно взглянула на Вазоса. Она действительно заказывала аксессуары к сшитому ею свадебному платью, в том числе шелковые туфельки и белье, но количество коробок на полу явно превосходило ее запросы.
— Король хотел, чтобы у вас был выбор, — сказал он.
Деми взглянула на фирменные упаковки. Должно быть, Кристо потратил на эти вещи целое состояние. Она читала имена лучших дизайнеров, которыми восхищалась и немного завидовала. Она надеялась когда-нибудь встать в один ряд с ними, но пока что не могла позволить себе даже покупать вещи из их коллекций. Кристо наверняка знал об этом.
Она напряженно улыбнулась, маскируя уязвленное самолюбие. Кристо заботился не о ней, а о статусе королевы Ангиры, которая должна иметь все самое лучшее. Он снова не поинтересовался ее мнением.
— Прекрасно. Оставьте все здесь, я займусь этим позже. — Голос прозвучал резче, чем ей хотелось.
Вазос поклонился:
— Как пожелаете. Чем еще могу быть полезен?
— Что за оживление там, внизу?
— Подготовка к королевской свадьбе, мадам.
Как только Вазос закрыл за собой дверь, она выглянула в сад. Внизу кипела работа. Садовники высаживали вдоль ограды кусты роз, ветер доносил их парфюмерный аромат. Рабочие в комбинезонах, мерно стуча молотками, возводили алтарь возле дальней стены сада.